Германские канцлеры от Бисмарка до Меркель

Фридрих Эберт, напротив, принадлежал к большинству во фракции и правлении партии, которое стремилось к участию в этом временном правительстве погибающей империи. Его целью и в этой последней фазе развития перед революцией оставалось при всех обстоятельствах предотвратить полный разрыв страны с монархическим и имперским прошлым Германии.

Революция

Передача поста канцлера Эберту произошла как бы сама собой, поскольку до сих пор господствующие социальные группы и армия надеялись сохранить как можно больше от их прежних привилегий и позиций. В этом выразилась, однако, и противоречивость, которая определяла поведение Фридриха Эберта в те два дня, когда он действительно мог называться канцлером.

Октябрьские преобразования 1918 г., провозгласившие систему парламентарной монархии, дали массам то, чего они требовали. Но простые рабочие и солдаты пока что не почувствовали никаких перемен. Проведенная 28 октября 1918 г. конституционная реформа в основном осталась декларативной. Президент США В. Вильсон настаивал на отречении кайзера и заявлял о готовности вести переговоры только с назначенным парламентом правительством.

Революция фактически началась 28 октября с мятежа матросов в Киле, отказавшихся выполнить приказ о самоубийственном выходе в море для решающего сражения с британским флотом, и быстро распространилась по всей стране. Она не была делом рук леворадикальных агитаторов, но имела объективные причины.

«Гражданский мир», провозглашенный в августе 1914 г., мог сохраняться до тех пор, пока существовала вера в скорую победу. Но надежды улетучивались в той мере, в какой ухудшалось положение масс. Наибольшее недовольство, несмотря на сравнительно высокую зарплату, проявляли рабочие военных заводов. Большинство из них ранее были заняты в других отраслях промышленности, поэтому дисциплинирующее воздействие профсоюзов и партии социал-демократов сказывалось на этих рабочих гораздо слабее, чем на тех, кто продолжал трудиться на своих прежних предприятиях.

Недовольство охватило и средние слои, отказавшиеся проявлять лояльность к авторитарному режиму Германии. В ходе войны все большее число служащих и чиновников, приблизившись по своему положению к пролетариату, начали чувствовать общность материальных интересов всех трудящихся.

9 ноября 1918 г. последний имперский рейхсканцлер Макс Баденский передал Эберту свой пост и дела правительства. 10 ноября 1918 г. был создан Совет народных уполномоченных из шести человек, который опирался на поддержку берлинских рабочих и солдатских Советов. В него вошли по три представителя от СДПГ (Фридрих Эберт, Филипп Шейдеман, Отто Ландсберг) и НСДПГ (Гуго Гаазе, Вильгельм Дитман, Эмиль Барт). Новое правительство, которому принадлежала вся полнота власти, сразу же столкнулось с рядом трудноразрешимых проблем. Прежде всего Германии угрожала реальная опасность голода, хаоса и распада на отдельные государства.

Совет народных уполномоченных (СНУ) незамедлительно начал все те преобразования, которых жаждал народ. Были введены восьмичасовой рабочий день, пособия по безработице и страхование по болезни, гарантировалось обязательное восстановление на работе демобилизованных фронтовиков. В стране провозглашалось всеобщее и равное избирательное право для мужчин и женщин с 20-летнего возраста, а также гарантировались все политические права и свободы. Была даже создана комиссия по социализации некоторых отраслей промышленности, которую возглавили известные марксистские теоретики центристской ориентации Карл Каутский и Рудольф Гильфердинг.

Приверженность лидеров СДПГ демократии стала причиной того, что они считали СНУ временным органом власти, нужным лишь на период революционных потрясений. Вопрос о форме государства должно было решить демократически избранное Национальное собрание. Такой вариант поддерживало руководство большинства рабочих и солдатских Советов, которые и себя рассматривали только временными организациями. Лозунг спартаковцев «Вся власть — Советам!» не получил поддержки состоявшегося 16–20 декабря в Берлине всегерманского съезда Советов, на котором из 489 делегатов всего 10 человек высказались за передачу власти Советам. Съезд своей резолюцией назначил выборы в Национальное собрание на январь 1919 г.

Особенностью германской революции было то, что основная борьба разгорелась не между правыми и левыми силами, чего следовало бы ожидать по логике вещей, а между умеренными левыми и крайне левыми, создавшими 30 декабря 1918 г. — 1 января 1919 г. Коммунистическую партию Германии (КПГ). На учредительном съезде партии царил дух революционного утопизма. Немецкие коммунисты откровенно ориентировались на российский большевизм, а врагов у революции в этот момент практически не оказалось, настолько правые были деморализованы.