Герман Геринг. Железный маршал

Следует подчеркнуть, что у Германии так и не появилось надежных конструкций тяжелых бомбардировщиков. Еще в ноябре 1939 года совершил свой первый полет бомбардировщик «Хе-177». Формально это был двухмоторный самолет, а фактически — четырехмоторный. На каждом крыле его было установлено по два сдвоенных двигателя DB-601 с приводом на общий пропеллер. По мощности двигателей «Хе-177» не уступал четырехмоторным машинам. Однако конструкция сдвоенных двигателей оказалась неудачной и привела к многочисленным авариям, поскольку двигатели часто перегревались и случались пожары. Хотя было выпушено 1446 таких машин, их боевое применение было очень ограниченным. Так, попытка использовать «Хе-177» для снабжения войск, окруженных в Сталинграде, полностью провалилась. Они совершили всего 13 вылетов. При этом 7 машин погибло в результате аварий.

Нельзя не согласиться с общим выводом Кессельринга:

«Насколько я могу оценить ситуацию с сырьем, горючим, производственными мощностями авиапромышленности и подготовкой экипажей, германская стратегическая авиация в любом случае была бы создана слишком поздно, зато армия страдала бы от нехватки поддержки со стороны люфтваффе. Невозможно оценить, как стратегическая авиация могла бы повлиять на исход войны. Главной ошибкой Германии было то, что она начала военные действия тогда, когда она их начала, то есть преждевременно. С учетом этого все рассуждения о той роли, которую сыграли или могли сыграть люфтваффе, могут носить лишь сугубо теоретический характер».

Мне все-таки кажется, что можно спрогнозировать исход войны даже в том гипотетическом случае, если бы Герингу все-таки удалось создать стратегическую авиацию. Америка с ее огромным промышленным потенциалом оставалась недосягаемой. Мечты Геринга о создании бомбардировщика, который мог бы достичь американского континента, не имела никаких шансов на реализацию в годы войны.

В 1941 году Вилли Мессершмитт разрабатывал проект четырехмоторного реактивного бомбардировщика «Ме-264», способного преодолеть расстояние в 15 тысяч километров, но дальше опытного образца дело не пошло.

В России стратегические цели были гораздо более рассредоточены и удалены от линии фронта, чем в Англии или в Германии, что делало крайне сложным их полное уничтожение. Но и Англию вряд ли можно было поставить таким образом на колени. Ведь те же массированные бомбардировки Германии, осуществленные в 1943 году, когда был почти стерт с лица земли Гамбург, не привели к существенному ослаблению германского сопротивления.

Германии приходилось создавать заново не только авиапромышленность, но и строить новый флот и производить новое вооружение для сухопутных сил. В этих условиях изыскать необходимые ресурсы для создания стратегической авиации не было никакой возможности. Приходилось конкурировать, в частности, с флотом, который строил два гигантских линкора, заложил авианосец, готовил подводные лодки.

Позже оказалось, что толку от линкоров «Бисмарк» и «Тирпиц» довольно мало. Первый потопили еще в мае 1941 года. Второй продержался дольше, но последние два с половиной года только и занимался тем, что искал убежища в норвежских фиордах от авиации союзников, но так и не уберегся. Выяснилось, что одиночные рейдеры, даже обладающие мощной артиллерией и бронезащитой и высокой скоростью, но лишенные авиационного прикрытия.

в современной морской войне обречены. Даже сравнительно небольшие повреждения от неприятельских самолетов и подводных лодок резко снижали их скорость и запас хода и делали их легкой добычей авиации и надводных кораблей противника.

Однако глупо винить гросс-адмирала Редера за то, что он слишком увлекался линкорами. Сравнительное значение различных типов вооружений обычно можно правильно оценить только после их реального применения в бою. Также и критики Геринга обычно подходят к его деятельности с позиций идеального главкома люфтваффе, способного предвидеть самое оптимальное использование различных типов самолетов в войне, которую еще предстояло вести.

Во главе германской экономики