На основе своего огромного экономического и военного могущества США имеют возможность проводить активную имперскую, по сути, политику, позволяя себе, как это было в случае войны в Ираке, не считаться с мнением мирового сообщества и даже ООН. В ряде случаев политика США вполне сопоставима с политикой «мирового жандарма».
Понимая геополитическое значение Гибралтара, англичане никогда не признавали за Испанией права на Гибралтарский пролив, который соединяет Средиземное море с Атлантическим океаном.
Суэцкий канал, построенный в 1869 г., позволил укрепить торговые позиции Великобритании и обеспечить контроль над рядом колоний, а также дал выход из Средиземного моря в Индийский океан. Попытка национализации канала Египтом в 1956 г. вызвала острый кризис, который едва не вылился в вооруженный конфликт.
В Индийском океане на острове Диего Гарсия находится морская военная база США, которая является местом расквартирования 7-го американского флота, который осуществляет военный контроль над движением судов между Тихим и Атлантическим океанами. В период холодной войны на острове Сокотра, на Юге Йемена, находилась морская база советского флота. Она была важным военным форпостом СССР в этом регионе, игравшем существенную геополитическую роль.
Постепенно Америка превратилась в центр европейской иммиграции.
В 1775 г. население тринадцати колоний Великобритании (примерно 3 млн. человек) восстало в знак протеста против налогов Лондона, что привело к войне за независимость[498]
. Джордж Вашингтон стал командующим армии инсургентов. 4 июля 1776 г. была объявлена Декларация независимости.Сторонники независимости столкнулись с противодействием, силу которому придавала поддержка Франции, стремившейся нанести удар по интересам своего вечного соперника – Великобритании. В войне принял участие экспедиционный корпус под командованием Лафайета[499]
. Против Англии вели борьбу многие испанцы и голландцы. 19 октября 1781 г. победа в Йорктауне положила конец британской колонизации. Независимость США была признана Версальским договором от 3 сентября 1783 г., признавшим суверенитет США от берегов Атлантики до Миссисипи, от Великих озер до испанских колоний во Флориде.17 сентября 1787 г. была принята Конституция США, утвердившая федеративное государство.
В момент получения независимости большинство колонистов жило на восточном берегу. В девятнадцатом веке началась экспансия на запад территории США, согласно вере в Явное предначертание, согласно которой сама судьба предоставила белым весь материк. При помощи войск Соединенные Штаты расширили свою территорию с востока на запад от Атлантического до Тихого океанов, индейцы были силой согнаны со своих земель и переселены за реку. Миссисипи. Военные действия против индейцев продолжались до 1890 г.