Гарри только вздохнул, удивляясь, как Рона ещё не обворовали или не побили какие-нибудь тёмные личности, которых вокруг хватало. Расплатившись, он взвалил друга на плечи и потащил к ближайшей точке аппарации. Одно радовало — в таком провинциальном захолустье вряд ли найдётся кто-нибудь с фотоаппаратом. И завтрашние газеты не украсят заголовки — «Геройский разгром. Провинциальный бар превращен в руины».
Аппарация удалась с большой натяжкой. Их пронесло мимо каменной площадки, куда надлежало, по замыслу Джинни и архитектора, перемещаться. Вместо этого Гарри и Рон вывалились прямо на лужайку. Порушили декоративный фонарь с феями и помяли клумбу с какими-то цветами.
Рон, — Гарри потряс лежащего ничком друга. — Ты как?
Тот что-то пьяно пробормотал. Гарри оглянулся на особняк. Окно в гостиной светилось. Их ждут. Вздохнув, герой магического мира потащил пьяного друга к пруду. В таком скотском состоянии на глаза родителям и жене лучше не показываться.
Прошло больше часа, прежде чем Рональд Уизли пришел в себя. Его долго тошнило в кустах. Любимый жасмин миссис Уизли… оказался безвозвратно погублен. Холодная вода из пруда окончательно привела рыжеволосого в чувство. Правда, Гарри приходилось придерживать его за мантию во время умывания.
Лучше?
Рон молча кивнул. Расстегнул мокрый воротник мантии и сел на траву.
Это из-за Гермионы? — спросил Гарри после нескольких минут молчания.
Ещё один мрачный кивок.
Что будешь делать?
Да ничего! — сглотнул и спросил. — Видел статью?
Видел.
Она меня бросила ради этого Су… Суини. Ради этого… .
И мужчина внезапно заплакал. В свете садового фонаря его слезы казались серебряными, как у единорога. Это очень страшно и горько — видеть мужские слезы. К тому же Гарри не мог вспомнить ни одного раза, когда бы Рон плакал. От боли, от горя, от счастья… . Даже летом девяносто седьмого он громил комнату с сухими глазами.
Все думал… какой он? Ради кого она меня бросила? Кого любила? Великий маг? Игрок в квиддич? Аврор? Чистокровный… Гарри, ты же видел его? Видел! Он же… Он уродлив, Гарри! Он же никто! Он как она… .
Не совсем так. Скорее Майкл Суини обычен. Среднестатистический британец. Но вслух этого Гарри не сказал.
Он никто, но она бросила меня. Бросила! — крикнул Рональд.
Тссс… успокойся, друг. Всё будет нормально.
О, ты так думаешь? — ядовито осведомился Рон. — Что тут может быть нормально?
Спустя несколько дней в той самой «главной» гостиной Поттер-мэнора в основном составе собрался Орден Феникса. Гермиона могла бы гордиться собой — двенадцать магов отложили все дела, чтобы поговорить о ней.
Кроме хозяев дома были все Уизли, за исключением Чарли и Перси. Первый почти постоянно жил в Румынии, занимаясь дрессировкой драконов, и выбирался из своего заповедника только на большие семейные праздники. А второй отговорился кошмарной занятостью в Министерстве Магии. Также прибыли Тонкс, по-прежнему использующая девичью фамилию вместо имени, её муж Ремус Люпин, Кингсли Бруствер, Аластор Хмури и профессор Хогвартса Минерва МакГонагалл.
Последним на импровизированное собрание явился Альбус Дамблдор — могущественный волшебник и директор школы чародейства и волшебства Хогвартс. Высокий старик, с длинными белоснежными волосами и бородой до пояса, в мантии, расшитой серебряными звездами и рунами. Как будто знающих людей могли обмануть его «игры в Мерлина».
Как вы уже знаете… . благодарю, Молли, — миссис Уизли обносила всех чаем. — В Совете Магов три дня назад произошли изменения. А именно, к группе мистера Драко Малфоя присоединилась Гермиона Грейнджер. Вы все помните эту девушку, — собравшиеся послушно закивали. — К сожалению, семь лет назад она покинула страну, чтобы позаботиться о родителях. Теперь же она вернулась и, не медля, присоединилась к Совету Магов. Сам я ничего не могу сказать о мотивах её поступков. Но уже ясно, что благодаря мисс Грейнджер влияние группы мистера Малфоя в Совете Магов усилилось. И это может повлечь не самые лучшие последствия. Как раз сейчас начали рассматривать важнейший закон, который может, как ввергнуть наш мир в пучину хаоса, так и возвести его на новую ступень развития. По иронии судьбы он составлен и предложен самим мистером Малфоем.
Закон «Об образовании волшебников и приравненных к ним существ», нахмурился Гарри. Об этом законе и «единственной магглорожденной леди Совета Магов» уже третий день подряд пишут все магические издания. Даже «Квиддичный обозреватель» вышел с предположениями станет ли квиддич официальным школьным предметом, если закон примут. Самое любопытное, что в каждом выпуске каждой газеты или журнала выясняется что-то новое.
Не рассматривать предложение Совет Магов не может. Каким-то образом мистеру Малфою удалось собрать более тысячи обращений простых британских волшебников в поддержку закона.