Германские субмарины Тип XVII Крупным планом

Альтернативный вариант с турбиной мощностью 7500 л.с. вызвал большой интерес у комиссии подводных лодок кригсмарине и было предложено продолжить работы по ее созданию. При этом было выдвинуто требование о новом вооружении с минимальным запасом десяти 7-м торпед и двух вариантах установки: шеститрубные торпедные аппараты в носовой части (как у подлодок XXI серии) с 4 запасными торпедами или размещение 4 носовых и 6 боковых торпедных аппаратов, расположенных в средней части корпуса и направленных на корму, при этом запасных торпед не предусматривалось. По замыслу конструкторов в этом случае можно было произвести ряд залпов по различным целям, в том числе при отходе. Такое расположение торпедных аппаратов было связано с ограниченными запасами перекиси водорода на борту, а значит, и с ограниченным временем работы турбины Вальтера.

Погрузка U 1406 на борт американского транспортного корабля «Шомакер» 14 сентября 1945 г.

Проект подлодки XVII А с турбиной мощностью 7500 л.с. и боковыми торпедными аппаратами имел следующие данные:

водоизмещение в надводном положении 575 м^3

полное водоизмещение 700 м^3

длина 47 м

длина по ватерлинии 44,5 м

ширина 4,9 м

высота с верхней палубой 7 м

На основе проекта подлодки XVII А была создана подлодка Вальтера XXVI типа, которую по приказу приказу Дёница от 28 марта 1944 г. запустили в серийное производство. Она относилась к подклассу средних подводных лодок. Планировалось построить 100 таких подлодок. При этом пришлось отказаться от подлодок XVIII серии, которые относились к большим подводным лодкам. Именно из-за больших размеров, а главное, из-за планируемого большого расхода перекиси водорода, в которой ощущался острый дефицит, их строительство заморозили в пользу подлодок XXVI серии.

Заказ па постройку подлодок XXVI серии получила верфь Блом и Фосс. К концу войны здесь были построены необработанные секции для первой подлодки U 4501. Однако оснащение оборудованием и сборка так и не производились.

Другим потомком проекта подлодки Вальтера XVII серии стала экспериментальная подлодка U 798 с дизельным мотором замкнутого цикла. Она получила корпус подлодки XVII G и 23 апреля 1944 г. на «Германия-Верфт» в Киле была начата её постройка. Она получила обозначение тип XVII К. Согласно проекту эта подлодка должна была иметь единый двигатель, в качестве которого предполагалось использовать дизель, работающий по замкнутому циклу. Однако сё постройку приостановили 16 февраля 1945 г и в мае того же года уничтожили на стапеле.

Вальтер и его сотрудники в Барроу-Фурнесс (Англия). Слева направо: Круски, Лети, Ульрих, Вальтер, фон Дёрен, Калькшмидт, Xeen, Острайх.

Поиски таинственных подводных лодок Вальтера

Подводные лодки Вальтера оставались до конца войны одной из больших тайн кригсмарине. Первые сведения о них были получены командованием королевского флота Великобритании 3 мая 1945 г., когда 30-я штурмовая команда англичан проникла в Гамбурге на верфь Блом и Фосс. Там среди обломков, оставшихся после воздушных налётов, были обнаружены серьёзно поврежденные подлодки Вальтера U 1408 и U 1409. После допроса специалистов было установлено важное значение этих малых скоростных подлодок с новейшими секретными силовыми установками. Однако оставалось неизвестным, где находятся ещё 7 построенных и испытанных подлодок Вальтера. Начались лихорадочные поиски подлодок U 792 – U 795 и U 1405 – 1407.

4 мая другое подразделение 30-й штурмовой команды захватило завод Вальтера в Таннеберге в окрестностях Киля и обнаружило там невредимую испытательную установку для подлодок XVII серии. Всю без исключения документацию и чертежи важнейших элементов конструкции немцы успели сжечь на заводском дворе. Однако за неделю до этих событий все важные чертежи и отчёты были скопированы на микрофильмы и спрятаны в бетонном бункере, чтобы избежать уничтожения во время воздушных налётов. Микрофильмы общим объёмом 50 тыс. кадров были архивированы на роликах и хранились в 6 жестяных круглых коробках. Это было сделано по личному распоряжению Вальтера при приближении британских войск к побережью Северного моря. Части важнейших деталей и механизмов были затоплены в окрестных прудах и в море. Перекись водорода из большого хранилища емкостью около 300 г была вылита в ближайший котлован, образовав при этом интенсивное паровое облако.