Герои

Он резко развернулся, со всем вежеством напуганного павиана, и понял, что уставился в лицо Финри, оказавшееся парализующе близко. После новости о её замужестве он должен был окончательно похоронить свои чувства к ней, как уже похоронил все остальные свои ценности. Но почему-то они стали ещё сильнее. Когда б он её ни встретил, в его животе сжимались тиски, сдавливая тем туже, чем дольше длился их разговор. Если можно назвать это разговором.

— Э, — пролепетал он. Я пробивался сквозь течение вод и убил семерых, и это только те, в ком точно уверен, при том, что несомненно покалечил и больше. Я рубил их на части в надежде, что наш переменчивый властитель услышит об этом, и отменит моё несправедливое изгнание в живые мертвецы. Я виновен в массовых убийствах, поэтому меня можно признать невиновным в некомпетентности. Порой за такое вешают, а порой — рукоплещут. — Мне… повезло, что я остался жив.

Она подступила ближе, и он почувствовал головокружительный прилив крови, в голове вспыхнуло. Вполне похоже на настоящее серьёзное заболевание.

— У меня такое ощущение, что нам всем повезло, что вы остались живы.

Такое ощущение у меня в штанах. Если б мне и впрямь повезло, ты бы просунула туда руку. Я что, слишком много прошу? После спасения армии, ну и так далее? — Я… — Я так извиняюсь. Я люблю тебя. Отчего же я извиняюсь? Я ничего не сказал. Должен ли человек чувствовать вину за свои мысли? Наверное.

Она уже отошла поговорить с отцом, и он её не винил. Если бы ею был я, я бы на меня даже не посмотрел, уж не говоря о том, чтобы выслушать, как я, заплетаясь, пропищу полфразы скучной галиматьи. Но всё равно больно. Когда она уходит мне так больно. Он поплёлся к двери.

Пиздец. Я жалок.

Кальдер улизнул с совета Доу прежде, чем пришлось объясняться с братом и поспешил прочь меж костров, не обращая внимания на грохот проклятий от располагавшихся за ними людей. Он отыскал тропу между двумя, залитыми светом факелов, Героями, приметил золотой отсверк на склоне и рьяно поспешил вниз, догонять его источник.

— Золотой! Золотой, надо поговорить!

Глама Золотой мрачно обернулся через плечо. Наверно, с наводящей страх яростью, но из-за раздувшейся щеки скорее казалось — его беспокоит вкус чего-то, что он сейчас ест. Кальдер подавил смешок. Эта расквашенная харя — его шанс, такой, что вряд-ли можно позволить себе его упустить.

— Што мне тебе шкажать, Кальдер? — буркнул тот. Позади него ощетинились трое названных, их руки явно чесались взяться за оружие.

— Тише, за нами следят! — Кальдер приблизился, съёживаясь, будто хотел поделиться тайной. Он заметил, такая поза побуждает людей сделать то же самое, сколь бы ни мал был их настрой. — Я подумал, мы сможем помочь друг другу, раз уж мы с тобою вместе в одинаковом положении…

— Ш тобой вмеште? — Опухшее, оплывшее и окровавленное лицо Золотого нависло совсем рядом. — От страха и неожиданности Кальдер отпрянул, вот только внутри он был рыбаком, почувствовавшим рывок лески. Беседа была его полем битвы, а большинство этих дебилов столь же никчемны в ней, как и он в настоящей битве. — Это как это — вмеште, мижотвореж?

— У Чёрного Доу свои любимчики, правда? А нам, остальным, приходится бороться, ломая ногти.

— Любимшы? — Измочаленный рот Золотого наградил его шепелявостью и, по виду, он бесился всё больше с каждым плохо выговоренным словом.

— Ты сегодня вёл наступление, пока другие отлёживались сзади. Твоя жизнь качалась на весах, за Доу тебя ранили в бою. А теперь другим достаётся почётное место в первых рядах, а тебя задвинули в тыл? Ждать, вдруг да понадобишься? — Он приник чуть ближе. — Мой отец всегда выделял тебя. Постоянно твердил мне, что ты человек умный, справедливый, тот на кого можно опереться. — Просто чудеса, как может сработать тупейшая лесть. Особенно на сверхмеры тщеславных. Кальдер хорошо это изучил. Раньше он сам был таким.

— Он никогда мне не говорил, — пробормотал Золотой, хотя яснее ясного, ему хотелось бы верить.