Герои без вести не пропадают. Книга вторая

В пути следования конвоиры убили пять человек а одного куда-то увезли на легковой машине. Может быть, русский полковник был среди убитых,- добавил другой.

Десантники поняли, что удачно начатая операция закончилась провалом. Это опечалило всех. У многих опустились руки, но командир не растерялся.

– Трупы собак и конвоиров быстро сбросить в карьер! – скомандовал он. – Товарищи узники, если вы не хотите попасть в лагерь смерти, то побыстрее забирайтесь под тент грузовика.

Оба распоряжения Герберта Гросса были выполнены с исключительным проворством. Не прошло и трех минут, как тяжелый грузовик с десантниками и освобожденными узниками помчался по асфальтированному шоссе сначала по направлению к железнодорожной станции, а потом, когда вдали показалась встречная колонна автомашин, свернул на проселочную дорогу и быстро скрылся в небольшом лесу.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Исчезновение колонны заключенных вместе с конвоем явилось для фашистов полной неожиданностью. Тревогу по этому поводу забили с опозданием на восемь часов, когда эсэсовцы, входившие в состав конвоя, в установленное время нё явились на обед. Командир части запросил комендатуру концлагеря, оттуда ответили, что в тот день из гестаповской тюрьмы города Линца к ним доставлен только один заключенный. Штабной офицер, которому было поручено расследование этого происшествия, выяснил, что конвой из шести эсэсовцев во главе с ротенфюрером Урбахом в семь часов утра принял для доставки в лагерь Маутхаузен пятнадцать заключенных, построил их в колонну по два и повел к- месту назначения. Дежурный по контрольно-пропускному пункту подтвердил, что такая колонна в сторону концлагеря проследовала форсированным маршем ровно в 7.15. Он же показал, что после этого неоднократно слышал звуки выстрелов, но не обратил на это внимания, так как одиночные выстрелы и даже автоматные очереди являются обычным явлением. Конвоиры всех отстающих пристреливают в пути следования. В то утро, по словам дежурного, на дороге было подобрано четыре трупа заключенных. Дальнейшая проверка показала, что колонна к месту назначения не прибыла, опросы местных жителей ничего не дали. Многие из них утром слышали выстрелы, но не придали этому значения, так как к выстрелам они давно привыкли.

Штабной офицер пришел к выводу, что заключенным каким-то образом удалось совершить побег, о чем он и доложил командиру части. Тот с ним согласился и поставил в известность органы местной власти и гестапо. Был объявлен розыск беглецов.

В гитлеровской Германии того времени бегство антифашистов из мест заключения стало распространенным явлением, поэтому случай с исчезновением одиннадцати заключенных не вызвал у работников карательных органов особого беспокойства. Однако фашисты не могли оставаться равнодушными к судьбе пропавшего конвоя. Как сам начальник конвоя ротенфюрер Урбах, так и его пятеро подчиненных давно зарекомендовали себя отличными служаками. Особенно ценилась в них звериная ненависть к хефтлингам. За несколько месяцев несения конвойной службы каждый из них собственноручно расстрелял и изувечил не один десяток узников. С точки зрения фашистского начальства, исключалась возможность их сговора с беглецами. В то же время трудно было допустить, чтобы одиннадцать измученных и вконец обессилевших от голода и пыток заключенных голыми руками расправились с шестью до зубов вооруженными эсэсовцами и их волкодавами. Но именно к такому заключению пришла комиссия, занимавшаяся расследованием этого загадочного происшествия.

Правду о происшествии знали только советские десантники, но им была неизвестна судьба Турханова. Причем одни предполагали, что человек, ради спасения которого они находились в Шумавских лесах, стал жертвой фашистских палачей и оказался в числе тех четырех хефтлингов, которые были расстреляны по дороге в лагерь смерти. Такого мнения придерживались прежде всего десантники-иностранцы. Тщательно расспросив непосредственных участников нападения на фашистский конвой, Комиссаров тоже пришел к такому же выводу и предложил командиру сообщить об этом генералу Барсукову, но тот не согласился.

– Все люди смертны,- сказал Соколов, вспомнив известный силлогизм. – Турханов – человек. Значит, он то же смертен. Но если ему придется умереть, то он умрет смертью храбрых, а не так, как погибли эти безвестные мученики. К тому же всякий человек считается живым, пока не обнаружен его труп. Поэтому о свертывании нашей операции не может быть и речи. Мы должны искать новые пути.

– А что ты конкретно намерен делать в дальнейшем? – спросил Комиссаров.

– Искать Турханова, найти его и освободить. Товарищи, находящиеся в Линце, помогут нам в этом деле,- уверенно ответил командир.

– Не приведет ли это к напрасным жертвам? Может быть, лучше запросить Барсукова,- продолжал сомне ваться Комиссаров. – Может быть, он изменит наше задание или поставит перед нами новую задачу.