Геракл

Юноша пробежал по лестницам. Нигде никого! Он начал метаться по коридорам, заглядывать во все двери, но пусто было кругом.

Наконец, в какой-то маленькой комнатке увидел Иолай Геракла. Развалясь, сидел герой на широкой мраморной скамье, а перед ним с поникшей головой стояла Гесиона.

-- Геракл! -с радостью воскликнул Иолай.-Хвала богам, ты жив!

Почему это я должен был умереть? - спокойно спросил Геракл.

Ну, тебя же не было так долго! - растерялся Иолай.

Ну и что?

Я переволновался.

Я был занят делом!

Но тебя могли убить! - воскликнул Иолай.

Меня? - Геракл хохотнул.- Кто?

Лаомедонт и его сыновья! Кстати, почему его нигде не видно?

При этих словах девушка вдруг закрыла лицо руками и разрыдалась.

Что это она? -показал на Гесиону Иолай.

Геракл хмуро посмотрел на царевну, потом перевел взгляд на Иолая.

Дело в том, что мне пришлось убить их всех! - объяснил герой.

Как? Ты говоришь о Лаомедонте?-поразился Иолай.

Да!-ответил Геракл,-Сам царь и девять его сыновей лежат там,- он указал рукой на дверь в соседнюю комнату.

Теперь ты отомщен?--спросил Иолай.

Они сопротивлялись! - вздохнул Геракл.

Он наклонился к самому уху приятеля и прошептал:

Если бы не это, я не знаю, может быть я и не убивал бы их! Но погоди, не шуми! Здесь наклевывается очень интересное дельце!

С этими словами Геракл обратился к Гесионе:

Так ты говоришь, чтобы я не убивал твоего любимого брата?

Девушка сквозь слезы кивнула.

О ком идет речь? - спросил Иолай.

Его зовут Приам! - сказал Геракл юноше.- Это младший из сыновей Лаомедонта! Его я оставил в живых и решил взять в плен. А вот Гесиона торгуется, чтобы выкупить брата. Ну что, Гесиона, надумала?

Девушка кивнула опять.

Что ты хочешь? -с любопытством спросил Иолай.

Геракл отвел его в сторону и тихо сказал:

Хочу отдать ее замуж!

-- Не за меня ли? - язвительно и в то же время со страхом спросил юноша.

Не! - успокоил его Геракл.

Кто же этот несчастный?

Почему несчастный? - удивился Геракл.- Посмотри, как девушка красива!

Как бы женщина красива ни была, тот, кто берет ее в жены - несчастен! - с глубокой уверенностью произнес Иолай.- Например, ты!

Геракл с улыбкой смерил его взглядом.

Не волнуйся, друг! -сказал сын Зевса.- Я бы себя таковым не назвал.

Назови мне лучше имя несчастного, для которого вызвался сватать Гесиону?

Геракл немного помедлил и сказал:

Это Теламон!

Теламон?

Иолай вытаращил глаза и залился веселым смехом.

Ой, не могу! Ой, держите меня! Теламон - женатый человек!

Прекрати! - прошипел Геракл.- Ты мне испортишь все дело...

Гесиона слушала их тихий разговор, понурив голову. Ни словом, ни движением не напомнила девушка о своем присутствии, пока о ней не вспомнил сам Геракл.

Итак, Гесиона,- проговорил сын Зевса.-Ты выйдешь замуж за одного из лучших моих воинов, моего друга и спутника Теламона! И тогда я отпущу твоего брата Приама, и даже, более того,- я оставлю его править Троей! По-моему, это будет справедливо!

Девушка подняла на Геракла красные от слез глаза и чуть слышно произнесла:

Хорошо... Я согласна!

Не слышу!-требовательно сказал Геракл.- А ну-ка, громче!

Я согласна! - повторила Гесиона громче и опять расплакалась.

Геракл шумно вздохнул и сказал, повернувшись к Иолаю:

Ну вот, теперь, пожалуй, можно считать нашу миссию здесь оконченной.

А как же кони, Геракл?

Совсем забыл! - спохватился Геракл.- А ну, пошли на конюшню!

Геракл выглянул в окно. Во дворе он увидел Пасия.

Поднимись-ка сюда! - распорядился Геракл.

Когда юноша вошел в комнату, Геракл приказал ему разыскать Теламона и объявил тому о воле Геракла, как предводителя похода.

Этой волей сын Зевса приказывал Теламону взять в жены красавицу Гесиону.

Оставив девушку на попечение Пасия, Геракл с приятелем заспешили на дворцовую конюшню. Чудесные кони Зевса стояли на своем месте и, похрапывая, таращили встревоженные глаза на вошедших.

Ах вы, мои милые! - воскликнул Геракл.- А вот и я за вами пришел! Надоело тут стоять, поди?

Кони потянулись к силачу мордами.

А ну, Иолай!-крикнул Геракл, отчаянно махнув головой,- выпускай коней!

Что молвишь ты, о Геракл? - изумился юноша.- Уж не ослышался ли я?

Нет! - заорал силач.- Ломай загородку! Круши стойла! Кони - вольные звери, пусть бегают на воле!

Иолай ошеломленно посмотрел на Геракла и поразился тому, что увидел. В глазах героя застыли воспоминания далеких дорог, на лице блуждала отрешенная улыбка.

Вздохнул Иолай, да и отодвинул загородку. Кони только того и ждали. Моментально покинули они тесное стойло и оказались во дворе. Раз или два пронеслись божественные кони по кругу, ища выхода из закрытого пространства.

Геракл весело свистнул. Кони заржали.

Эх, залетные! - неистово заорал Иолай, тонко прочувствовав настроение приятеля.- А ну отсюда! Но-о-о!

Внезапно откуда-то появившийся Теламон широко распахнул ворота. Кони заметили выход и с веселым ржанием вынеслись на улицу.

Геракл, Иолай и Теламон выбежали следом.