Герои без вести не пропадают

Айгашев надеялся на поддержку, так как знал боевое настроение партизан. Но расчет его не оправдался. Бурных аплодисментов не последовало. Коммунисты сразу поняли, в чем дело. Ответил ему Комиссаров.

- Константин Сергеевич, вы же человек не глупый и не слепой, - спокойно начал он. - Посмотрите на своих бойцов, в каком они состоянии? Если сами не видите, поговорите хоть с врачом. Половина из них - дистрофики, каждый третий страдает желудочными заболеваниями, у каждого пятого распухли ноги, у каждого десятого фурункулез, а сколько среди них сердечников и туберкулезников, надо еще установить. Дорого им обошлось пребывание в фашистском плену. Конечно, можно было бы их сразу бросить в бой. Но кому от этого польза? Вот командование и решило сначала дать им минимальный отдых, хоть немножко откормить, залечить болезни, используя это время для боевой и политической подготовки, а затем, когда они встанут на ноги, повести на врага. Воевать - это, говоря вашими же словами, не в солдатики играть. Одним криком "Ура!" тут не возьмешь. Надо учесть свои возможности, силы, средства и трезво оценивать силы противника. Словом, к предстоящим боям надо готовиться как следует. Иначе мы победы не добьемся, а только загубим дело. От этого выиграет враг, а не мы...

На сей раз действительно грянули аплодисменты...

Знал, чувствовал Турханов и другое: многие партизаны плохо представляли себе реальную обстановку, врага, с которым им предстоит воевать. Они думали, что немецкий солдат тот же, каким был в начале войны. Но ведь это не так. Теперь он, попав в плен, не кричит: "Хайль Гитлер!", а, пугливо озираясь, без конца повторяет: "Гитлер капут!" В бою тоже ведет себя соответственно, не прет на наши окопы, беспрерывно строча из автомата, а сам зарывается в землю и, дрожа от страха, палит в небо. Партизаны же представляли себе гитлеровца по-прежнему эдаким бесстрашным, не знающим пощады зверем. Надо было развенчать мифический образ, излечить вчерашнего военнопленного от болезни, которую Соколов называл "фрицебоязнью".

Глава девятнадцатая

Утром в штабную землянку зашел майор Громов. Вид у него был усталый, глаза красные. Поздоровавшись со всеми, он подошел к Турханову.

- Садитесь, Трофим Кузьмич, - предложил полков ник. - Вижу, вы опять провели ночь без сна. Ну, рассказывайте!

- Только что возвратился из дальней разведки. Хочу с вами договориться об одном деле. Вернее, получить ваше благословение.

- Уж не вздумали ли жениться? - пошутил Турханов.

- Пока нет. Дело совсем другое. Знаете, что завтра у фашистов великий праздник?

- Какой? - удивился полковник.

- День рождения фюрера.

Подумав, Турханов вспомнил, что 20 апреля 1944 года Гитлеру действительно исполняется пятьдесят пять лет.

- Ну и что же?

- Говорят, в этот день он получает множество поздравлений и подарков. Вот и мы тоже хотим преподнести ему небольшой "подарок".

Турханов оживился, в глазах загорелся лукавый огонек.

- Это интересно! - воскликнул он. - Ну-ка, выкладывайте, что вы задумали?

- Облюбовали мы тут мост на автомагистрали. Хотим его взорвать сегодня ночью.

- Что же, мысль неплохая. Только хорошо ли подготовились?

Громов достал из полевой сумки топографическую карту.

- Три ночи провел я в этих кустах, - показал он на точку на карте, лично наблюдал, когда и как производится смена часовых, прикинул в уме, сколько человек нам понадобится для ликвидации охраны, сколько на минирование моста, изучил пути подхода и отхода. Уверен, что операция удастся...

Турханов задал несколько вопросов для уточнения отдельных деталей. Ответы Громова его удовлетворили, и он от имени командования отряда одобрил весь план в целом...

Через час после наступления полной темноты партизаны залегли в заранее намеченном месте. В полночь должны были смениться часовые. Их двое. Один охраняет мост с правого берега, другой - с левого. Обычно они стоят спиной друг к другу, но время от времени, прохаживаясь взад и вперед, встречаются на середине моста. Это самый удобный момент для нападения. На посту они стоят по два часа и к исходу второго часа, очевидно, сильно устают, ибо, как показало наблюдение, явно теряют бдительность.

Громов посмотрел, на часы. До очередной смены оставалось тридцать минут. Часовые уже больше пяти минут стояли вместе, облокотившись на перила, смотрели вниз и довольно громко переговаривались.

- Пошли! - тихо скомандовал Громов.

Одна группа партизан бесшумно двинулась к караульному помещению небольшой землянке, вырытой на бугорке в тридцати шагах от полотна дороги, другая группа подкралась почти к самому мосту и залегла там.

Первая группа благополучно добралась до землянки. Двое подошли к двери. Один растянул плащ-палатку, другой приготовился стрелять из автомата. Третий взобрался на крышу и по сигналу старшего бросил в трубу ручную гранату. Тут же внутри землянки грохнул взрыв. Для тех, кто должен был снять часовых, это прозвучало как сигнал для нападения. Они точно выполнили предусмотренный планом маневр: вскочили на ноги и несколькими короткими очередями из автоматов сняли обоих часовых.