Герой чужого романа

– Понятно. Значит, мы с вами земляки. Мы ведь с Аленой тоже из Сызрани. В Москву давно переехали. Сначала снимали комнату, потом квартиру купили в ипотеку. Вот, жили себе, не тужили. И тут такая напасть. – Он посмотрел на притихших пацанов. – Ну да ладно. И верно, пора на боковую. Славик, Стас, живо, чистить зубы – и в постель!

Мальчишки тут же ушли, взяв с собой полотенца и зубные щетки. Юлька подивилась, как они беспрекословно слушаются отца. Вроде тот не строгий, голос на них не повышает. А они, как вышколенные хорошим командиром солдаты, – спешат исполнить любой приказ.

– Спокойной ночи, Юлечка. – Иван Николаевич тоже достал с полки матрас.

– Спокойной ночи.

Юлька легла под одеяло. Вагон мерно покачивался под стук колес. Юлька вдруг вспомнила, как они с Ольгой ехали в Москву. Веселые, всю дорогу лопали вареники с вишней, которые тетя Света дала им с собой. Пили кока-колу, хохотали, строили планы на будущее.

Неужели с тех пор прошло меньше полугода? И вот теперь она едет на Ольгины похороны. Почему она? Почему не Юлька? Отчего ей так повезло? И не повезло Ольге? Юлька представила себе, как страшно было подруге, когда она увидела нож в руке убийцы, и у нее болезненно сжалось сердце.

Сон не шел. Юлька ворочалась с боку на бок, ей было то жарко, то холодно. Иногда ей удавалось задремать на пару минут, но тут же ей снилась Ольга с черной раной в груди. Юлька вздрагивала и открывала глаза. Когда она в очередной раз дернулась, над ней склонился Иван Николаевич.

– Что, не спится?

– Нет. – Юлька села на полке и жалобно взглянула на него. – Оля снится. Вчера не снилась, а сегодня каждую минуту.

– Это, милая, теперь долго будет. – Иван Николаевич присел на полку рядом с ней. – Пока сорок дней не пройдет, она часто будет сниться. Потом пореже, но все равно. Тут уж ничего не поделаешь. Если совсем худо станет, можно таблетки попить. К врачу сходите, он выпишет.

– Схожу, – согласилась Юлька.

– Вы вот что, глаза закрывайте, я здесь посижу. Может, получится уснуть.

Юлька послушно зажмурилась. Иван Николаевич взял ее за руку. Его ладонь была теплой и мягкой. Юлька не заметила, как задремала, без кошмарных видений, без снов.

25

Утром их разбудил очкастый проводник.

– Подъезжаем. Кому в туалет и помыться, бегом. Через полчаса все закрою.

Юлька с трудом разлепила глаза и потащилась умываться. Когда она вернулась, ее постель уже была собрана, а матрас закинут наверх. Тетка продолжала храпеть на своей полке. Юлька с благодарностью поглядела на Ивана Николаевича.

– Спасибо вам за помощь.

– Это не я, а вот они. – Он кивнул на сыновей. – Удалось хоть немного выспаться?

– Да, я отлично поспала. Все благодаря вам.

– Ну уж скажете тоже, – возразил Иван Николаевич, но было видно, что ему приятно. – Надо собираться, а то уже подъезжаем. И соседку вашу не мешает разбудить. А то поедет обратно в Москву, да еще и неумытая. – Он потормошил спящую тетку. – Уважаемая, просыпайтесь.

– А… что… – Толстуха резко перестала храпеть и свесилась с полки, обалдело глядя на Ивана Николаевича.

– Сызрань, – спокойно пояснил тот.

– А, приехали, – поняла тетка. – Вы мне вещи снимете сверху?

– Сниму, конечно.

Он так же, как и в прошлый раз, с завидной легкостью стащил вниз чемодан и сумку. Тетка побежала в туалет, на ходу заправляя в штаны необъятных размеров футболку. По коридору прошел проводник, собирая в пакет мусор.

– Сызрань через десять минут.

Он достиг конца вагона, и оттуда послышались крики и брань. Это толстуха рвалась в запертый туалет.

– Сколько шума от нее, – недовольно поморщился Иван Николаевич. – А вы, Юля, учитесь давать отпор подобным особям. Не то вас все время будут гонять по верхним полкам, да и вообще, ущемлять ваши права. Я вот мальчишек учу тому, чтобы уметь постоять за себя. Хамить не нужно, но и в обиду себя давать тоже глупо.

Юлька согласно кивнула. Поезд медленно вплыл на перрон. За окнами замелькали лица встречающих.

– Вот и наша бабушка, – обрадовался Иван Николаевич. Пацаны заулыбались, замахали руками. – Мама моя, – пояснил он. – Ей уже восемьдесят три, а она еще ого-го. Будет следить за моими обалдуями. – Он взялся за чемодан. – Ну, Юлечка, прощайте. Рад был с вами познакомиться. Дай бог, чтобы больше в вашей жизни не было таких трагедий.

– И я рада была познакомиться, – тепло проговорила Юлька. – Здоровья вашей жене. И удачи!

Иван Николаевич кивнул и пошел к выходу. За ним двигались пацаны, у каждого за плечами был большой рюкзак. Толстуха рылась в вещах, загораживая проход своим мощным телом. Образовалась пробка. Пассажиры ругались и ворчали. Юлька, у которой из багажа была лишь маленькая сумка, прошмыгнула вперед и спрыгнула на платформу. Она быстро дошла до автобусной остановки. Ехать было недолго. Минут через пятнадцать она уже стояла у своего подъезда.

– Юлька! – окликнул ее женский голос.

Она обернулась и увидела соседку, тетю Зою, мамину подругу.

– Приехала! – Та обняла ее. – Что там с вами стряслось? Правда, что ль, Светка Ольгу свою завтра хоронит?

– Правда, теть Зой. Убили ее.