География растений

естествоиспытателями, мне следовало бы, быть может, спешить

с кратким ознакомлением описания моего путешествия. Я смею себе*

даже льстить, что такая поспешность отвечала бы желанию общества?,

значительная часть которого проявила такое ободряющее внимание;

как в отношении моей личной безопасности, так и в отношении успеха

моего предприятия.

Но я подумал, что полезнее будет для науки, прежде чем

говорить о себе и о тех препятствиях, которые я должен был преодолеть,

в тех отдаленных странах, дать общую картину главных

результатов наблюдавшихся мною явлений.

Такой картиной природы и является этот труд, который я в

настоящее время и смею предложить вниманию натуралистов,

отдельные части которого получат в дальнейших моих работах более

детальную разработку.

В этой картине природы я сопоставляю все явления,

наблюдаемые нами как на поверхности нашей планеты, так и в атмосфере,

которая ее окружает. Естествоиспытатели, знакомые с современным

состоянием наших опытных знаний, в особенности в, области

метеорологии, не удивятся, увидев, что столько разнообразных предметов,

рассматриваются на протяжении столь немногих страниц.

Но мой труд сделался бы еще короче, если бы я смог потратить

больше времени на их обработку, так как моя картина природы

должна была бы представлять собою лишь общие точки зрения, лишь

верные, в точных цифрах выраженные, факты.

Начиная с моей ранней юности, я подбирал идеи для подобного»

труда. Свой первый набросок географии растений я передал в 1790 г-

знаменитому спутнику Кука, моему другу Георгу Форстеру, имя

которого я никогда не могу произнести без чувства глубокой

благодарности. Изучение различных отраслей физико-математических

знаний, которыми я после того занимался, дало мне возможность

расширить эти мои первые идеи. Но в особенности я обязан материалами

для этой работы моему путешествию в тропические страны. В созер-

цании объектов, которые я должен,был описывать, в окружении

мощной, но по самой ее внутренней борьбе благодетельной природы,

у подножья Чимборазо3, я написал большую часть из этих страниц.

Я считал необходимым озаглавить их «Идеи о географии растений».

Всякое другое, менее скромное, заглавие сделало бы более заметным

несовершенство моего труда, так что его не спасло бы и само

снисхождение общества.

Оставаясь верным направлению эмпирического исследования

лрироды, которому была до сих пор посвящена моя жизнь, я и в этом

труде расположил многочисленные явления скорее одно рядом с

другим, а не представил их, углубляясь в природу вещей, в их внутрен»

ней связи между собой.