Герой

Ага. Ну, стоило догадаться: кто ещё обрядит в мундир, по сути, постового? На севере к этой форме одежды изрядный пиетет до сих пор сохраняется.

- Не знал, что мы на территории Протекторатов, - я искоса глянул на зверодевушку, вызвавшую меня поучаствовать в переговорах “а иначе мы тут навсегда застрянем!”. Та отрицательно замотала головой.

- Строительством дороги-дублёра северного тракта, а также регулировкой движения по нему занимается наша служба по договорённости с местными властями, - судя по тому, как гладко отбарабанил фразу дорожник, повторял он её минимум раз десять на дню. Я между делом обернулся, пытаясь понять, что творится за кормой дилижанса. Так и есть: уже выстроилась очередь желающих как можно скорее покинуть скотское дорожное общество. На удивление молчаливая очередь, вовсю пялящаяся на редких для этих мест разумных химер… Так, ладно. Надо решить эту дурацкую, по сути, проблему.

- Уважаемый сержант… дорожно-строительных войск, правильно?

- Дорожной служ… да, так тоже правильно, - согласился военный.

- Не буду говорить, что на дипломатические транспортные средства не распространяются общие запреты - понимаю, у вас приказ. Сам состою на действительной… Спрашиваю прямо: вы можете прямо сейчас запросить инструкцию на наш счёт? Потому как иначе в качестве лица, чинящего препоны дружбе и сотрудничеству двух великих стран, мне придётся указать вас.

М - мотивация. Маленький человек привык стоять на своём месте, исполняя нехитрые требования служебной инструкции. Впрочем, не такой уж и маленький: звероухие правильно сделали, что не полезли на официального представителя страны, с правителем которой я буду пытаться договориться, но… Происходи дело в королевствах, и, как мне кажется, это бы их не остановило. В конце концов, химер достаточно, чтобы оттеснить наряд от шлагбаума и самим поднять полосатую палку. Но беспредельничать они не стали - что отнюдь не вписывается в разученные и старательно поддерживаемые манеры лидских наёмниц за пределами республики. И это - неспроста. Сдаётся мне, Матерне и обозы местных корольков только так заворачивать приходилось - то-то он такой спокойный… был.

- Связи нет, - сморщившись, словно разжевал кусок лимона, выдавил Луиджи из себя. - Наш пост не снабжен воздушной почтой. А я могу покинуть пост или отослать кого-то из моих людей только после смены… через шесть часов!

Ну да, крайним сержу становиться ну вот совсем не хотелось. Но нарушать приказ - не хотелось ещё сильнее. Хорошо в сатрапиях “стройбат” муштруют, прямо уважение появляется, но делать-то что? Дилемма… а может - и нет.

- Сержант, вы ведь должны быть в курсе, отчего введён запрет на длинномерные транспортные средства, - вкрадчиво поинтересовался я. - Наверняка проблема в нарушении скоростного движения по дороге-дублёру. Посмотрите на наших тяговых животных: дилижанс вполне способен обогнать большинство карет и даже с верховыми на рысях посоперничать…

- Разрушение дорожного полотна из-за повышенных нагрузок, - сумел удивить меня служивый. Удивить, но не сбить с толку.

- Наш транспорт и по этому параметру превосходит большинство других колёсных конструкций и только кажется громоздким. Иначе, подумайте - как мы вообще смогли сюда из Лида добраться и не завязнуть нигде…

Матерна просиял: предлог пропустить нас был найден. Теперь небось оставшуюся часть дня будет сочинять служебную отмазку, в смысле, записку. Ещё раз повторю: неплохо тут у них дела обставлены, Войско напоминает. И ведь реально - “стройбат”, а не гвардия какая.

- Все молодцы, - я, вместо того, чтобы вернуться в салон, забрался на козлы. Подождал, пока пост регулировки движения останется за спиной и похвалил эскорт. - Действовали образцово, не полезли на рожон, не создали инцидента, не провоцировали протекторатовских вояк. Продолжайте в том же духе.

Обычные всадники меня бы расслышали в лучшем случае наполовину, но у ушастых химер слух куда лучше.

- Вояк, - фыркнула занявшая место кучера зверодевушка. - Которым даже оружие не дают.

Да уж, интересный такой, многозначительный симптом. В чужой стране, без прикрытия, без оружия стройбат строит дорогу. И сержант с четвёркой зачуханных рядовых отделяет овец от козлищ. Включая королей и герцогов - ибо раз связи нет, то и полномочий его на это хватает.

Глава 11-4

* * *

В общем-то мне многое стало ясно, когда дилижанс, тяжеловесно проседая на рессорах, выбрался на эту самую “дорогу-дублёр”. Хотя у меня, уже начавшего подзабывать земные реалии, на языке так и крутилось словосочетание “шоссе-дублёр”. Нет, сравнение с республиканскими дорогами дублёр проигрывал, конечно - асфальтоподобного алхимического покрытия тут не было. А вот остальное было.

Построенную от строящейся части дороги отделял “пропущенный” участок - чтобы всякие умники не ехали куда не надо, потому без напряжения можно было разглядеть слои дорожной насыпи: щебень, песок, ещё что-то - и поверх мелкая каменная крошка чуть крупнее песка. Я уже не говорю кюветы, откосы и всякие сооружения для пропуска воды типа мелких мостов.