Гений поневоле

«Сейчас или никогда», — подумал Артём. Он весь вечер обдумывал слова Вики и колебался, стоит ли рассказать обо всём отцу. И вот разговор, как нарочно, зашёл об изобретениях и интеллекте. Это был хороший знак, и Артём решился.

— Кстати, о мозгах, — как бы невзначай бросил он. — Тут одна интересная статейка про искусственный интеллект. Прочитай.

Он принёс из своей комнаты журнал и с деланым безразличием вручил отцу. Виктор Юрьевич пробежал страницу глазами и вынес приговор:

— Бред. Чего только не выдумают ради сенсации.

— А если не бред? — возразил Артём.

Отец посмотрел на обложку журнала и с сомнением покачал головой:

— Я о таком журнале не слышал. Кто его издаёт?

Если бы Артём знал ответ на этот вопрос! Прочитав статью, они с Денисом сразу же позвонили в редакцию. Но оказалось, что по этому телефону сидит уже другая организация, а журнал куда-то съехал, а потом и вовсе закрылся.

— Не знаю, он больше не выходит, — пожал плечами Артём.

— Это ещё раз доказывает, что их информации верить нельзя. Если бы это было правдой, вокруг такого открытия, знаешь какая шумиха поднялась бы. О нём напечатали бы в солидных изданиях типа «Наука и жизнь». А эти однодневные журнальчики ловят легковерных, придумывают всякую чушь: третий глаз, у собаки пятая нога, биологический робот. Когда не отвечаешь за свои слова, можно писать всякую ерунду. Аферисты выкачивают из подписчиков деньги, а потом благополучно исчезают.

— Не всё ведь ложь, — стоял на своём Артём.

— Ну и как ты себе представляешь создание биоробота? Человеческий организм настолько сложен, что его не воспроизвести, — сказал Виктор Юрьевич.

— А и не надо воспроизводить. Они берут реального человека и переделывают его постепенно. Сначала вживляют в него чип, и у него появляются какие-то особенные способности, как у компьютера.

— Зачем же постепенно? Можно сразу переделать, — усмехнулся Виктор Юрьевич и благодушно уставился на сына.

Артём был слишком поглощён своей проблемой, чтобы уловить насмешку в голосе отца.

— Наверное, сразу нельзя, организм не выдержит. А может, пока только отрабатывают технологию.

— И кто же разрешит эксперименты над живыми людьми? — скептически произнёс Виктор Юрьевич.

— А они не спрашивают разрешения. Просто переделывают людей, чтобы полностью подчинить их своей воле и заставить жить в единой сети. Это как матрица, — объяснил Артём, вспомнив о виртуальном городе и его зомбированных жителях.

— Теперь всё понятно. Фильмов насмотрелся, — рассмеялся отец.

Артём сознавал, что со стороны его объяснения звучат смешно и более чем неубедительно. Нужны были доказательства, и он выпалил:

— Кино тут ни при чём. Зря смеёшься. Вот, к примеру, как бы ты отнёсся к тому, если бы я вдруг стал гениальным математиком?

— Положительно, — улыбнулся отец.

— Нет, я серьёзно. Скажем, я считаю, как калькулятор, но при этом потерял какое-то человеческое качество?

— Какое?

— Способность фантазировать.

— К сожалению, тебе это не грозит, и подтверждение этому — нынешний разговор, — вздохнул Виктор Юрьевич.

— Па, я кроме шуток.

— Какие уж тут шутки. Если бы кто-то попытался переделать тебя подобным образом, я был бы его вечным должником. Ей-богу, с зарплаты бы ежемесячно отстёгивал и приплачивал. Два таких достоинства сразу: математический дар и отсутствие чрезмерного воображения.

— Опять смеёшься? — обиделся Артём.

— Нисколько. Если бы кто-то придумал, как пробудить в тебе хоть какой-то интерес к математике, я бы первый проголосовал за такое изобретение.

Все слова были сказаны. Артёму расхотелось признаваться в своих способностях. Ему больше вообще ни о чём не хотелось говорить. И тут ему на помощь пришла Вика:

— У Пушкина, между прочим, тоже двойка по математике была, — бойко вставила она.

— Так во-о-т откуда ветер дует, — протянул Виктор Юрьевич. — А я-то думаю, что тут за разговоры про гениальность, математику и роботов. Признавайся, сочинитель, достукался? По математике будет «неуд»?

— Получу я твою тройку, — потупившись, буркнул Артём.

— Не мою. У меня в своё время по математике пятёрки были. Ты не для меня учишься, а для себя. И вместо того чтобы забивать себе голову всякой фантастикой, лучше бы уроки учил. Тоже мне, Пушкин с матрицей.

Артём стоял, прильнув лбом к оконному стеклу. Впереди, за сказочными дебрями заиндевелого леса на морозном окне, перемигивался окнами призрак города. За спиной зиял тёмный провал комнаты. Шорох Викиных шагов.

— Прости, я хотела как лучше, — прошептала она.

— Да ладно, чего там. «Скрипач не нужен». Главное — уметь считать. Пускай при этом будешь зомби, зато гениальным, — с горечью сказал Артём.

— Знаешь, если бы мне предложили стать великим математиком или придумывать истории, я бы выбрала второе.

— Можешь меня не успокаивать. Я же гений, супермен, о котором все только мечтают. Этакий царевич-лягух. Это у меня шкурка такая убогая, как будто я пустобрёх, а на самом деле я о-го-го.

Хорошо, что лампа не горела. Потёмки были гуманнее. В темноте можно было не делать «выражение лица». Тьма прощала слабость и разрешала выплеснуть всю накопившуюся обиду.