Гений и злодейство

Итак, Наташа рассказывает на пиру о том, о чем раньше молчала: она стала случайным свидетелем жестокого преступления. И только тут Жених начинает ей возражать, – хотя неужели он сам до сих пор не догадывался о том, о чем уже давно догадался всякий мало-мальски сообразительный читатель? – что Наташа не сон рассказывает, она оглашает обвинение против своего Жениха. Сказка стремительно движется к развязке.

«Ну это, – говорит жених, -

Прямая небылица!

Но не тужи, твой сон не лих,

Поверь, душа-девица».

Она глядит ему в лицо.

«А это с чьей руки кольцо?»

Вдруг молвила невеста,

И все привстали с места.

Кольцо катится и звенит,

Жених дрожит, бледнея;

Смутились гости. – Суд гласит:

«Держи, вязать злодея!»

Злодей окован, обличен

И скоро смертию казнен.

Прославилась Наташа!

И вся тут песня наша.

– И последний вопрос, – мрачно заключил Череп. –Что это было за кольцо? По каком обвинению был осужден и казнен Жених Наташи?

– А у тебя уже есть версия? – спросила Маша. – Наверняка же есть.

– Да, – подключился Игорь. – О чем вы там с Машуней перемигивались? Давай, выкладывай, что там у тебя за пазухой?

– Нет уж! – заявил Череп. – Сначала я послушаю ваши версии. Пожалуйста, кто первый? Игорь, ты, кажется, говорил, что это – просто приключение с убогой детективной подкладкой?

– Бред какой-то, – фыркнул Игорь. – Похоже, что Пушкин просто не говорит всего. Думаю, что там, в доме, над той девушкой учинили что-то похуже, чем то, что сказано… Не то, чтобы похуже, но объяснимее… Зачем ей руку-то рубить? Может они были – того…

– Маньяки? – выдохнула Маша.

– Людоеды!

Маша выразительно постучала пальцем по лбу. Помолчав, она сказала задумчиво:

– Может, это вообще эвфемизм. Может, ей руку и не рубили. Можно ведь и так проинтерпретировать эти слова. Просто – поступили с девушкой нехорошо гады-разбойники… Это, кстати, объясняет, почему Наташа так долго все скрывала и не хотела говорить. У нее просто язык не поворачивался объяснять, чему свидетельницей она была.

– Групповому изнасилованию? – с сарказмом спросил Череп. – Или, все-таки, каннибализму?.. Иной раз мне хочется проинтерпретировать не сам текст, а ваши интерпретации этого текста – по Фрейду…

– Но Наташа в любом случае никакого ущерба, кроме чисто психологического, от бандитов в лесу не получила, – не обращая внимание на слова Черепа, задумчиво проговорил Игорь. – Я, лично, думаю, что Жених ее не узнал, не мог узнать. Он ее впервые увидел тогда у ворот!

– То есть, сватовство к Наташе было чистой случайностью? – переспросила Маша. – Просто он увидел ее на улице и она ему понравилась?..