Гений поневоле

Артем не поверил своим ушам. Только теперь он заметил знаки на груди у остальных роботов: F3 – просмотр, F5 – копировать, F6 – переместить в другую директорию, F7 – создать директорию. У Артема было такое чувство, что когда-то он уже переживал нечто подобное. Те, кого он принял за врагов, оказались его помощниками в виртуальном мире. Напряжение отпустило, и вместе с этим накатила слабость. Только теперь, когда все было позади и ему ничего не угрожало, Артем понял, как сильно перепугался.

– Так вы все… – начала он и замолк, все ещё ожидая подвоха.

– Вот именно. Мы все к твоим услугам, – сказал По и приказал помощникам: – Теперь можете его отпустить.

Роботы повиновались. Постепенно к Артему возвращалась былая уверенность. Он обвел всех недоуменным взглядом:

– Но почему вы мне сразу не сказали?

– А ты бы поверил? Довольно трудно убеждать, когда ты размахивал пушкой. Либо ты перестрелял бы своих же помощников, либо сломал себе шею. Вот я и решил тебя нейтрализовать. Ловкий стратегический ход, – похвалился бродяга.

– Нейтрализовать, значит? Я чуть со страху не умер, а для тебя это ловкий ход? – Не на шутку возмутился Артем.

У него так и чесались кулаки дать По в глаз. Он схватил бродягу за грудки. Тот не сопротивлялся, а покорно сжался в ожидании удара. Никто не бросился к нему на помощь. Видимо, на это роботов не запрограммировали. Вид у бедняги был довольно жалкий, и у Артема не поднялась на него рука.

– Ладно, живи. Слизняк ты, По, – он отпустил бродягу и обернулся к остальным: – Ну, ребята, докладывайте, что вы умеете делать.

F3 указал на стоящий посреди комнаты телевизор:

– Это моя работа. Камеры круглосуточного наблюдения. Слежка на расстоянии.

– Я так и думал, – задумчиво произнес Артем.

– Специалист по клонированию, – легким кивком головы представился F5.

– Это когда берут какую-то часть организма и по ней создают его копию? – Переспросил Артем.

– Похоже на то, – согласился F5.

– Моя специальность – телепортация, перенос с места на место, отрапортовал F6.

– Я мог бы сразу догадаться. F6 – перенести в другую директорию, кивнул Артем.

– Что? – не понял робот.

– Ничего, это я так, мысли всякие, – усмехнулся Артем и обратился к F7: – А ты что-то там создаешь?

– Я дизайнер, моделирую среду обитания.

– Понятно. Значит, это ты смоделировал эту, якобы, Вавилонскую башню?

– Да.

– Фиговый ты дизайнер. Эта груда бетона похожа на что угодно, только не на Вавилонскую башню. В те времена строили из камней, а в раствор добавляли яйца, и тогда он скреплял намертво. И башня выглядела совсем не так.

– Ты её видел? – поинтересовался F6.

– Нет, но этого только тупой не знает. У тебя что, фантазии нет? Хотя откуда, – спохватился Артем. – Если сверху не дано, в аптеке не купишь. Ладно, сойдет за третий сорт. А теперь растолкуйте, с какой радости меня сюда занесло?

– Ты ещё не понял? – Брови у По удивленно вскинулись вверх. Вдумайся, ведь это символ.

– Ну, символ. И что?

– Вавилонская башня – символ того, что люди не могли найти общего языка. Это значит, ты должен его найти.

– Общий язык? С кем? – Переспросил Артем.

– С Основателем Мира.

– Я не прочь, но сначала хотелось бы с ним познакомиться. По-моему, он не спешит представиться.

– Это произойдет, когда ты будешь к этому готов.

– И что для этого нужно?

– Найти с ним общий язык.

– Понятно. У попа была собака, – процитировал Артем.

– У какого попа? И при чем тут его собака? – не понял По.

– Да так, есть такая присказка, без начала и конца, – отмахнулся Артем.

И тут на него снизошло озарение. Может быть, Основатель Мира – это По? ОМ и Ум звучит похоже. К тому же он – единственный человек среди роботов. Но если это так, то почему По скрывается? И что значит, нужно найти с ним общий язык? Разве они сейчас говорят на разных языках? Эпи не зря советовала ему обратить внимание на имена. Пришло время вывести бродягу на чистую воду.

– Кстати, я до сих пор так и не знаю, как тебя правильно называть, По или Ум? – невинно спросил Артем, глядя бродяге прямо в глаза.

– Я не хочу больше слышать это жуткое прозвище. В нем нет ни доли правды! – Взорвался По.

Эта тирада только укрепила подозрения Артема. По слишком упорно увиливал от ответа. За его именем крылась какая-то тайна. Бродяга слишком болезненно реагировал на этот вопрос. Впрочем, Артему не хотелось ссориться с По. Тот мог скомандовать роботам, чтобы они снова схватили его, а Артем ещё не забыл железную хватку своих союзников. Было благоразумнее на время оставить все как есть и приглядеться к странному помощнику. Нужно выяснить, чем он дышит, и чего хочет. Не даром ведь он намекает на общий язык. В любом случае, с человеком договориться легче, чем с автоматом.

– Не обижайся, я пошутил, – примирительно произнес Артем. – Давай искать общий язык. Если знаешь, как, то подскажи.

– Не как, а где. Когда люди забросили строительство башни и покинули эти места, они оставили две книги, написанные на первородном языке. Ты должен их отыскать и постичь заключенную в них мудрость. Тогда ты сумеешь приблизиться к Основателю Мира.