Гений (СИ)

Барт молча развернулся идти туда, куда шёл, но парни из компании уже стояли там, перегораживая весь коридор, накопилась толпа, которая не могла пройти, и все смотрели на Барта и его руку на локте у Эльви. Здоровяк опять схватил Барта за плечо и дёрнул к себе, сжимая в кулаке ткань кителя возле золотой планки, гадко усмехнулся:

— Чё, боевик, да, крутой? А без магии ты такой же крутой будешь, а? Я тебя вызываю! Без магии, за оскорбление. Сейчас. Эй, позовите дежурного препода, у нас тут дуэль! Пойдём, мелкий, научишься отвечать за свои слова.

Он попытался подтолкнуть Барта в сторону выхода, но Барт отвёл его руку в сторону той же «волной силы», и вокруг Эльви поставил «мягкий щит», который обычно ставили вокруг колонн и снарядов на тренировочной площадке, чтобы никто их не сломал и не ударился об них случайно, он просто замедлял движения. Эльви посмотрела на Барта встревоженно, он улыбнулся с таким видом, как будто дело совершенно ерундовое и решится за пять минут. На самом деле, он этого не чувствовал, но она успокоилась.

Толпа их окружила и повела к Кругу Стихий, там уже ждал дежурный преподаватель, который переспросил, действительно ли здесь все действуют добровольно и осознанно, Барт кивнул — даже если он откажется и уйдёт сейчас, завтра его поймают в каком-нибудь углу и отлупят без всяких правил, ну или как минимум попытаются. Здесь всё хотя бы было на виду, были свидетели, какой-никакой преподаватель. Он не горел желанием драться, но выхода всё равно не было.

Сняв с плеча сумку, он протянул её Эльви и сказал шёпотом:

— Подержи, пожалуйста. Полминуты, я быстро.

Она молча взяла сумку и отвела глаза, на них все смотрели, Барт знал, что ей это не нравится, но ему почему-то было приятно, и он был вроде бы даже не виноват, всё просто так совпало.

Над головой было серое пасмурное небо, со всех сторон обрамлённое шпилями и крышами Академии, ниже толпились зеваки, шумели, блестели глазами, ждали шоу.

Барту не нравилась эта атмосфера, он уже чувствовал в носу тот гадкий сухой запах непролившейся крови, который появляется от удара по голове, он чувствовал его каждый раз, когда проходил мимо двери спортзала, он ненавидел это чувство, но вынужденно привык к нему, потому что оно сопровождало его на каждой тренировке, он всегда там выхватывал, каждый раз. Сейчас у него внутри опять появлялось это ощущение, которое приходило, когда он переступал порог тренировочного зала, видел эти каменные стены и мускулистые торсы в шрамах, вокруг все были выше, старше и намного сильнее него, и они не боялись травм, потому что в конце тренировки пользовались регенерирующим амулетом, и всё заживало за пару часов. Барт так не мог.

Этот проклятый амулет унижал его каждой своей деталью — он висел на верёвке, свисающей с потолка, парни прыгали и касались его ладонью, когда выходили из зала, а Барт до него не допрыгивал, совсем немного, буквально на палец, но высоты не хватало.

«Даже если бы допрыгивал, это бы не помогло. У магической силы уровня „пять плюс“ есть свои недостатки.»

Здоровяк напротив него снимал китель с неизвестной Барту эмблемой и разминал плечи, размахивая длинными руками и напоказ веселясь, делал удары по воздуху, смеялся. Его компания веселилась вместе с ним, шесть человек, Барт смотрел на них и думал, что уложил бы всех одним заклинанием, и они об этом знают, поэтому вызвали без магии.

«А без магии я то ещё зрелище.»

Он вспомнил слова Артура, врезавшиеся в его затуманенный зельями мозг намертво: «Боевой маг — это не оценка в тетрадке, это умение колдовать, когда тебя бьют по башке».

«Доходчиво, коллега. Спасибо, я запомнил.»

Артур помог ему это усвоить очень хорошо, в умении бить по башке он мало кому в отделе уступал, несмотря на то, что был беспрецедентным магом, и вроде как не нуждался в особых достижениях в других областях.

«А я нуждаюсь. Зря я пропускаю тренировки, надо на них ходить, тяжело, больно и обидно, но необходимо. Если я отвыкну получать по башке, я опять начну этого бояться. Уже почти начал.»