Гениальный наставник (СИ)

От удара Гаара аж отлетел, упав на песочную «подушку». Сасори разглядел у него на щеке тёмную сетку трещин.

— Значит, это и есть песчаная броня, — насмешливо бросил Учиха Саске и поманил Гаару пальцами: — Нападай же.

Пока всё шло хорошо, если так можно было выразиться. После боя с этим мальчишкой, Ли, Какаши наверняка понимал, что одного лишь быстрого тайджутсу для победы над Гаарой не хватит, и припас нечто в кармане. Нечто стихии Молнии, более сильной, чем стихия Земли. Сасори понадеялся, обойдётся без ран, потому что иначе Коноху разрушит не Орочимару, а песчаная буря.

— Не нападёшь ты — нападу я! — Саске ринулся в атаку, изловчился и ушёл от песка, обогнал абсолютную защиту, и пинок в грудь отбросил Гаару назад.

Сасори напрягся: его техника контроля медленно, но верно истаивала. Она сдерживала чакру Шукаку, но та кислотой разъедала её. Всё усугублял бой. Гаара не успевал за атаками Саске, такую тот развивал скорость, и история отборочного матча с Ли, казалось, была обречена повториться. Сасори поторопил бы Орочимару, имейся такая возможность. Чем раньше начнётся круговерть битвы, тем легче решится проблема с Шукаку, как бы нелогично это ни звучало.

— Что за тренировки ты проводил? — впечатлённый, но сдержанный, спросил Гай у Какаши. — Достичь такого всего за месяц…

— Шаринган Саске скопировал тайджутсу Ли-куна, поэтому всё это время мы оттачивали его приёмы. Он видел, как сражается Ли-кун, поэтому смог овладеть ими. Естественно, это нелегко ему далось.

Шаринган, безусловно, открывал много возможностей и сам по себе являлся преимуществом. Ходили слухи — правда, лишь слухи, — что клан Учиха мог обращаться с биджу, как поводырь — с собакой. И поводком служила их врождённая сила, доджутсу из тройки великих. Шаринган, столь желанный Орочимару. Сасори был уверен, что тот, восседая в кресле Казекаге, наблюдал бой Гаары и Саске как проверку силы последнего.

Гаара хмуро сцепил пальцы в печать, одну из разновидностей Тигра, и песок, доселе неподвижный, поднялся, стал слой за слоем сливаться в крепкую толстую стену, чтобы в итоге образовать шар. Неприятно… Разбежавшись, Саске ударил по нему со всей силы, и по трибунам прошёл вздох удивления: шар ощерился острыми шипами, чудом не пронзившими Саске насквозь. Будь его голова поправее, никакой Шаринган бы не спас.

Гаара собрался сорвать весь план?

Сасори следил за пространством у шара, надеясь, что Третий Глаз не появится. Если появится, то дела плохи: придётся прибегнуть к плану номер два и немного форсировать события. Орочимару нападёт раньше задуманного, что же касается Гаары…

Саске отпрыгнул от его шара, и шипы с шуршанием втянулись обратно.

Заслышав сзади топот и чьё-то частое дыхание, Сасори с джонинами и генинами Листа повернулся к Наруто и Шикамару. Они запыхались. Зачем так спешить? Случилось что?

— Ну, что ещё стряслось? — с эдакой досадой протянул Какаши.

— Сенсей! — выпалил Наруто почти в панике. — Прошу, немедленно остановите бой!

Остановить бой.

— Он… полностью отличается от нас! Он ненормальный! — несвязно объяснял тот, ведя речь о Гааре. О ком же ещё.

Яманака возмущённо воскликнула:

— Наруто! О ком это ты?!

— Я о твоём ученике, даттебайо! — Наруто обвинительно указал на Сасори. Сасори ответил полным безразличием. — Он живёт, чтобы убивать людей. В любом случае!.. если бой продолжится, Саске… погибнет!

Этот мальчишка действительно боялся за Саске. Жутко боялся. Конечно, Сасори не сказал бы, что не без причины, но разве смерть в жизни шиноби — не нечто привычное? Отвернувшись к арене, он осмотрел шар и, не найдя на Третий Глаз и намёка, едва заметно облегчённо вздохнул. Гаара сидел в песочном панцире, будто Сасори — в Хируко, и выжидал. Чего? Техника контроля держалась. Шукаку продолжал срывать её паутину.

— Какаши-сенсей! — не выдержал Наруто и даже понизил от злости тон: — Он подтвердит, даттебайо! Его ученик… Этот Гаара… Он чудовище!

Это слово внезапно задело.

Сасори заметил:

— Как грубо.

— Заткнись! Это правда, даттебайо!

Спорить не имело смысла. Третий Глаз всё ещё не появился. Что Гаара задумал? Если он не хотел перевоплощаться в Шукаку, зачем заключил себя в шар из песка? Сасори посмотрел на Канкуро и Темари у перил комнаты ожидания. Оба были бледны, словно призраки, но собою пока владели.

— Ну, не волнуйся, — наконец ответил Наруто Какаши. — Мы опоздали… не без причины.

Сасори понадеялся, обойдётся без ран.

Скорпион Красных Песков и Орочимару оставались на арене далеко отсюда, посреди тихой, пока что спокойной Конохи. Её очень удобно окружал лес, сейчас наполненный шиноби Песка, Листа, Звука, шумел зелёными шапками деревьев, перекрикивался птичьим многоголосьем, трещал, посвистывал, постукивал: жизнь не замолкала ни на миг.

— Третий батальон, готовы выдвигаться, — по рации отчитался капитан и приподнялся с земли, чтобы лучше увидеть арену на одной из главных улиц. С горного склона, превосходившего стены высотой, открывался отличный обзор.

Ответ, тихий и чёткий, пришёл от отряда, засевшего в засаде у стен:

— Мы тоже. Подготовка завершена.

— Вас понял. Начинаем по сигналу.