Германия на заре фашизма

Не только преклонный возраст и природная пассивность Гинденбурга стали причиной столь легкого отказа его от своих законных прав. Его здоровье стало резко ухудшаться, и мысли о скорой смерти все чаще посещали старого маршала. Когда в середине марта к нему в гости пришел Дюстерберг, ему пришлось выслушать длинный рассказ о распоряжениях, которые маршал отдал относительно своего погребения в Нойдеке. Позже разговор все – таки перешел к политике, но касался только банальностей: использование старой гарнизонной церкви в Потсдаме для церемонии открытия нового Рейхстага, замена старого прусского «ура» вездесущим «хайль Гитлер» и т. д. Гинденбург дал понять, что на его права посягают помимо его воли. Во всяком случае, у Дюстерберга создалось такое впечатление. А когда Дюстерберг объяснил, что пытается сохранить целостность «Стального шлема», президент одобрительно кивнул и пробормотал несколько слов согласия. Дюстерберг вышел от него с чувством, что «старый джентльмен» остался последним бастионом, который нацисты еще не взяли.

Наблюдая за красочной процедурой открытия нового Рейхстага в Потсдамской гарнизонной церкви, неискушенный зритель непременно согласился бы с утверждением, что великолепный в своей военной форме Гинденбург является центром всего. Простая старая армейская церковь, в которой были похоронены Фридрих Великий и его отец – «солдатский король» Фридрих Вильгельм I, была подходящей декорацией для пробуждения прусского протестантского духа, коего президент являлся совершенным воплощением. Из уважения к нему несколько мест было отведено для членов императорской семьи, и в качестве особой дани маршалу одно место было оставлено свободным – для бывшего императора. Двигаясь к своему месту, Гинденбург низко поклонился и поднял свой маршальский жезл, проходя мимо императорской «ложи».

Президент открыл церемонию, зачитав короткое обращение. «При выборах в рейхстаг, состоявшихся 5 марта, наш народ в большинстве своем поддержал и обеспечил конституционную базу для работы правительства, которое приступило к выполнению своих обязанностей, опираясь только на мое доверие». Президент сказал, что задачи, стоящие перед правительством, многочисленны и сложны, и выразил надежду, что рейхстаг поддержит новый кабинет и сделает все, чтобы помочь ему в нелегком труде. Маршал напомнил о духе «старой Пруссии, которая по воле Господа стала великой благодаря упорному труду, беспримерному мужеству и несгибаемому патриотизму… Пусть дух этого священного места вдохновит сегодняшнее поколение, пусть он избавит нас от эгоизма и партийных ссор, поможет нам в национальной самореализации и духовном возрождении ради единой, свободной и гордой Германии!»

Гитлер выступал после Гинденбурга. Он дал краткий обзор полученного им печального наследства и кратко описал то, что намерен сделать. Его слова были обращены и к президенту, и к собравшейся аудитории, как будто он стремился показать свое подчиненное положение по отношению к Гинденбургу. «В уникальном подъеме немецкий народ восстановил свою национальную гордость всего за несколько недель, и благодаря вашему вниманию, господин рейхспрезидент, он объединил символы старого величия и юношеской энергии». В заключение он воздал особую дань маршалу: «Среди нас мы видим седую голову. Мы почтительно встаем перед вами, господин генерал – фельдмаршал. Трижды вы сражались на полях брани за существование и будущее нашего народа; будучи лейтенантом – в армиях короля [Пруссии] за единство Германии, в армиях старого императора за создание славного рейха. В величайшей из войн всех времен, уже став фельдмаршалом, вы боролись за выживание рейха и свободу людей. Вы были свидетелем создания рейха, вы видели своими глазами славные достижения великого канцлера, чудесный подъем нашего народа и вели нас в те грозные времена, которые выпали нам по воле судьбы. Сегодня, господин генерал – фельдмаршал, провидение сделало вас хранителем нашего народа во время его нового взлета. Ваша удивительная жизнь символизирует для всех нас неистребимый пыл немецкой нации. Сегодня юность Германии благодарит вас, и к ней присоединяемся мы все. Мы считаем даром небес ваше согласие трудиться ради будущего Германии. Пусть этот пыл вдохновит и новых депутатов. Пусть провидение даст нам силу и упорство, и мы добьемся свободы и величия Германии, и клянемся в этом, стоя у могилы величайшего из ее королей, в месте, священном для каждого немца».