Геном Ифрита (СИ)

Правда, до этого пройдет не один день. Яхте предстояло обойти с запада материк, пройти немало миль, двигаясь на север, возможно, даже посетить гряду Зеленых Островов, и только потом двинуться вдоль северного побережья к пункту назначения.

— Нужно еще раз изучить маршрут, — пробормотал Камиль, давая тем самым понять, что с доводами друга согласился. — Как бы там ни было, но увеселительные мероприятия нашим пассажирам мы обеспечить обязаны.

— Я бывал в тех краях, — задумчиво ответил Раджаб. — Нужно просто освежить в памяти и сделать разбивку на карте.

***

Дни, оставшиеся до выхода «Марии» в море, пролетели незаметно.

Всё те же металлические черные ящики с оружием были загружены в трюм в одну из ночей, накануне отплытия.

На следующее после погрузки утро начали собираться гости яхты.

— Слетаются стервятники, — бормотал Раджаб, глядя как мужчины и женщины, весело переговариваясь и пересмеиваясь в предвкушении очередного приключения, поднимаются на борт по трапу.

— Ты получил тёплые куртки? — поинтересовался Камиль.

— Не я, — ответил капитан. — Старпом и заказал и получил. Числом, равным количеству пассажиров плюс экипаж, — хохотнул: — И не только куртки, но и штаны, и сапоги на меху! А еще — шапки ушанки!

— Что, одинаковые для всех? — удивился владелец яхты.

— Ага, — продолжал веселиться капитан. — Я далёк от мира моды, да и размеров наших пассажиров не знаю. Так что придется, если захотят прогуляться по воздуху Севера, надевать то, что есть.

— Забавное будет зрелище, когда увидим наших цыпочек в заказанной старпомом одежде. Он, как я полагаю, отдавал предпочтение практичности перед красотой. Просто не терпится лицезреть Мессалину в тяжелой куртке и меховой шапке, — развивал мысль Камиль.

— Она тоже отправляется с нами? — удивился Раджаб. — Мне казалось, что вы разругались серьезно. Что она оскорбилась не на шутку.

— Мою подругу сложно оскорбить, — вздохнул Камиль. — Ради достижения цели она способна переступить через любую обиду.

— И с целями своими она, как я понял, распрощаться не торопится, — закончил мысль друга капитан.

Не торопится, — согласно кивнул владелец яхты. Увидел Мессалину, уже поднявшуюся на борт. — Пойду встречу. Неизвестно сколько ночей нам еще предстоит скоротать в одной постели.

***

«Мария» вышла в море утром следующего дня.

Яхта обогнула материк и вечером через двое суток от начала путешествия, повернула на север.

Пассажиры, удивленные тем, что их не везут в очередной раз в тропики, потребовали объяснений, но, услышав от Камиля, что их ждет незабываемое приключение, вскоре успокоились и предались привычному времяпрепровождению.

Столь короткого промежутка хватило, чтобы Мессалина устроила любовнику скандал. Она кричала, что не намерена плыть на какой-то там Север! Что её нежная кожа не привыкла к холодам!

На что получила от Камиля обещание высадить её в первом же порту, где запланирована стоянка, и отправить самолетом обратно в Торса-ле-Мар.

До Зеленых Островов оставалось еще два дня пути.

Камиль не знал печалиться ему от того, что любовница заперлась в каюте и не желает выходить, или радоваться неожиданно обретенной свободе и отсутствию необходимости развлекать капризную дамочку.

Поздно ночью, когда гости начинали расходиться по каютам, владелец яхты возвращался к себе. Иногда его сопровождал Раджаб, и они перебрасывались парой слов перед тем, как разойтись по каютам и лечь спать. Но чаще он оставался один. Следование по незнакомому маршруту требовало едва ли не постоянного присутствия капитана на мостике.

Камиль долго сидел в кресле, попивая кьянти, и выкуривал последнюю в этот день сигарету с наркотической травой, растущей на Черном континенте.

Он начал сожалеть о том, что узнал в один вечер всю информацию, запечатанную в масках. Но что-то не давало покоя. Ощущение, что в спешке он что-то упустил, становилось все сильнее и все навязчивее.

Зная, что яхте предстоит обогнуть гряду рифов и Раджаб останется на мостике на всю ночь, Камиль выложил на стол три, выкупленные последними, маски

— Какую же из вас я слушал невнимательно? — бормотал, разглядывая артефакты. — Тебя? Или может, тебя? — маски безмолвствовали. Камиль закрыл глаза, протянул руку. — Нет, — пробормотал, проводя ладонью над масками. — С вами двумя мы успели поговорить обо все, — взял в руку третью, — а вот ты не рассказала самого главного. Я чувствую, как ты трепещешь! Как тебе не терпится снова вернуть меня в Махтанбад.

Больше не раздумывая, приложил маску к лицу…

Глава девятая. Махтанбад

Жрец стоял у алтаря в середине недавно отстроенного храма и не сводил глаз с бушующего голубоватого пламени, рвущегося к отверстию в крыше.

Женщина, состоявшая на службе при жене падишаха, недавно примкнувшая к культу огнепоклонников, рассказала ему новость, заставившую задуматься о том, а не скорректировать ли свои планы? Не убыстрить ли ход событий?

Уже завтра падишах отправится в поход. Отказать гонцу в просьбе о помощи правитель не может.

Жрец давно понял что, как и, главное, почему, происходит в городе, который давным-давно пери нарекла Махтанбадом.