Гении разведки

Уехала после войны в страну, где ценили моду. И, представьте, каким вкусом обладала, если даже там ее модный дом сразу приобрел немало клиенток. Наряды были недешевы, но дамы оценили мастерство Африкиты. К ней ходили, приглашали к себе и, представляете, сколько всего рассказывали. Прикрытие для нелегала отличное. Она там работала несколько лет. Была в своей стихии, передавая в Центр множество полезных сведений.

А еще ночами слушала радио. Красный Крест вещал по-испански, пытаясь соединить родственников, потерявших друг друга во время гражданской войны и разбросанных по всему свету. Сколько их было!

Представляете, светская модистка, элегантная женщина. В доме ее собирается высшее общество. А ночью в списке бесконечных испанских фамилий звучало и дорогое ей имя сестры. Та разыскивала свою Африкиту и была совсем-совсем рядом. Сестра вышла замуж, у нее было уже двое детей. И она с родственниками ищет ее, Африку де Лас Эрас, исчезнувшую в 1937 году. Где их Африкита, что с ней случилось? Никто не знал правды. Знали, что она занималась революционной деятельностью. Ну и что из того? Прошли война и годы. Муж погиб, ребенок умер. Родственники, оставшиеся в Испании, страдали.

Но Африкита молчала. И молчание это хранила до самой кончины, даже когда многие испанцы после смерти Франко возвращались на родину.

Я потом спросила, а нельзя было как-то дать родным понять, что хоть жива… Призналась мне: ей было страшно больно, но службу в разведке выбирают один раз и навсегда. Объясняла мне: не могла я ответить, потому что выбрала другую дорогу. Я была верна своей судьбе, верна своему долгу, до конца верна Службе. Никогда в жизни она не сделала ничего, что бы могло нанести вред разведке. Убежденность в нашем деле у нее — необыкновенная.

Где-то далеко-далеко

А потом из славной европейской столицы потребовалось уехать еще дальше, в Латинскую Америку. Такое пришло задание из Центра.

Но как получить разрешение на въезд? Было это очень трудно, потому что после войны многие рвались из голодной Европы туда, где дешевые мясо, фрукты, зерно.

В конце концов разрешение на въезд она получает. Ей помогает муж-латиноамериканец. Он — интеллектуал, у него обширнейшие связи. Есть даже рисуночек, где они вместе. Подлинный или всего лишь воображение художника?

А вот документы, которые она получила, — самые настоящие, и наш нелегал там, где нужен Центру.

Было в ее стране многое, что интересовало Службу, требовало объяснений и внимания. Вы не поверите, но моя Африкита, с которой мы были на «ты» и которую считаю бабушкой двух моих детей, никогда не называла мне ту страну.

Чем она там занималась? Важной работой. Никогда не выступала как прогрессивный человек левых взглядов. Наоборот, вела себя как консерватор. Сначала работала модисткой. Жила в своем доме с мужем. Имела прислугу. В ее мастерской работали местные помощницы.

Потом развелась. Открыла модный салон, быстро ставший популярным. Все видели, какая она энергичная, деятельная, активная.

Догадываюсь, что руководила людьми, работавшими на нас в нескольких государствах этой части земного шара. Подбирала документальные варианты для наших товарищей. Поддерживала связи с другими агентами. Добывала и передавала информацию по всему континенту, потому что ее знакомые — очень высокопоставленные лица, с которыми она поддерживала близкие отношения.

Центр ею был очень доволен. Иногда вырывалась сюда в отпуск. Впрочем, отпуск — это слишком относительно. Когда приезжаешь в свою страну, здесь на тебя столько всего наваливается. И на Африку тоже: ее готовили и переподготавливали с учетом того, что она может, что делала и что будет делать.

Нелегал — это очень серьезно, потому что нелегал — это не работа, это — образ жизни. И Африка всегда этим страшно гордилась. Всякое бывает, случается нелегал настоящий и не очень настоящий. Я вам честно скажу, вот кто был настоящим нелегалом! В ней было всё: дух, совесть, честность невероятная и необыкновенное чувство справедливости. Кристально честный человек.

В то время возглавлял наше управление Александр Михайлович Коротков. И он ее обожал. Чтобы Коротков кого-то обожал — это надо было заслужить. Был он человек очень деловой, умер рано, я, к сожалению, его лично не знала. Африкита нам много про Короткова рассказывала. Как он к ней относился! Как-то раз она улетала, и Коротков, такого сейчас не бывает, поехал ее провожать. И с самолетом что-то случилось. Всю ночь они с Коротковым просидели в аэропорту. Это уже о многом говорит.