Герман Аляскинский. Светило православия

В алеутских семьях вера и обычаи передавались от старших к младшим. От глубоких старцев, жизнь которых славилась безупречностью подвигов публичных, исходили наставления и поучения. Учитывая эти традиции, отец Герман во всяком месте и деле, во всякое время, руководствуясь единственно Божиими Заповедями и Божиим Словом, с осторожностью, чтобы не нарушить образ мыслей и сохранить душевное богатство, накопленное в течение продолжительного времени при усиленном подвиге, с утратой здоровья и сил, прикасался к хрупкому доверию почтенных старцев, зажигая сердца прихожан любовью ко Христу, убеждая хранить верность Православию. Чувствуя явный покров благодати Божией, молитва Иисусова была отцу Герману непрестанной духовной пищей. Он, имея великий дар любви, ощущал в себе особенную благодатную силу, которая притягивала к нему людей. Приход его умножался с каждым днем.

После освящения церкви во имя Воскресения Христова, Григорий Иванович Шелихов, считая недостаточным для распространения Слова Божия иметь малочисленную миссию, заговорил об открытии епархии на острове Кадьяк, под управлением архиерея. Для пятидесятитысячного населения острова решено было открыть епархию в Америке. Только через два года, в 1797 году, архимандрит Иоасаф, сопровождаемый иеромонахом Макарием и иеродиаконом Стефаном, отправился в Россию.

В марте 1799 года Иркутским Преосвященным Вениамином архимандрит Иоасаф был хиротонисан во Епископа Кадьякского.

Радостное событие было омрачено известием, которое потрясло всех обитателей острова Кадьяк. Новопоставленному Епископу Иоасафу не суждено было достичь своей кафедры.

Компанейское судно «Феникс», взяв на борт пассажиров, в числе которых находился Епископ Иоасаф и сопровождающая его свита, свежим утром ранней осени 1799 года оставило порт Охотск и взяло курс на остров Кадьяк. Однако, не дойдя до Алеутских островов, «Феникс» попал в зону мощных океанских штормов и потерпел крушение. Судно затонуло. Спастись никому не удалось. Вместе с Епископом Иоасафом погибли иеромонах Макарий, иеродиакон Стефан, несколько человек клириков, из них известен был лишь Димитрий Попов, двоюродный брат Митрополита Московского Иннокентия. Погибла и богатейшая ризница, которую миссия везла с собою для нужд будущей епархии.

Отец Герман, ставший после гибели Епископа Иоасафа фактическим главой Миссии, куда вошли иеромонах Афанасий, иеродиакон Нектарий и монах Иоасаф, рассматривал непостижимые судьбы Божии, благодарил Господа Бога за все милости Его, явленные на чад церкви. Убоясь страхом спасительным, смиряясь и не дозволяя себе ни малейших помыслов получения милости Божией, ничем, по его мнению, не заслуженных. Отец Герман, оставаясь один на один с самим собой в тяжелейшем положении, мысленно испрашивал благословение от своего верного наставника Валаамского старца Назария, при этом всегда помнил Премудрости сына Сирахова: «Не отступай от повести старцев, ибо тии навыкоша от отец своих: яко от них навыкнеши разуму и во время потребно дати ответ» (Сир. 8, 11–12). И из далёкого далёка, за десятки тысяч километров, через земную твердь и океаны, от вселенского сияния Валаамской обители слышалась на скалистом берегу острова Кадьяк ласковая речь родного и любимого старца Назария, как из уст Божиих: «Усердствуй, что тебе поручено от Господа».

Любезному старцу Назарию преподобный Герман писал из далёкой Америки: «Ваших отеческих мне, убогому, благодеяний не изгладят из моего сердца ни страшные непроходимые сибирские места, ни леса тёмные, ни быстрины великих рек не смоют, ниже грозный океан не угасит чувства оных.

Я уже воображаю любимый мною Валаам, на него всегда смотрю через океан Великий».

Радостная устремлённость к Богу была свойственна преподобному Герману. Его мысленная, духовная связь с любимой Саровской обителью не прерывалась, особенно в неспокойные периоды жизни на острове Кадьяк. Свою надежду на помощь он ждал от Саровского учёного и мудрого старца Иоакима, который приглашался во епископы Северо-Американской епархии. «Но, по великому смирению своему отец Иоаким уклонился от столь высокого епископского сана, когда при назначении начальника Православной миссии в Америке архимандрит Новоезерский Феофан, сам бывший некогда в Сарове, указал на отца Иоакима митрополиту Санкт-Петербургскому Гавриилу, который и остановил на нём свой выбор. Отец Иоаким, любя Саров и подвиги безвестного, простого иночества, отклонился от этого назначения и даже стал юродствовать, чтоб избежать этой почести.

Замечательным письмом отвечал на известие о том митрополит Гавриил Саровскому строителю Пахомию:

«Я пришёл в ужас, прочетши ваше письмо. Отец Иоаким, достойный христианской любви, поступил с собою так, чтобы – как вы пишете – спастись. Но тот не спасёт себя, кто не хочет споспешествовать спасению других. Я прошу увещать его именем вземшаго грехи всего мира Иисуса Христа, дабы он последовал стопам Его. Христос пришёл в мир, в сонмище людей развращённых, чтоб спасти их. Христос его призывает, Благодать его ожидает, чтоб он ей содействовал».