Герои чужой войны 2

Это хорошо, что я сразу нашел выход на Арсенал. Фарин ведь говорил что-то о своих родственниках, работающих в огромной оружейной мастерской, да что толку? Если бы Туфур не заговорил о помощи — так бы мимо и проехал. А с гранатами и ружьями мы имеем хорошие шансы сохранить свои жизни и прорваться к порталу. Чуток взгрустнулось. Словно невидимые тени друзей столпились за моей спиной, чтобы поддержать в трудную минуту.

Я плотно поел, запив все пивом, и повеселевший, отправился в обратный путь. Неторопливо цокали копыта Мишки, меня покачивало, как на небольших волнах, и я с любопытством смотрел на городскую суету. Горожан стало гораздо больше, или так происходит только в центре? На окраинах привыкли работать до захода солнца, и пустое времяпровождение было сродни преступлению. Стараясь не придавить какого-нибудь зазевавшегося гнома, я аккуратно свернул на дорогу, ведущую к «Празднику», и тут снова увидел незнакомца. Он так и продолжал кутаться в плащ, но теперь просто сидел в седле, не делая попыток куда-то ехать. Животное смирно стояло, понурив голову. Жарко скотинке.

Мне стало интересно. Кижи — город большой, и чтобы за пару часов снова встретить одного и того же человека, причем, рядом с собой, наводит на определенные мысли. Все-таки слежка? Или случайные встречи? Я решил проверить свои догадки и пришпорил коня. Неизвестный всадник проводил меня взглядом, но остался на месте. Пожав плечами, я продолжил путь, и вскоре был на постоялом дворе.

Без меня дело не стояло на месте. Оказывается, весь отряд облюбовал место за трактиром и устроил там показательные выступления. Экор, раздевшись по пояс, не на шутку схлестнулся с Барсом. Их клинки так и порхали в воздухе. Наемник, хищно оскалившись, вознамерился снести телохранителя с помощью агрессивного наступления. Его меч без остановки крутил замысловатые фигуры, периодически сталкиваясь с клинком Экора. Сам же Экор не торопясь, шаг за шагом, отступал. Каждое его движение было четко выверено, и защищался он без какой-либо паники. Даже не запыхался, и на теле его не было и капли пота, как и на лице.

Я присоединился к зевакам, сидевшим или лежавшим на траве, которые лениво перебрасывались мнениями насчет поединка. Белек и Сандрин уверенно говорили, что у Барса не будет ни малейшего шанса достать их босса, а Иллор с молодым эльфом утверждали обратное. Типа, рано или поздно Барс пробьет защиту, пусть и грамотно построенную. Удивительно, что среди зрителей был и Меродор.

— Решил на забавы молодых посмотреть, — без тени смущения сказал эльф-чародей, удобно устроившись на чурбаке.

— А я думал — тебе это не интересно, — я сразу увлекся спаррингом.

— Мне скучно в четырех стенах вне моего дома, — заметил маг. — Ты все дела в городе закончил?

— Еще чуть-чуть терпения, господин чародей, — улыбнулся я. — Скоро выходим.

— Через пару седмиц начнутся дожди за Южным Кряжем, — предупредил меня Иллор, сидя слева от мага. — Надо бы поторопиться, чтобы не окочуриться в сырости.

— Через десять дней мы будем уже далеко, — тут же откликнулся Альгор. — За это время можно дойти до Тракта. Расслабься. Не успеем даже ноги замочить.

— Мне бы вашу уверенность, — пробормотал я себе под нос.

Экор тем временем перестал отступать, и каким-то неведомым приемом заставил Барса пятиться назад. Картина повторялась с точностью наоборот. Телохранитель нанес пару ударов в корпус, отвлекая соперника, перекрестил воздух перед ним и обозначил косой рубящий по шее, но Барс среагировал, резко присев. И сам в свою очередь махнул клинком по ногам Экора. Тот высоко подпрыгнул, пытаясь опуститься всем весом на меч наемника. То ли испугавшись за свое оружие, то ли просто уходя от атаки, Барс резко подал корпус назад и стал заваливаться на землю, за что-то зацепившись. Экор благородством не страдал. Ударом подошвы сапога в колено, он завершил поединок. Наемник упал на землю и даже не успел моргнуть, как меч телохранителя замер у его горла.

— Впечатляет, — нисколько не запыхавшись, сказал Барс, косясь на кончик лезвия. — Чья техника боя?

— Сам разрабатывал, — ухмыльнулся Экор и подал руку сопернику.

Они рука об руку направились к сидящим товарищам, а Белек с радостными восклицаниями встретил Экора. Можно подумать — ставку выиграл.

— Как день прошел? — натягивая рубаху, поинтересовался Экор у меня.

— Завтра ты мне будешь нужен, — предупредил я. — Поедем в Арсенал.

— Ого! Шустро освоился, — пошутил телохранитель. — А кто нас там ждать будет? На территорию цехов мало кого пускают.

— Обещали помочь, — уклонился я от ответа. — Если все пройдет как надо — через пару дней выходим.

— Долго тянем, — покачал головой Барс, прислушиваясь к нашему разговору. — Мы и так стали привлекать излишнее внимание посетителей трактира. Фибур мне шепнул, что кое-кто заинтересовался, что мы вообще тут делаем. Люд здесь разный, мало ли кто может подсесть на хвост.