Германия под бомбами союзников. 1939–1945 гг.

С лета 1943 г. американские истребители Р-47 «Тандерболт» начали совершать полеты над северо-западной частью Германии. А в декабре 1943 г. к ним присоединились истребители Р-51 «Мустанг». Однако рейхсмаршал Геринг отказывался верить в это. Альберт Шпеер писал: «Примерно в это же время [в августе 1943 г.] я стал свидетелем ожесточенного спора между Герингом и генеральным инспектором истребительной авиации Галландом. Последний в тот день доложил Гитлеру, что несколько истребителей, сопровождавших эскадрильи американских бомбардировщиков, сбиты не где-нибудь, а под Ахеном. Далее он утверждал, что если на этих истребителях в ближайшее время установят дополнительные бензобаки, то под их защитой самолеты американской бомбардировочной авиации еще глубже проникнут в воздушное пространство Германии. Гитлер рассказал о его опасениях Герингу. Рейхсмаршал как раз собирался сесть в свой специальный поезд и отправиться в Роминтенскую пустошь, когда Галланд пришел проститься с ним. “Как вы посмели заявить фюреру, что американские истребители могут долететь до границ рейха?” – закричал на него Геринг. “Господин рейхсмаршал, – спокойно ответил Галланд, – они вскоре залетят в глубь нашей территории”. Геринг пришел в неистовство: “Чушь, Галланд, что за безумные фантазии? Это чистейшей воды обман!” Галланд покачал головой. “Да нет, господин рейхсмаршал, это действительно так”. Он стоял в подчеркнуто небрежной позе – фуражка чуть сдвинута набок, во рту сигара. “Под Ахеном сбиты американские истребители. Сей факт не подлежит сомнению!” Но Геринг никак не желал согласиться с ним: “Да такого просто быть не может, Галланд!” – “А вы проверьте, господин рейхсмаршал, – с издевкой ответил Галланд. – Вам ведь совсем нетрудно это сделать”. Тогда в голосе Геринга зазвучали примирительные нотки: “Ну, Галланд, вы же опытный летчик и прекрасно знаете, что это просто невозможно. Давайте условимся: вас ввели в заблуждение!” Но Галланд в ответ молча качал головой, пока Геринг наконец не заявил: “В таком случае есть лишь одно объяснение столь невероятному событию. Подбитые истребители не сразу рухнули на землю, а еще какое-то время летели в западном направлении”. Галланд даже бровью не повел. “В восточном, господин рейхсмаршал, и я глубоко убежден…” – “Достаточно, господин Галланд, – официальным тоном заговорил Геринг, явно желая прекратить затянувшуюся дискуссию, – как своему, я приказываю вам признать мою правоту! Вы поняли? Никакие американские истребители не долетали до Ахена! Ясно? Я так и скажу фюреру, что их там не было”. И – больше не слушая Галланда, зашагал к поезду. У вагона он еще раз повернулся и с нескрываемой угрозой в голосе сказал: “Извольте выполнять приказ!” Я никогда не забуду выражения лица генерала, когда он, усмехнувшись, небрежно бросил: “Слушаюсь, господин рейхсмаршал!”

По сути своей Геринг вовсе не был склонен витать в облаках, и иногда мне доводилось слышать от него трезвую оценку ситуации. Но в данный момент он вел себя, как человек, проявивший свою полную несостоятельность и теперь стремившийся обмануть себя и других. Своим нежеланием считаться с реальным положением дел и прислушаться к разумным аргументам он в 1941 году уже довел до самоубийства знаменитого летчика-истребителя и первого генерал-полковника Эрнста Удета. 19 августа 1943 года в своем кабинете застрелился один из ближайших сотрудников Геринга, начальник генерального штаба военно-воздушных сил генерал-полковник Ешоннек. По словам Мильха, в найденной на его столе предсмертной записке он требовал, чтобы рейхсмаршал не присутствовал на его похоронах. Однако Геринг не только принял участие в траурной церемонии, но и от имени Гитлера возложил венок на могилу Ешоннека»[47].

А теперь вернемся к действиям бомбардировочной авиации союзников.

В сентябре 1943 г. постепенно начала портиться погода. В ночь на 7 сентября 365 британских самолетов вторглись в воздушное пространство рейха и сбросили на Мюнхен 1020 тонн бомб. При этом 16 бомбардировщиков были сбиты.

В ночь на 11 сентября 360 бомбардировщиков Королевских ВВС атаковали Дюссельдорф и сбросили на него 760 тонн бомб, потеряв 30 машин.

В ночь на 23 сентября 658 английских самолетов бомбили Ганновер, сбросив на город 2357 тонн бомб. Потери англичан составили 25 самолетов.

В сентябре 1943 г. 8-я воздушная армия США проводила не совсем обычные для нее ночные операции – около тридцати самолетов «Фортресс» разбрасывали на территории оккупированной Европы листовки. Тогда же по примеру Королевских ВВС американцы стали оснащать свои бомбардировочные подразделения самолетами – наводчиками-маркировщиками. Для этого американцы переделали навигаторский аппарат H2S, названный ими HMH «Meddo», который стал важнейшим бортовым инструментом для американских самолетов – наводчиков-маркировщиков. Первая операция с их применением состоялась 27 сентября 1943 г. во время бомбежки города Эмден. Дымовыми сигналами маркировщики показали следующим за ними самолетам, где и что нужно бомбить.