Генрих начинает борьбу

Брррр! — рычит большой полицейский автомобиль на углу. Быстро, как молния, налетает, он на безработных. Вмиг с него соскакивают два десятка полицейских. Двадцать резиновых дубинок взвиваются в воздух и со свистом опускаются на головы безработных.

Вольфи лает и скалит зубы, положив передние лапы на подоконник. Генрих яростно бьет кулаком по подоконнику. А внизу — дикая суматоха.

У безработных нет никакого оружия. Им нечем защищаться. Они бегут. Многие кидаются к воротам домов. Но вот одни ворота запираются у них на глазах. Другие, третьи… Их не впускают. Куда же им бежать?

Генрих видит стройного парня, который так громко кричал. Парень перебегает улицу наискосок — и прямо к ним в ворота. За ним гонятся двое полицейских.

Генрих отскакивает от окна и бежит к двери. Он прислушивается. Куда побежит этот парень? У них во дворе нет ни одного местечка, где бы можно было спрятаться. Ему придется вбежать на лестницу. А может быть, он уже близко?

Генрих приоткрыл дверь. Рука его дрожала. Он хотел открыть дверь чуть-чуть, чтобы только взглянуть. Но Вольфи сунул морду в щель и протиснул всю голову.

Кто-то бежал по лестнице.

На третьем этаже шаги затихли.

— Пустите же на минутку! — услышал Генрих звучный голос. — Если они меня настигнут, то забьют насмерть.

Противный хриплый голос отвечал:

— Очень жаль, но мы никак не можем.

Слышно было, как захлопнулась дверь. Шаги раздались уже выше. На четвертом этаже они снова затихли. Стук в дверь. Никто не открывает. А в нижнем этаже гудят уже голоса полицейских:

— Не иначе, как этот мошенник побежал наверх.

— Ну, теперь он от нас не уйдет, — ответил другой.

И тяжелые сапоги затопали по лестнице.

Тут Генрих не мог сдержаться. Он распахнул дверь. Вольфи завилял хвостом: он понял, что Генрих ждет кого-то. А парень был уже здесь, тот самый: стройный парень с красивым звонким голосом. Ему было лет шестнадцать-семнадцать. С его разгоряченного лица катился пот, но он приветливо улыбался:

— Здравствуй, малыш! А я к вам как раз в гости…

Генрих знал, что это сказано так, нарочно. Он не ответил, но еще шире распахнул дверь. Потом быстро закрыл ее за беглецом. Топот полицейских приближался. Вольфи заворчал.

— Тсс! — сказал ему Генрих.

Парень приложил палец ко рту и прислушался.

Пыхтение и сопение бегущих людей слышны были уже у самой двери.

— Ну, где же этот плут? — спросил один.

— Тут чердак, — ответил другой.

— Но он заперт. Наверное, вбежал в какую-нибудь квартиру.

Генрих и беглец переглянулись.

— Я слышал, — снова заговорил второй полицейский, — когда мы были внизу, на третьем этаже открылась дверь. Пойдем-ка узнаем, кто это прячет у себя коммунистов.

Полицейские затопали вниз.

— Ну, дружок, — сказал парень с улыбкой, — пока удачно. Но так это не пройдет. Они обыщут квартиры и, конечно, вернутся сюда. Тут нельзя выйти на крышу? Или на чердак?

Отвечать не пришлось: парень быстро оглядел всю комнату. Он посмотрел в окно и внимательно осмотрел стены. Потом тихонько свистнул и сказал:

— Сущая мышеловка! Отсюда не выберешься. И спрятаться у вас негде. Я уж вижу. Давай-ка присядем и будем дожидаться фараонов. Когда тебя спросят, говори, что ты меня не хотел впускать. Понятно? Что я ворвался силой. Мне уж все равно. И так и так — тюрьма.

Генрих все еще не мог промолвить ни слова. Он молча смотрел на опрятного приветливого парня. У него были спутанные белокурые локоны, падавшие на лоб.

У Генриха сердце сжалось. Он-то знал, что в этой комнате можно отлично спрятаться! Но он устраивал тайник для отца. А если он отдаст его чужому парню, а отец убежит и вернется домой и ему негде будет укрыться? Как же быть? Открыть тайник? Отдать его другому? Генрих молчал.

Вольфи прыгнул на парня передними лапами, словно на старого знакомого.

Парень погладил Вольфи по голове.

— Ты — славный пес, — сказал он. — Здесь, кажется, живут хорошие товарищи. Кто твой отец, малыш?

— Кто твой отец, малыш?

— Безработный, — ответил Генрих едва слышно.

— А… а где же он теперь?

Генрих сильно покраснел и отвернулся.

— Что ты? Что же ты так покраснел? С ним что-нибудь случилось? Не схватила ли его тоже полиция?

Слезы выступили у Генриха на глазах.

Парень привлек его к себе и провел рукой по его волосам.

— Не вешай головы, малыш, — сказал он ласково. — Гордись своим отцом. Со многими из нас бывает то же. А мы не поддаемся, потому что держимся все вместе, понятно? Как ты мне хотел помочь, так и твоему отцу кто-нибудь поможет.

При этих словах Генриху вдруг все стало ясно. Как он помогает белокурому парню, так и его отцу помогут. Но ведь он ничем не помог. Он не показал тайника. Полиция найдет парня и схватит…

— В этой комнате можно спрятаться, — негромко сказал Генрих.

— Не думаю, — с печальной улыбкой покачал головой парень.

— Я устроил для отца хороший тайник. Вон тут… Помогите мне отодвинуть шкаф.

— Это замечательно! — воскликнул парень, увидев тайник. — Ты чудесный малый. Сейчас заберусь. Пока это местечко понадобится твоему отцу, меня тут давно не будет. А что это в коробке?

— Инструменты и орехи.

— Теперь придвинем шкаф поскорей к стене. Кто живет по соседству?