Геракл

Он наклонился к самому уху приятеля и прошептал:

Если бы не это, я не знаю, может быть я и не убивал бы их! Но погоди, не шуми! Здесь наклевывается очень интересное дельце!

С этими словами Геракл обратился к Гесионе:

Так ты говоришь, чтобы я не убивал твоего любимого брата?

Девушка сквозь слезы кивнула.

О ком идет речь? — спросил Иолай.

Его зовут Приам! — сказал Геракл юноше. — Это младший из сыновей Лаомедонта! Его я оставил в живых и решил взять в плен. А вот Гесиона торгуется, чтобы выкупить брата. Ну что, Гесиона, надумала?

Девушка кивнула опять.

Что ты хочешь? — с любопытством спросил Иолай.

Геракл отвел его в сторону и тихо сказал:

Хочу отдать ее замуж!

— Не за меня ли? — язвительно и в то же время со страхом спросил юноша.

Не! — успокоил его Геракл.

Кто же этот несчастный?

Почему несчастный? — удивился Геракл. — Посмотри, как девушка красива!

Как бы женщина красива ни была, тот, кто берет ее в жены — несчастен! — с глубокой уверенностью произнес Иолай. — Например, ты!

Геракл с улыбкой смерил его взглядом.

Не волнуйся, друг! — сказал сын Зевса. — Я бы себя таковым не назвал.

Назови мне лучше имя несчастного, для которого вызвался сватать Гесиону?

Геракл немного помедлил и сказал:

Это Теламон!

Теламон?

Иолай вытаращил глаза и залился веселым смехом.

Ой, не могу! Ой, держите меня! Теламон — женатый человек!

Прекрати! — прошипел Геракл. — Ты мне испортишь все дело…

Гесиона слушала их тихий разговор, понурив голову. Ни словом, ни движением не напомнила девушка о своем присутствии, пока о ней не вспомнил сам Геракл.

Итак, Гесиона, — проговорил сын Зевса. — Ты выйдешь замуж за одного из лучших моих воинов, моего друга и спутника Теламона! И тогда я отпущу твоего брата Приама, и даже, более того, — я оставлю его править Троей! По-моему, это будет справедливо!

Девушка подняла на Геракла красные от слез глаза и чуть слышно произнесла:

Хорошо… Я согласна!

Не слышу! — требовательно сказал Геракл. — А ну-ка, громче!

Я согласна! — повторила Гесиона громче и опять расплакалась.

Геракл шумно вздохнул и сказал, повернувшись к Иолаю:

Ну вот, теперь, пожалуй, можно считать нашу миссию здесь оконченной.

А как же кони, Геракл?

Совсем забыл! — спохватился Геракл. — А ну, пошли на конюшню!

Геракл выглянул в окно. Во дворе он увидел Пасия.

Поднимись-ка сюда! — распорядился Геракл.

Когда юноша вошел в комнату, Геракл приказал ему разыскать Теламона и объявил тому о воле Геракла, как предводителя похода.

Этой волей сын Зевса приказывал Теламону взять в жены красавицу Гесиону.

Оставив девушку на попечение Пасия, Геракл с приятелем заспешили на дворцовую конюшню. Чудесные кони Зевса стояли на своем месте и, похрапывая, таращили встревоженные глаза на вошедших.

Ах вы, мои милые! — воскликнул Геракл. — А вот и я за вами пришел! Надоело тут стоять, поди?

Кони потянулись к силачу мордами.

А ну, Иолай! — крикнул Геракл, отчаянно махнув головой, — выпускай коней!

Что молвишь ты, о Геракл? — изумился юноша. — Уж не ослышался ли я?

Нет! — заорал силач. — Ломай загородку! Круши стойла! Кони — вольные звери, пусть бегают на воле!

Иолай ошеломленно посмотрел на Геракла и поразился тому, что увидел. В глазах героя застыли воспоминания далеких дорог, на лице блуждала отрешенная улыбка.

Вздохнул Иолай, да и отодвинул загородку. Кони только того и ждали. Моментально покинули они тесное стойло и оказались во дворе. Раз или два пронеслись божественные кони по кругу, ища выхода из закрытого пространства.

Геракл весело свистнул. Кони заржали.

Эх, залетные! — неистово заорал Иолай, тонко прочувствовав настроение приятеля. — А ну отсюда! Но-о-о!

Внезапно откуда-то появившийся Теламон широко распахнул ворота. Кони заметили выход и с веселым ржанием вынеслись на улицу.

Геракл, Иолай и Теламон выбежали следом.

Со слезами умиления на глазах смотрел Геракл, как кони быстро пересекли площадь, пронеслись по улице и скрылись за угловым домом. Там недалеко, знал герой, был конец города, а еще дальше начинался тот самый лес, где они с Иолаем в первый раз повстречали царскую охоту.

И где же еще этим коням место, как ни в лесу? По- настоящему счастлив только тот, кто сам себе хозяин!

Теламон! — проговорил неожиданно Геракл. — А ведь я тебе жену нашел!

Неужели? — смеясь, воскликнул Теламон, — Вот, не верю своему счастью! И кто же она?

А ты угадай! — прищурился Геракл.

Теламон присел, зажмурил глаза и задумался.

Тихо! — поднял он руку в сторону Иолая, — не подсказывай, я сам попробую догадаться!

Он напряженно наморщил лоб. Потом приоткрыл глаза и хитро глянул на сына Зевса.

Гесиона? — вдруг спросил Теламон.

Геракл не ответил. Рядом стоял Иолай и еле сдерживался, чтобы не захохотать в полный голос.

Ну что вы молчите, разрази вас гром! — с волнением произнес Теламон. — Я ведь угадал?

Геракл кивнул.

— Гесиона? Правда? — Теламон подпрыгнул на месте. — А ты не врешь?

Геракл покрутил головой. Теламон посмотрел на Иолая, тот повторил движение силача.

Ура!!! — заорал Теламон, — я давно о ней мечтал!