Германские канцлеры от Бисмарка до Меркель

При таких обстоятельствах кандидатуре Маркса не было никакой реальной альтернативы. Он не имел репутации сильного руководителя, но пользовался высоким авторитетом честного и бескорыстного политика. Поэтому 27 августа 1921 г. фракция избрала его председателем. 17 января 1922 г. на втором съезде партии Центра он почти единогласно был избран ее председателем.

Коалиция

Поражение Германии в войне, революция 1918 г. и унижение государства державами-победительницами глубоко затронули патриотические чувства Маркса. Однако он не стал убегать от действительности, а со свойственным ему пониманием реальности считал, что ответственная политика может состоять только в признании перемен и должна спокойно добиваться наступления лучших дней. При этом на первом плане у него стояла забота о сохранении государственного единства. Когда к началу 1919 г. сепаратисты стали требовать создания отдельного рейнского государства под популярным тогда лозунгом «Прочь от Берлина!», Маркс решительно выступил против этого. Несмотря на собственную нелюбовь к «остэльбским пруссакам» и левым радикалам, именно в твердой государственно-правовой связи двух таких различных частей страны, как Пруссия и ее западные провинции, он видел «сильную составную часть немецкого единства». Исходя из этого он настойчиво убеждал 23 июня 1919 г. членов партии утвердить Версальский договор, так как иначе «Рейнланд будет навсегда потерян». Он считал выступивших осенью 1923 г. рейнских и пфальцских сепаратистов предательским «сбродом оборванцев».

В отношении внутренней политики для него не подлежало сомнению, что Центр должен активно участвовать в восстановлении и укреплении конституционного порядка в стране. «…Многолетний горький опыт, — говорил он, — показывает, что плохи дела у той партии, которая исключена из правительства и управления». Поэтому первоочередной задачей Маркс считал создание сильного большинства. В 1919–1920 гг. он принадлежал к самым настойчивым защитникам веймарской коалиции, хотя еще и не стоял во главе Центра. Маркс рассматривал сотрудничество с основным идеологическим противником прошлого как союз, призванный предотвратить худшее. Даже после объединения СДПГ с независимцами в 1922 г., которое привело к полевению партии и ослабило ее способность к созданию коалиционных правительств, она казалась ему благоразумнее и надежнее, чем политические правые партии. Он приписывал эту заслугу Эберту — «весьма умному и целеустремленному руководителю».

Маркс быстро и без внутренней борьбы с самим собой принял молодую республику как свою политическую родину, конституция которой впервые давала католикам полное равноправие. Ничто не говорит о том, что Маркс жалел так бесславно ушедшую монархию.

Веймарская коалиция потеряла большинство при выборах в рейхстаг 6 июня 1920 г. Началась типичная для Веймара нестабильность кабинетов. До 1930 г. сменилось 13 недолговечных правительств, в которых всегда был представлен Центр, а его лидеры семь раз становились канцлерами. Шесть возглавляемых Центром правительств, в том числе три первых кабинета Маркса, являлись кабинетами меньшинства. Образование большинства было возможно только при условии включения в правительство министров либо от СДПГ, либо от НННП, которые наотрез отказывались от сотрудничества друг с другом.

Первый и второй кабинеты

Еще до своего канцлерства Маркс стремился к созданию коалиции из Центра, НДП и ННП, которая должна была укрепить положение этих партий по отношению к партиям справа и слева. В том, что это намерение не было осуществлено полностью, не последнюю роль сыграла нерешительность и непредсказуемость ННП, которая во время кабинетов Маркса оставалась постоянным фактором неопределенности.

Маркс в августе 1923 г. приветствовал образование большой коалиции Штреземана, с которым его связывали хорошие личные отношения. Он ценил дальновидность и чувство реальности Штреземана, его силу убеждения и мужество в принятии непопулярных, но необходимых мер. Когда в конце ноября 1923 г., в момент высшей политической опасности кабинет Штреземана был свергнут, парламентарное разрешение кризиса казалось невозможным. Однако 30 ноября 1923 г. Маркс сумел сформировать кабинет меньшинства из Центра, Народной и Демократической партий, став своего рода «спасителем» республики, поскольку все другие кандидаты в канцлеры потерпели провал.