Германские асы Первой мировой войны 1914-1918

Родился 19 мая 1891 г. В Гибихштайне, около Галле в Саксонии, где был третим из шестерых детей в семье школьного учителя. Мечтая о военной карьере, он в марте 1911 г. вступил в Прусский кадетский корпус и затем получил распределение в 3-й телеграфный батальон, расквартированный в Кобленце. Проявив интерес к авиации во время маневров, он стал пилотом в 1914 г. В начале войны он летал в FA 13 во Франции со своим братом Вильгельмом, который был его наблюдателем. В октябре 1914 г. Освальд был награжден Железным крестом 1-го класса. После перевода в FA 62, Бёльке одержал свою первую победу 4 июля, летая на LVG C I, 162/15, с лейтенантом Хайнцем фон Вюлишем в кабине наблюдателя. Горя желанием сбивать вражеские самолеты, он перешел на одноместные машины, как только FA 62 получил несколько Fokker Eindecker'ов для эскортных и разведывательных заданий. Его часть базировалась в Дуэ, где он подружился с Максом Иммельманном, и оба летчика одновременно начали свою карьеру истребителей. Каждый из них в ноябре 1915 г. получил Рыцарский крест ордена Дома Гогенцоллернов с мечами, а затем, когда оба аса сбили по шесть вражеских самолетов, и того и другого наградили 12 января 1916 г. орденом «Pour le Merite». После гибели в бою Иммельманна Бёльке, счет которого к июню достиг 19, был отозван с фронта и отправлен в инспекционную поездку на юго-восток, проходившую через Вену, Будапешт, Белград и заканчивающуюся Турцией. Во время этой поездки он написал наставление о способах ведения воздушного боя и методике орагнизации истребительных авиачастей. Впоследствии это полностью изменило тактические взгляды военных, доказав необходимость группировать истребители, и принесло Бёльке славу «отца истребительной авиации». Когда в июле началось сражение на Сомме, он был оперативно возвращен во Францию и получил под свое командование Jasta 2, имея при этом некоторую возможность самому отбирать пилотов в эту эскадрилью. Среди отобранных им летчиков были Манфред фон Рихтхофен, Эрвин Бёме и Макс Мюллер - все будущие асы. В достаточно короткий промежуток времени Бёльке довел свой счет до 40 побед. Тем не менее его блистательная истребительная карьера безвременно прервалась 28 октября 1916 г., когда он столкнулся в воздухе с аэропланом Эрвина Бёме. 25-летний герой Германии рухнул на землю и разбился насмерть. Несмотря на то что война продолжалась еще два наполненных боями года, только 11 других пилотов смогли превзойти счет побед Бёльке.

«Отец истребительных эскадрилий» - Освальд Бёльке. Он одержал 40 побед, пока не погиб в роковом воздушном столкновении в октябре 1916 г. На фотографии виден его «Pour le Merite» и ленточка Королевского ордена Дома Гогенцоллернов.

Бёльке в кабине своего истребителя Albatros D I.