Герои без вести не пропадают

Полковник Планк был совершенно спокоен. Ему казалось, что все предусмотрено, успех операции обеспечен и возможность провала полностью исключается. Мысленно он ставил себя на место опытного гроссмейстера, которому предстояло сразиться на шахматной доске с начинающим игроком. Остается начать игру, сделать несколько привычных ходов, и победа гарантирована. По его мнению, все фигуры к воскресному утру уже заняли свои места и только от него зависело, как их передвигать. Но старый провокатор при этом не учел одно обстоятельство: оперировать ему придется живыми людьми, а не шахматными фигурами. Люди же могут не подчиниться его воле и действовать по своему усмотрению. Абверовцев, в том числе и самого полковника Планка, побуждал к действию прежде всего страх, а он может гнать людей на смерть, воодушевить же на победу не сможет. Для этого нужны другие, благородные побуждения. Они были у партизан. На борьбу их воодушевляла благородная идея защиты Родины, идея освобождения народов из-под гнета германского фашизма.

Немаловажное значение имели и личные качества тех, кто возглавлял противоборствующие силы, — шефа абвергруппы 505 и командира Интернационального отряда партизан. Турханов строил все свои планы с учетом реальной обстановки, трезво оценивая силы противника. Тщеславный и высокомерный Планк, ослепленный фашистской теорией о превосходстве арийской расы, явно переоценил свои силы, а на противника смотрел как на жалкое сборище полудикарей, которых можно без труда использовать в своих целях. Потому он был так уверен в легкой и полной победе. Казалось, иначе и не может быть: все подготовлено для претворения в жизнь плана «Финдлинг». Жители села Бохеньки, напуганные слухами о том, что партизаны будут мстить за двух своих погибших товарищей, собраны еще с вечера в костеле, о чем доложил Планку капитан Нордау. Ему и в голову не приходило, что Соколов послал в Бохеньки двух предателей — Шалтайкина и Шашкова, которых и расстреляли подручные Планка. Поэтому никто не собирался мстить за них жителям польской деревни.

Планк же, получив сообщение от Нордау, спокойно лег спать и проснулся только с восходом солнца. Настроение у него было бодрое. Выйдя на балкон, он услышал со стороны хутора Сепатовского шум выстрелов, но это у него не вызвало никакого беспокойства. «Очевидно, жена солтыса уже сообщила о казни партизанских разведчиков, и люди из нашего фальшивого отряда стреляют из своих ржавых винтовок. Молодец Астахов! Теперь он поведет отряд в Бохеньки, а там Нордау, со взводом автоматчиков, ждет их еще со вчерашнего вечера», думал шеф абвергруппы, радостно потирая руки.

Но прошел час, потом другой, а со стороны Бохенек больше не слышно было ни выстрелов, ни взрывов, ни автоматных очередей. Это удивило Планка. Он уже хотел связаться с Нордау, но в это время дежурный ввел к нему запыхавшегося Юманова. Он был растрепан, облеплен колючками, забрызган грязью.

— Что такое? — встревожился полковник. — Что с вами случилось?

— На нас напали поляки. Они окружили хутор. Капитан Астахов послал меня к вам с письмом. Я еле добрался сюда тайной тропинкой через болото, доложил предатель, подавая своему хозяину смятое письмо.

Планк торопливо разорвал пакет и прочитал следующее: «Господин полковник! Весть о гибели Тадеуша Бохеньского оказалась ложной. Сегодня на заре он сам пришел ко мне и предложил вместе напасть на абвергруппу с целью освободить его мать и сестру. Я его обезоружил и арестовал, но, узнав об этом, его бойцы окружили хутор и требуют освободить их командира. Чтобы выиграть время, я затеял с ними переговоры, но дело часто доходит до стрельбы. Теперь они предъявили ультиматум: если до восьми часов мы не отпустим поручика Бохеньского, они перебьют нас всех до единого. Без боя мы не сдадимся, но у нас мало боеприпасов, да и численное превосходство на их стороне. Поэтому даже в лучшем случае продержимся не больше двадцати минут. Прошу срочно прислать на выручку танки и взвод автоматчиков. Капитан Астахов».

Начальник абвергруппы посмотрел на часы. До истечения срока ультиматума оставалось меньше сорока минут. «Если не выручить Астахова, — решил Планк, Тадеуш улизнет. Тогда выполнение плана придется отложить на неопределенное время, а в связи с наступлением красных едва ли нам представится еще раз такая возможность. Надо спасать положение».

Разумеется, полковник Планк не мог знать, что произошло на самом деле. Никакого нападения поляков на хутор Сепатовского не было, а письмо это написал Соколов только для того, чтобы полковник вывел из крепости взвод и тем самым открыл партизанам дорогу для наступления на «Осиное гнездо».

Планк вызвал командира второго взвода.

— Какие силы в твоем распоряжении? — спросил он лейтенанта.

— Кроме часовых, занятых в непосредственной охране, имеется двадцать два солдата, один фельдфебель и три унтер-офицера. Экипажи танков мне не подчиняются.