Разведывательная служба является идеальным инструментом для заговора. Выполняя секретные приказы, ее члены могут ездить как по всей стране, так и за границу, и никто не станет задавать вопросов. Каждый лист бумаги в ее папках: имена сотрудников, расход средств, связи и даже контакты с врагом — являются государственной тайной. Даже гестапо не могло сунуть свой нос в дела абвера, пока Гиммлер не прибрал его к рукам. А это ему удалось сделать только в конце 1943 года.
Управление военной разведки при ОКВ (Верховное командование вермахта), занимавшееся шпионажем и контрразведкой в интересах германских вооруженных сил, получило название абвер. Но абвер, что по-немецки означает «отражать, отвращать», был далеко не только оборонительной организацией. Абвер, безусловно, выполнял множество агрессивных функций. Многие годы он существовал отдельно от различных разведывательных и шпионских организаций нацистской партии, таких как гестапо и печально известная служба безопасности — СД, которая, в конце концов, влилась в Главное управление имперской безопасности (Reichssicherheitshauptamt), имевшее собственную службу внешней разведки. До тех пор, пока абвер не попал «под крыло» Гиммлера, между ним, партийными разведывательными службами и СД существовало постоянное соперничество.
Помимо других вещей в обязанности абвера входила координация действий пятой колонны, которая способствовала немецким военным операциям, и диверсантов, занимавшихся шпионажем и диверсиями в тылу противника. Всем хорошо известно, что немцы без колебаний одевали своих агентов в форму врага, чтобы создать хаос на территории противника. Кроме того, в подчинении абвера была знаменитая Бранденбургская дивизия, состоявшая преимущественно из шпионов, десантников и диверсантов, которую постоянно использовали, преимущественно на Восточном фронте.
Но некоторые из ключевых фигур абвера намеренно фальсифицировали доклады, предназначенные для Гитлера, препятствовали самым важным и злокозненным планам фюрера, спасали от гестапо его врагов, прикрывали и оказывали помощь заговорщикам, стремившимся убить Гитлера и свергнуть нацистов. Вопрос: почему?
Есть два ответа на этот вопрос. Во-первых, абвер набирали частично из молодых служащих, адвокатов, бизнесменов и землевладельцев, многие из которых по своему характеру и идеологии были антифашистами. Второй ответ заключался в сложной личности и таланте руководителя абвера, адмирала Вильгельма Канариса.
Загадка этого странного человека не разгадана по сей день, а разведка союзников по-прежнему продолжает искать дневники Канариса. Предполагается, что в них содержатся важные тайны истории Третьего рейха. Немцы по-прежнему распространяют слухи о том, что на самом деле Канарис жив. По моему мнению, подобные слухи опровергнуты показаниями офицера датской разведки Ганса Лундинга, который сидел в соседней с адмиралом камере в концентрационном лагере Флоссенбург. Он заявил, что ночью 7 апреля 1945 года Канариса раздели и повесили в тюремном дворе. Эту информацию подтвердил Шлабрендорф, который сидел в этой тюрьме в апреле того же года. Охранник рассказал ему, что Канариса повесили по особому приказу Гиммлера. В то же самое время был казнен заместитель Канариса в абвере генерал Остер. В эти последние дни войны нацисты уничтожали всех живых свидетелей и все документальные свидетельства своих преступлений.
Адмирал Канарис происходил из семьи служащих и торговцев из района Мозель и Саар, а его отец служил управляющим на небольшой шахте. У Канариса были греческие корни, но семья жила в Германии уже несколько столетий и стала совершенно немецкой, чуть ли не до шовинизма.
Во время Первой мировой войны Канарис служил капитан-лейтенантом германского флота и был интернирован в Южной Африке. Ему удалось бежать в Испанию, переодевшись кочегаром. В Мадриде военный атташе Германии завербовал Канариса в качестве агента, и он впервые ощутил вкус работы под прикрытием.
После войны Канарис стал членом нелегальной организации «Черный рейхсвер» и принимал активное участие в тайном перевооружении Германии. Он курировал и прикрывал строительство немецких подводных лодок в Голландии, Финляндии и Испании. За эту деятельность он подвергался жесткой критике со стороны левых партий. Национализм сделал его противником Веймарской республики. Нацисты относились к нему хорошо. В 1935 году он стал главой абвера.
За пределами Германии адмирала Канариса всегда считали очень опасным человеком. Тем не менее он терпел и прикрывал заговорщиков-антинацистов внутри абвера, а иногда и содействовал им. Его секретная служба функционировала хорошо и снабжала Гитлера ценной информацией. При этом Гитлера обеспечивали информацией, окрашенной так, как хотел Канарис. Например, он последовательно подчеркивал трудности, с которыми столкнется Германия при вторжении в Испанию, и способствовал тому, что Гитлер отказался от этой попытки. И еще он был непримиримым врагом Гиммлера. Однако Канарис не присоединился к заговору лично.