Герои без Золотых Звезд. Прокляты и забыты

За успешные боевые действия 150-я сабр была удостоена ордена Ленина, многие летчики бригады награждены орденами и медалями, а П.Ф. Бурмистрову (посмертно), Н.П. Жердеву, A.A. Зайцеву, Л.А. Орлову и Б.А. Смирнову присвоено звание Героев Советского Союза. С. Грицевцу, спасшему командира 70-го иап В. Забалуева, первому в стране было присвоено звание дважды Героя Советского Союза. Комбриг В. Шевченко был награжден вторым орденом Красного Знамени, а 17 августа 1939 г. командующий монгольской армией Чойбалсан лично вручил ему орден «За воинскую доблесть» I степени.

Сразу же за Халхин-Голом последовал освободительный поход на Западную Украину в 1939 г. и советско-финляндская война 1939—40 гг.

К лету 1940 г. за плечами Владимира Шевченко участие в трех войнах, опыт командования несколькими крупными авиационными соединениями, Золотая Звезда Героя и генеральское звание в 32 года.

Живой портрет генерала нарисовать затруднительно. В многочисленных публикациях можно встретить лишь упоминание о нем или сведения об успешных боевых действиях частей, которыми он командовал. Так, историк И. Кузнецов отмечает, что Шевченко имел низкий общекультурный уровень. Некоторые подчиненные отмечают его грубость и самодовольство.

Часть, которой командовал генерал Шевченко перед Великой Отечественной войной, дислоцировалась в городе Белая Церковь. Авиация Киевского военного округа в первые дни войны не понесла ощутимых потерь, и летчики дивизии Шевченко, которая также сохранила боеспособность, нанесли несколько успешных авиаударов по наступающим колоннам противника. В сообщении Совинформбюро от 25 июля 1941 г. отмечалось, что за первый месяц войны летчиками авиасоединения Шевченко разгромлено несколько колонн вражеских танков, автомашин, пехоты и крупный войсковой штаб, выведено из строя много зенитных батарей, сбит в воздушных боях 71 самолет противника и 35 сожжено при нападении на фашистские аэродромы.

В сентябре 1941 г., Шевченко оказался в окружении, но успешно вывел подчиненный ему личный состав с оружием и документами к своим. В бою получил контузию.

С мая 1942 г. генерал Шевченко командовал 216-й иад. Помимо 16-го гиап, в состав этой дивизии вошли 88-й и 149-й иап, тоже имевЩие известный боевой опыт. В период формирования новой дивизии полки вели боевую работу, прикрывая наши наземные войска, ведя штурмовку и разведку вражеских сил в районе Изюм-Барвенково и в среднем течении Северского Донца.

Прославленный ас А.И. Покрышкин, чей полк входил в состав 216-й иад, лишь однажды упоминает имя комдива в своей книге. Рано утром 2 августа 1942 г. по инициативе Покрышкина пятерка наших истребителей перехватила группу бомбардировщиков, летевших бомбить город Кропоткин, и в воздушном бою сбила пять из них:

«Только закатили самолеты в капониры, как на аэродром приехало несколько офицеров из дивизии во главе с командиром соединения. Окинув взглядом развороченные бомбами капониры, воронки налетном поле, командир дивизии Шевченко резко спросил командира полка Исаева:

— Как это понимать? Ваш аэродром бомбят, а вы сидите и ждете, когда самолеты сожгут на земле. Надеетесь на авиацию противовоздушной обороны? Так, что ли?

— Никак нет, товарищ генерал! Вылетали дежурные летчики и не дали бомбить город. Но на аэродром немцы все же сбросили бомбы, а прицельно штурмовать истребители не позволили. Воздушный бой вели только летчики полка, а из ПВО в воздухе не было ни одного самолета.

За успешные действия командование приказало представить к награждению всех летчиков нашей пятерки».

В воспоминаниях Г. Голубева[121], с 1943 г. ведомого А.И. Покрышкина, приведен следующий эпизод боевых действий 2 октября 1942 г. по штурмовке вражеского аэродрома Солдатская:

«…Разведка донесла, что на одном из аэродромов фашистское командование сосредоточило 32 самолета различного типа. Необходимо было нанести удар. Для этой цели выделили 6 истребителей И-153 и 15 истребителей И-16.