Герои без вести не пропадают

Ева обернулась, ища глазами женщину, которая назвалась Иреной. Но там, где она стояла во время митинга, ее не оказалось. Вдруг Ева увидела, что она целится из пистолета в Турханова. Раздумывать было некогда. Ева вскрикнула и бросилась к нему, прикрыв его своим телом. В пустом подвале прогремели три выстрела, и Ева повисла на руках у Турханова.

В тот же момент убийца разбила лампу и бросилась к выходу. В темноте началась свалка. На улице зашумел народ. Послышались выстрелы. Комиссаров тянул полковника к туннелю.

— Идемте, Владимир Александрович! — звал он. — Быстрее идемте!

Освещая дорогу карманным фонарем, они вошли в туннель. К ним подбежала Алина Вольская с санитарами. Еву положили на носилки. Алина даже не стала прощупывать пульс — покачала головой, тяжело вздохнула и закрыла глаза Евы.

— Смерть наступила сразу. Мы уже ничем не можем помочь… Несите ее дальше! — распорядилась Алина.

Сзади послышался шум, топот ног, ругань. Подошла группа прикрытия. В случае преследования она должна была задержать врага. Турханов осветил партизан фонарем. С ними была женщина. Она отбивалась ногами, кусалась, царапалась, стараясь вырваться из рук партизан, но те держали ее крепко.

— Товарищ полковник! — обратился командир группы прикрытия. Террористку задержали. Вот она. Настоящая бешеная собака. Всю руку искусала.

Осветив женщину фонарем, Турханов внимательно взглянул на нее. Это была хозяйка шкатулки с адской машиной, которая тогда назвалась «дочерью Голембы».

Значит, она не впервые покушалась на его жизнь. «Надо выяснить, чью волю она выполняла, — подумал полковник. — Личных счетов я здесь ни с кем не имел, значит, тут что-то серьезное…»

— Почему ты убила Еву? — спросил он как можно спокойнее.

— Она сама виновата. Я хотела застрелить вас, а она сунулась под пули, — злобно сверкая глазами, пробормотала женщина.

— Что будем делать? — спросил Комиссаров. — Возиться с ней нет времени, у партизан и без нее дел и забот по горло. Может, расстреляем?

— Нет, товарищ замполит! — возразил командир группы прикрытия. Расстрел — слишком дешевая плата за нашу радистку. Она, несомненно, агент гестапо, а мы знаем, как расправляются с нашим братом ее хозяева. Надо поступить с ней так же.

Турханов хорошо знал этого командира. До мобилизации в армию он был сельским учителем и пользовался славой добрейшего малого, который и мухи не обидит. А теперь вот готов растерзать женщину. «Война ожесточила людей, подумал с горечью Турханов. — Скоро наступит мир, и мы сделаем все, чтобы люди снова стали людьми…»

— Мы не фашисты, пытать и истязать не наше дело. Сначала надо основательно допросить ее, а потом решим, как быть, — распорядился он.

— Но она плохо говорит по-русски, — сказал командир группы.

— Разрешите, я ее допрошу по-польски! — вызвался Зденек.

Турханов согласился, предложил выяснить мотивы преступления, его организаторов и участников, затем, вместе с Комиссаровым, поспешил за основной частью отряда.

Передвигаться по туннелю было неимоверно трудно. К отвратительной вони постепенно привыкли, но, помимо этого, не хватало кислорода, нечем было дышать. Кружилась голова, многих то и дело тошнило. Под ногами чавкала грязь. Скоро она превратилась в жижу, которая, становясь все глубже, сначала дошла до колен, а потом и до пояса. Мокрая одежда прилипала к телу, ноги скользили как на гладком льду. Бойцы брели в темноте, вытянув руки вперед, словно слепые. Особенно доставалось тем, кто нес носилки с тяжелоранеными. И все же люди хотя и медленно, но упорно продвигались вперед.

Турханов догнал Соколова, который шел впереди отряда.

— Долго еще нам плавать в этой жиже? — спросил он.

— Скоро кончится, — заверил лейтенант. — Дальше туннель пойдет под уклон. Там будет легче.

Действительно, грязная вода постепенно стала все мельче, но, когда под ногами перестала чавкать грязь, появилось новое препятствие: на стыке с параллельным туннелем немцы установили пулемет и обстреливали сразу три коллектора, ведущие в сторону Вислы. Пули, ударяясь о каменную стену туннеля, высекали огонь. Пришлось остановиться. Измученные люди сразу повалились на каменный пол, покрытый липкой грязью. Скоро выяснилось, что направление огня меняется регулярно через каждые пять минут. Значит, можно перебежать опасное место небольшими группами, надо только строго соблюдать порядок. Пока партизаны отдыхали, Турханов и Соколов дважды пересекли зону огня, потом пропустили весь авангард.

— Я останусь здесь следить за порядком, а ты двигайся дальше, предложил Турханов своему заместителю. Тот согласился и пошел вперед с группой разведчиков.