Гении неба

Тут же открыл дверцу со стороны Мани:

— Прошу вас, принцесса!

— Ты доставил нас несколько бурно, — заметила Мани, наконец отпуская поручни и выбираясь из экипажа. Я просто перепрыгнул через невысокий борт. Беззаботное настроение ушло в прошлое. Я уже ощутил опасность. Она была пока неотчетлива и далека, но медленно приближалась. Я пружинно приготовился к неприятностям. Проход за нами затянулся, и одновременно с этим разгорелся свет в вертикальной, широкой прозрачной трубе неподалеку. Я подумал, что это лифт, неважно какой конструкции. Так оно и оказалось. В прозрачном материале открылось отверстие. И загорелся оранжевый круг. Вежливый голос сообщил:

— Приложите правую руку к кругу опознания. У вас осталось десять ссс для опоззз…

— «Кто да куда да зачем…» А за тем самым! Противное устройство, — донеслось до нас бормотание Валькирии, — Тупое донельзя. Входите уж…

Мы втиснулись в прозрачную лифтовую трубу, я мрачно посмотрел на неприятно прозрачный пол. Отверстие затянулось, и мимо нас плавно полетели вниз этажи. В конце концов движение прекратилось и тот же вежливый голос сообщил:

— Сто тридцать второй этаж. Пожалуйста, приложите пра… — и резко оборвался.

— Обойдется, мы за солью с гор спустились, — добавила Валькирия. Свет в трубе погас и одновременно зажегся в кубе того, что я по привычке назвал бы лестничной площадкой, хотя лестниц между этажами на Корше, видно, не признавали. Каждая из стен приглашающе высветила свой красный круг. Дэль приложил ладонь к одному из них, стена раскололась по ломаной линии, открыв широкий проход в квартиру. «Добро пожаловать домой» сказала квартира и мы вошли следом за малышом. Я осмотрелся вокруг.

Прихожая отсутствовала, мы сразу же попали в очень чистую комнату примерно привычных земных размеров — как зал в трехкомнатной стандартной земной — всю стену напротив занимал объемный пейзаж, наподобие движущихся фотообоев, создавая стопроцентную иллюзию морского берега. Планета напомнила мне Майю — то же изумрудное море, тот же пляж с бесшумно накатывающейся на темно-зеленый песок мелкой волной. Я благосклонно кивнул, одновременно сосредотачиваясь на нарастающем, хотя пока очень отдаленном ощущении опасности.

Обстановка комнаты приятно сочетала белый и кремовый цвета, идеально чистый пол и очень немногочисленную мебель: визор, три невысоких пуфа, расставленных на равном расстоянии у стены и металлическая, по виду никелированная, гладкая, узкая и высокая ваза на причудливой подставке, кажущаяся бутоном странного растения — она стояла в дальнем углу.

Абсолютно ничего из тех мелочей, что характерны для любого обжитого места — все, как на витрине. Или — на декорации. Или — в ловушке. Против воли у меня вздыбилась шерсть на загривке. Я глубоко вздохнул и отогнал последнюю мысль. Опасность была еще далеко, а Валькирия — всего в сотне километров.

Совсем как старинный телефон брякнул визор, в чаше сформировалась тень, отделилась от чаши и сконденсировалась в середине комнаты в голограмму Дэлева ровесника. Он хмуро глянул в нашу сторону, отрывисто обронил:

— Легкой смерти. Дэль, сообщи системам, чтобы всех своих пропустили. С прибытием. До встречи.

— Сделаю, — ответил Дэль, — Пока.

Голография кивнула и исчезла, рассыпаясь на сноп гаснущих искр. Дэль пояснил нам:

— Это те самые ваши дорогостоящие друзья. Вы все поймете позже. О Гадес, я наконец-то дома!!! Располагайтесь, пользуйтесь всем, как своим собственным.

Мани немедленно потянуло в полукруглый проем входа в соседнюю комнату, где зазывно блестели металлические полки с книгами. Я уже наловчился по неприметным признакам узнавать — кто распоряжается телом принцессы — сама Мани или имплантированное сознание Кобры. Сейчас Кобра спряталась, притворяясь, что ее нет и никогда не было. Мани ступала маленькими шажками, но ее походке недоставало хищной летучести воина — профессионала.

Я присел на пуф и заказал Валькирии чашечку кофе мокко. Капсула непринужденно подвесила заказанное у меня перед носом, словно нас и не разделяла сотня километров. Аромат кофе смешался с чужими запахами Дэлева дома. Я попробовал горячий, сладкий и крепкий напиток и покосился на Дэля. Он откинул консоль, прежде неотличимую от глади стены и пробежал пальцами по двум кругам коршианской клавиатуры. Посмотрел на плоский экран, разочарованно прикусил губу. Сообщил:

— Какая-то сволочь полностью обчистила банковский счет. Одни нули, а завтра срок платежа за квартиру!

Встряхнулся:

— Э, впрочем, неважно! Завтра меня здесь уже не будет. Однако надо же соблюдать традиции и заказать прощальный ужин! Эн Ди, я могу воспользоваться твоим счетом?

— Конечно. Сколько времени мы планируем здесь пробыть?

— Недолго. Менее трех стандартных автономных часов.

— Переводи с моего счета сколько необходимо. Все равно, если я правильно понял, по магазинам ходить будет некогда.