Герои битвы за Крым

Перед вторым наступлением войск 11-й немецкой армии СОР защищали не полностью укомплектованные 2, 25, 95, 172 и 338-я (полного состава) стрелковые и 40-я кавалерийская дивизии, 7-я и 8-я бригады, 2-й и 3-й, 2-й Перекопский, 1-й Севастопольский полки морской пехоты, а также местный стрелковый полк^{76}. Соотношение сил в личном составе частей и соединений составляло 1,7 в пользу противника. Артиллерия Приморской армии насчитывала 191 орудие, артиллерия береговой обороны — 111 орудий, артиллерия ПВО — 108 орудий. Кроме того, в СОР имелось 120 минометов калибра от 82 до 120 мм. Средняя плотность артиллерии без учета зенитной составляла 6,5 орудия на 1 км фронта, а с учетом минометов — девять стволов^{77}. Таким образом, артиллерии и минометов у противника было в 2,5 раза больше, чем у защитников Севастополя. По танкам противник имел подавляющее превосходство — в шесть раз: защитники СОР имели в своем распоряжении всего 26 легких танков Т-26 и Т-27 с 45-мм орудиями. Силы авиации, прикрывавшие СОР с воздуха, составляли 90 самолетов, у противника самолетов было втрое больше^{78}.

В 6.10 17 декабря войска 11-й немецкой армии после мощной артиллерийско-минометной подготовки перешли в наступление по всему фронту обороны Севастополя^{79}. Одновременно немецкая авиация нанесла штурмовые и бомбардировочные удары по боевым порядкам защитников Севастополя, огневым позициям артиллерии оборонительного района и по городу. В налетах участвовало 98 самолетов противника. На плавбатарею № 3 было совершено пять налетов по три-четыре бомбардировщика в каждом. Они сбросили на батарею 45 бомб, но безрезультатно. Ее экипаж продолжал вести огонь и сбил один вражеский бомбардировщик. Имелись жертвы и разрушения в городе^{80}.

В течение всего дня артиллерия Приморской армии и береговой обороны непрерывно вела огонь по наступающим пехоте и танкам противника, который нес большие потери, но упорно продолжал рваться вперед. Немецкое командование планировало нанести по Севастополю несколько ударов с различных направлений, чтобы лишить обороняющихся возможности сосредоточить усилия на каком-либо одном участке. Главный удар был нанесен силами 22, 24 и 132-й пехотных дивизий, поддерживаемых танками, артиллерией и авиацией из района Дуванкоя через долину реки Бельбек и деревню Камышлы на северо-восточную оконечность Северной бухты на фронте Мекензия и гора Азиз-Оба. Вспомогательный удар наносился силами 50-й пехотной дивизии в направлении Верхний Чоргунь — Инкерман, вдоль долины реки Черная. На участке от берега моря до деревни Камары (первый сектор) 72-я пехотная дивизия немцев и 1-я горнострелковая бригада румын сковывали наши войска. В результате планировалось рассечь и окружить центральную группировку советских войск, что облегчало выполнение главной задачи — на четвертый день (21 декабря) захватить Севастополь^{81}.

В ходе первого дня боев создалась тяжелая обстановка на северо-восточном участке обороны Севастополя. Возникла реальная угроза прорыва противника на Бельбек, Камышлы и Мекензиевы горы. В ночь на 18 декабря исполняющий обязанности командующего СОР контр-адмирал Г. В. Жуков и член Военного совета Черноморского флота дивизионный комиссар Н. М. Кулаков направили донесение:

«1. 17/ХII-41 г. противник при поддержке авиации, артиллерии, танков с утра перешел в решительное наступление по всему фронту. В результате боев наши части удерживают рубежи, на отдельных участках, неся крупные потери, отошли на 1–1,5 км. Потери противника: подбито 12 танков, 5 самолетов, уничтожено много живой силы. С утра 18 декабря ожидается повторная атака.

2. …Пополнение частям требуется единовременно не менее 4000 человек, из них 50 % вооруженных, в последующем — пополнения четыре маршевые роты ежедневно»^{82}.