География на ладони. Краткий курс по устройству планеты

После драматических событий, связанных с конструктивными и деструктивными путями создания новых форм рельефа, приятно перейти к скромному трансформному разлому. Здесь нет грандиозных форм рельефа, а вулканическая активность проявляется очень редко. И, конечно, большая новость для этих регионов – не низкого уровня рифт и не изгиб ландшафта, а землетрясения. Безусловно, самая хорошо изученная и зафиксированная кинокамерой область трансформного разлома находится в Калифорнии. Печально известный разлом Сан Андреас – лишь один из многих, которые маркируют границу между Северо-Американской и Тихоокеанской плитами. Часть Калифорнии, расположенная южнее Сан Франциско, фактически находится не на Северо-Американской плите. Обе плиты перемещаются локально в одном и том же направлении, но с разными скоростями: Тихоокеанская плита движется в северо-западном направлении со средней скоростью в 6 см в год, а Северо-Американская плита движется в этом же направлении, но со скоростью всего около 1 см в год. Таким образом, на поверхности продолжается дистанцирование плит относительно друг друга со скоростью более 4 см в год.

Землетрясения

Сначала попытаемся выделить самые крупные по количеству жертв землетрясения в истории человечества.

Что такое землетрясения?

Вспомним первый закон термодинамики: «энергия не может быть ни создана, ни уничтожена». В этом законе и кроется ключ к природе землетрясений – это высвобождение накопившейся в земле упругой энергии. Конвекционные токи, возбуждающие астеносферу, передают свою кинетическую энергию вышележащей коре, наподобие того, как вращающиеся шины приводят в движение аттракционы в виде лодок-качелей. Но кора обладает массой и инерцией, из-за которых между плитами происходит трение. Поскольку кинетическая энергия из астеносферы должна куда-то выделяться, она накапливается в коре в виде упругой энергии. Возможно, для вас это большой концептуальный скачок, однако, чтобы понять суть, вы можете вспомнить те запускаемые с помощью резинки аэропланы, с которыми играли в детстве.

В конечном итоге, тормозящий эффект преодолевается накопленной энергией и начинается просто движение. Сейсмические волны рассеиваются из своего фокуса во все стороны, и становятся осязаемыми прежде всего в эпицентре на поверхности. Большая часть энергии высвобождается именно здесь, но, несомненно, уровень разрушений сильно зависит от того, застроена ли эта территория или нет, и если да, то насколько хорошо люди, живущие здесь, подготовлены к таким событиям.

Сейсмические волны

Землетрясения выделяют энергию в форме двух типов волн: первичных (P) и вторичных (S). Это продольные и поперечные волны, которые распространяются с различной скоростью и при прохождении через границу Мохоровичича ведут себя по-разному. Сейсмографы измеряют оба типа волн, и на основе разницы во времени их прихода можно вычислить, как далеко сейсмограф находиться от их центра. Все, что вам требуется, это данные с трех сейсмографов, находящихся в любых точках мира, и тогда вы сможете определить эпицентр любого землетрясения, поскольку обнаружится только один единственный пункт, где волны, исходящие от землетрясений, будут перекрываться.

Но это только часть теории сейсмических волн. Эти волны являются источником поверхностных волн, и именно последние наносят самый большой ущерб зданиям, дорогам и объектам жизнеобеспечения.

Использование трех сейсмических станций для определения эпицентра землетрясения

Поверхностные волны получили название «волны Лява» (по имени английского математика Огастеса Эдварда Хаф Лава, 1863–1940) и «волны Рэлея» (по имени физика Джона Уильяма Стретта Рэлея, 1842–1919) и именно эти волны являются непосредственной причиной колебания земли – будь то вверх и вниз, или из стороны в сторону.

Сейсмические волны

Цунами

Наряду с оползнями, цунами являются самыми значительными вторичными природными убийцами, вызванными землетрясениями. Они могут начаться в результате подводного землетрясения, подводного извержения вулкана, подводного оползня или оползня, направляющегося в воду. Между тем, цунами, вызванные оползнями в воду, или оползнями под водой, пугают не многих – пока.

Еще в 1964 году землетрясение в Анкоридже привело к гибели примерно 131 человек, 106 из них погибли в результате пяти цунами. Эти цунами продолжают числиться как самые катастрофические по количеству вызванных ими смертей за всю историю материковой части США, но могут случиться и другие цунами. В зависимости от того, на чьи взгляды вы полагаетесь, можно считать, что возможны разрушительные цунами, с эпицентром на Канарских островах, которые только и ждут момента, чтобы нанести удар по восточному побережью США.

Угроза со стороны Кумбре-Вьеха