Географические открытия

Находясь в устье Уды, Москвитин и его товарищи узнали от местных жителей о двух притоках Амура: Чие (Зее) и Омути (Амгуни). Русским путешественникам рассказали и о низовых и островных народах, которых называли «гиляки сидячие» и «бородатые люди дауры». Колобов сообщал в своем донесении, что «живут они дворами, и хлеб у них есть, и лошади, и скот, и свиньи, и куры есть, и вино курят, и ткут, и прядут со всего обычая русского». Удские эвенки рассказали о том, как совсем недавно бородатые дауры, тайно приплывшие в стругах, убили пятьсот гиляков.

Джугджур

На берегу Сахалинского залива казаки остались без проводника: он сбежал от них. Они отправились дальше самостоятельно, побывали у северного входа в Амурский лиман, где обнаружили острова, позднее получившие название островов Байдукова и Чкалова. Увидели путешественники и часть северо-западного берега Сахалина, но идти туда без провожатого не рискнули.

Записи Колобова свидетельствуют о том, что группа Москвитина побывала и в устье Амура. Запасы продовольствия подходили к концу, и отряду путешественников пришлось повернуть назад. Ненастная погода не позволила подойти к зимовью в Улье, и казаки устроили базу на берегу небольшого залива, недалеко от устья реки Адомы.

Весной 1641 года Москвитин с товарищами отправился в обратный путь. Совершив переход через хребет Джугджур, группа вышла к левому притоку Маи. В середине лета путешественники были уже в Якутске. Они привезли с собой не только новые географические сведения, но и множество соболиных шкурок.

Сахалин

На берегу открытого казаками Охотского моря Москвитин с товарищами провел два года. Колобов писал о том, что реки в тех местах «собольные, зверя всякого много, и рыбные, а рыба большая, в Сибири такой нет… столько-де ее множество — только невод запустить и с рыбою никак не выволочь…» Заслуги отважных исследователей были отмечены государственными властями. Москвитина произвели в пятидесятники, а его спутники получили денежное вознаграждение. Географические данные, собранные в этой экспедиции, использовались при составлении в 1642 году первой карты Дальнего Востока.

Солнцу навстречу, или Покорение Сибири

Первым исследователем Колымской земли принято считать путешественника Михаила Стадухина. В 1642 году в составе экспедиции он направился к берегам Охотского моря. Зиму первопроходцы провели в районе устья реки Алазеи, а с приходом весны вновь тронулись в путь и вышли к берегам Колымы. Позднее он так описал эту реку: «Река эта велика, есть с Лену… идет в море, так же, что и Лена, под тот же ветр, под восток и под север».

Чумы — жилища чукчей

В течение двух недель продолжалось путешествие участников экспедиции. Спустя некоторое время они остановились и разбили лагерь, который был назван Среднеколымским зимовьем. А на обратном пути, у самого устья Колымы, появилось зимовье, которое позднее превратилось в поселение, называемое Нижнеколымским. Первопроходцем Чукотской земли стал Иван Ерастов. Именно он в 1642 году прошел по нижнему течению Индигирки и по морю вышел к реке Алазее. Позднее Ерастов описал столкновение с чукчами, встреченными участниками экспедиции у берегов Алазеи. Причиной произошедшего сражения оказалось следующее: «В государеве казне отказали». В течение всего 1644 года Ерастов оставался на Колыме, а в начале следующего года возвратился в Якутск.

Первооткрывателям понадобилось не меньше 15 лет для того, чтобы открыть морской путь, начинающийся в устье реки Лены и ведущий в Берингов пролив. Прошло еще 85 лет, прежде чем ученые исследовали и нанесли на карту рельеф Северной Азии.

После Ивана Ерастова исследования Колымского края продолжил мезенский помор Исай Игнатьев. Он взял направление на восток от течения Колымы. Однако первопроходец не смог завершить путешествие, поскольку попал в полынью. Тем не менее заслуга открытия Чаунской губы принадлежит именно Игнатьеву.

В 1649 году Михаил Стадухин задумал исследовать реку Анадырь. Его небольшой экспедиции понадобилось семь дней для того, чтобы добраться до мыса Шелагского. Однако к тому времени у путешественников иссякли запасы продовольствия, а потому они вынуждены были возвратиться в Якутск. По прошествии нескольких дней Стадухин сообщил ученым о том, что «за Колымою-рекою на море моржа и зубу моржового добре».

На поиски «моржа и моржового зубу» в 1647 году двинулся отряд путешественников во главе с Федотом Поповым. Однако он не дошел до Колымы из-за преградивших им дорогу гигантских ледяных торосов.