Гений клана

Кое-как совладав с эмоциями, вызванными неожиданно замеченным совпадением (ведь маленькая змейка представлялась как Erida Вà То, far gosa существования), Элин дождался, пока мужчина распишется в книге Алексии, после чего, поймав его взгляд, спросил:

– Вы сами написали эту книгу? – Одновременно с тем глаза перерождённого вспыхнули завораживающим изумрудным светом, который, казалось, впитался в приобретшую зелёный оттенок радужку глаз собеседника.

– Нет. – Ступор, в который впал мужчина после использования на нём одной из способностей маленькой змейки, прошёл буквально через секунду.

– Тогда кто настоящий автор?

Алексия, разглядывающая доставшуюся ей книгу, расслышала в голосе своего спутника жёсткие нотки, но, подняв голову, не увидела ничего необычного. Глаза перерождённого к этому моменту уже потухли.

– Я не знаю. Фолиант сохранился лишь частично…

– Ты можешь его продать?

Мужчина отрицательно покачал головой.

– Почему?

– Я… его… оставил… – Анимус заморгал, чуть покачнулся и принялся протирать глаза. – В руинах.

– Эй, парень! – Один из актёров, видно, заметил неладное и только что подошёл, тут же проверив товарища, который в его руках уподобился безвольной кукле. – Ты что с ним сделал?!

– Всего лишь поинтересовался, откуда взялась такая красивая история. Возможно, нахлынули воспоминания?

И вновь вспышка, но на этот раз целью стал уже обычный человек, в принципе неспособный сопротивляться чужой воле. И это Алексия уже видела от и до.

– Тебе здесь ничего не нужно.

– Мне здесь ничего не нужно…

– Элин! – шёпотом возмутился рыжик. – Что ты с ними делаешь?!

– Всего лишь проверяю кое-что, любовь моя. Меня очень заинтересовала эта книга. – Анимус постучал пальцем по обложке. – И я бы хотел заполучить оригинал. Это не займёт много времени, всего пару минут.

Девушка промолчала, а Элин вновь обратился к анимусу:

– У тебя есть карта, на которой ты сможешь отметить местоположение этих руин?

– Да… Она… у меня с собой…

Неаккуратными, рваными движениями зомбированный человек сунул руку под стол, достав оттуда сложенный вчетверо лист бумаги.

– Я покупаю её у тебя. Кто-то ещё знает об этих руинах?

– Все… погибли…

«Отлично».

– Теперь ты забудешь об этом разговоре.

Элин скользнул взглядом по книгам, взяв сразу три штуки, а взамен оставив три десятка монет. Более чем достойная цена и за товар, и за паршивую карту.

– Лекси, пойдём. И извини за это.

Ещё несколько минут ни на что не реагирующий анимус смотрел в пустоту, после чего встрепенулся и в панике начал проверять свои запасы, обнаружив пропажу нескольких книг. А секундой позже ему на глаза попались и монеты.

– Правда… продал?

Не сразу поверив в такой успех, мужчина между тем сгрёб наличность в карман мантии, начав собирать свой прилавок. К его собственному удивлению, затея с заработком на историях, коих у разорителя могил было более чем достаточно, начала себя понемногу оправдывать…

* * *

Элин захлопнул книгу и, отложив её в сторону, откинулся на подушку. Алексия мирно посапывала рядом. Стояла глубокая ночь, а сна не было ни в одном глазу. Не после того, как он прочитал поданную как сказку для взрослых историю, которая при ближайшем рассмотрении казалась чем-то большим, нежели простой сказкой.

Описанный в книге мир был похож на привычный Элину, ведь там тоже воевали с демоническими зверями. Но если анимусы заимствовали силу монстров, то те люди использовали некие высокие технологии, которые позволили им сначала на равных сражаться с чудовищами, а после и победить их, превратив в своих слуг.

Генетические эксперименты никогда не были для использующих аниму людей пустым звуком, так как само их слияние во многом базировалось именно на совместимости генов. Потому Элин легко принял описанную в книге ситуацию, при которой люди смогли создать из демонических зверей полноценный разумный вид, изначально бестелесный и вынужденный уживаться с людьми. Целая раса мыслящих рабов, единственная цель в жизни которых – служба своим носителям.

Люди в сказке создали симбионтов, и маленькая змейка называла себя таковой. А ещё представлялась как Бà То – симбионт, если верить приведённой в книге расшифровке. Одно совпадение – случайность, два – закономерность, а три – это уже статистика. Элин думал так же, ломая голову над тем, с каким шансом в его жизни могли практически одновременно, в течение одного несчастного месяца, произойти все эти события, и не упускает ли он чего-то важного.

«Подумать только, до такого состояния меня довела обычная сказка, переписанная из древней, найденной в развалинах книги. Ха! А перед этим я нашёл в руинах гримуар…»

Но изложенная на полусотне страниц история не заканчивалась появлением симбионтов. Наоборот, она с неё начиналась, ведь дальше следовало восстание бестелесных духов, появление из ниоткуда подчиняющихся им орд демонов… И полное поражение того человечества. Они были разбиты и вынуждены бежать в другие миры. А симбионты и их орды ринулись следом.