Герои без вести не пропадают (Роман. Книга 1)

Но Турханов ничего не слышал и не видел, дошел до противоположной стены, и стена сразу разрушилась, а он скрылся во мраке.

— Ха-ха-ха! — заржали фашисты. — Он мертв. Мы его убили. Не жди теперь. Никто не спасет тебя...

Тут Ева проснулась. Сердце бешено колотилась в груди, на лбу выступил холодный пот. Судорожным движением она сбросила с себя одеяло, ощупала лицо, руки, грудь, ноги и, только убедившись, что жива и невредима, поняла, что все это видела во сне. «О боже! — возмутилась Ева. — Разве мало наяву мучений, чтоб еще и во сне мучиться? За что такое наказание!»

Кругом царила тишина, покой. Спать уже не хотелось. В голову лезли всякие мысли, перед глазами, как на киноэкране, мелькали знакомые образы, среди которых, как Гулливер среди лилипутов, возвышался образ Турханова. Мысленно она говорила с ним, и постепенно реальное и вымышленное в ее воображении смешалось. Сон тихо и незаметно снова подкрался к ней, но вдруг где-то хлопнула дверь, послышались шаги, а через мгновение открылась калитка.

— До свидания, дорогие товарищи! Желаю вам успеха!

Счастливого пути! – явственно послышался знакомый мужской голос.

«Да это же его голос! — вздрогнула Ева. — Голос Володи. Но ведь он погиб... Неужели опять начинаются кошмары?»

— До свидания, товарищ полковник! Счастливо оставаться! — ответил незнакомый голос, и тут же послышался топот коней.

«Нет, это уже не сон, — догадалась Ева и, вскочив с постели, подбежала к окну. — Разговаривали самые настоящие люди. Одни остались здесь, а другие уехали на конях».

Лихорадочно нащупала шнур, резко дернула его, и занавеска раздвинулась. Окно выходило на улицу. Там было тихо и пустынно. Только где-то на другом конце улицы вдруг залаяла собака, к ней присоединились другие, но их разноголосая перекличка продолжалась недолго. Скоро все успокоились, и деревня, залитая холодным светом луны, погрузилась в предутренний сладкий сон.

«Неужели я ошиблась? — начала сомневаться Ева, внимательно вслушиваясь в тишину. — Наверное, все это мне только показалось... Может, я уже схожу с ума? Только этого недоставало! Нет, больше ни за что не лягу... Дождусь утра — и побыстрей отсюда...»

Вот наконец и утро. Свет луны незаметно потускнел, гасли, звезды одна за другой, все вокруг посерело. Ева открыла окно. С реки поднимался туман. Деревня медленно просыпалась. Пели петухи, скрипели и хлопали двери. Кто-то проехал на повозке. Послышались женские голоса. Пора было собираться в путь. Ева заправила кровать, быстро оделась и стала ждать хозяйку. Она уже хлопотала на кухне. Вскоре она осторожно постучала в дверь. — Доброе утро, панночка! — поздоровалась пани Франтишка. — О, вы уже на ногах. Что ж, ранняя птичка всегда сыта бывает. Я уже приготовила завтрак. Пойдемте покушаем.

Ева спала плохо, сейчас у нее болела голова. Есть не хотелось. Чтобы не обидеть хозяйку, она проглотила кусочек яичницы, выпила молока и, поблагодарив, вышла из-за стола. Пани Франтишка уговаривала гостью поесть еще, хотела наложить на дорогу домашних пирожков с мясом, но Ева отказалась. Ее мучило, действительно ли она слышала голоса людей, или же это ей только почудилось. Когда пани Франтишка вышла проводить ее, Ева все же осмелилась спросить:

— У вас ночью, кажется, были гости? Скажите, если не секрет, кто это был?

Женщина побледнела.

— Да что вы, панночка, какие могут быть гости в ночное время? Муж с сыном возвратились с рыбалки поздно, с тех пор никто не подходил к нашему дому, — сдержанно ответила она.

Чувствуя, что вопрос не понравился Франтишке, Ева поспешила переменить тему:

А вы не знаете, кто хоронил партизан, о которых мы говорили вчера?

Обычно такими делами занимается пан Войцех со своими сыновьями. Кажется, и на этот раз тоже, — ответила пани Франтишка.

А где он живет?

Франтишка показала ей на огромный тополь со сломанной верхушкой, на котором был виден аист, стороживший свое гнездо.

— Вот под этим тополем дом пана Войцеха, — сказала она,

Ева еще раз поблагодарила за ночлег, за заботу и, тепло попрощавшись, направилась к тополю со сломанной верхушкой. К счастью, хозяин оказался дома. По просьбе девушки он довольно подробно рассказал, как хоронили погибших партизан, но, когда Ева спросила о раненых, он, как и Франтишка, поспешил замять разговор. Девушка никак не могла понять, почему здесь довольно охотно говорят о мертвых, а о живых не хотят вспоминать.

— В тот день, когда здесь произошел бой, пропал мой брат. Мне хотелось бы посмотреть, нет ли его среди мертвых. Вы не разроете могилу? Конечно, я вам заплачу, сколько нужно.

Услышав это, старик замахал руками.

Что ты, господь с тобой! — опешил он. — Разве могилу можно разрывать!

Но мне это так нужно, — настаивала Ева. — Помогите, пан Войцех.

Да нет среди партизан вашего брата! Я в этом не сомневаюсь. Судя по вас, он русоволосый, а погибшие партизаны были все черные.

— Мой брат тоже брюнет. У нас только мать общая, а отцы были разные. Поэтому мы совсем не похожи. Помогите, дедушка! Ну, пожалуйста, выручите меня!