Герои чужой войны 2

— Осталось двенадцать обычных и пять срезней, — покачал головой эльф. — Потом придется брать меч в руки.

— Надо будет — возьмем, — Лешак неуверенно наступил на раненную ногу. — Не уйду далеко. Рана расходится.

— Иллор тоже не ходок, — помрачнел Экор.

Разговор происходил на ходу. Мы успели забраться в кустарник, и пользуясь его прикрытием, торопились уйти от берега. На противоположной стороне наблюдался какой-то ажиотаж. Часть тойонов бегала вдоль берега, другие просто стояли и высматривали нас. Отмечали направление, в каком мы уходили.

— Да я нормально себя чувствую, — возразил бретер. — Рана не кровоточит, ребра целы, а мясо нарастет.

Этот день показался мне настоящим кошмаром. Даже без погони за спиной чувствовалась нарастающая угроза. Тойоны в любом случае от нас не отстанут, почуяв кровь врага. Но идти пешими по равнине, изредка скрываясь в каких-то кустарниках, где и засаду толком не устроить или переждать опасность, равносильно гибели. Открытое пространство хорошо просматривается, и иллюзий мы не строили. Единственное, что я так страстно хотел, наступление ночи. А солнце, как назло, не торопилось закатываться за темнеющие верхушки ставших далекими Северных Отрогов. Ко всему прочему я стал часто замечать своим периферийным зрением мелькание какой-то тени в кустах, между одиноко стоящими поодаль деревьями, или в траве. Что это за тень, я понять не мог, слишком все происходило быстро. Может, зверь какой скрадывал, ожидая момента, когда начать охоту. Волчья стая кружит поблизости? Поинтересовался у Лешака.

Лучник чувствовал себя лучше, прихрамывал меньше. Расходился, наверное, и на рану не обращал внимания. Иллор тоже не жаловался, шел чуть ли не первым. Я так и не понял, в каком он состоянии находится.

— Может, и волки, — Лешак опирался на лук, и останавливаться не собирался. — Об этих местах дед не рассказывал. Он доходил только до Тихой, а дальше не совался. Земли пустынные, племена тойонов в своем большинстве живут в Шелестящих Лесах и возле заброшенных городов Атриды. А здесь вообще непонятно чьи земли.

— Ты как, в порядке? — тяжело выдохнул я, подкинув на плече мешок лучника. Да, теперь мне приходилось работать за двоих, чтобы увеличить скорость продвижения. Так же поступил и Экор, взяв на себя ношу Иллора.

— Вполне, до привала потерплю, а потом меня не остановите, — пошутил Лешак.

— Экор, когда привал? — спросил я.

— Надо дойти до тех холмов, — махнул рукой телохранитель туда, где темнели в вечереющем небе небольшие сглаженные ветрами и дождями возвышенности. — Не оставаться же на этом гигантском блюде на радость лесовикам.

Или нам повезло, или неутомимые тойоны решили взять тайм-аут, собраться с силами и перегруппироваться. Иначе никак не объяснить, почему преследование закончилось на берегу Тихой. У меня было подозрение, что летучие отряды хозяев этих мест все-таки следили за нами, и убежище в холмах было не лучшим решением. А куда деваться? Мы зверски устали, раненным требовалась перевязка.

Расположились чуть ли не на самой вершине одного из холмов, с которого хорошо просматривалась равнина. Радовало, что дальше начиналась густая лесополоса. Если сможем до нее добраться, считай, спасены.

Холм не давал уверенности в безопасности. Какое-то унылое место, чахлый и мелкорослый кустарник, от которого была одна польза, много сухих веток. Да вот костер для нас теперь — не спасение, а проблема.

— Жрать охота! — Лешак завалился на бок и вытянул раненную ногу. — Экор, мы так долго не протянем! Уже вторые сутки без еды, только вода!

— Да и с водой плохо! — я демонстративно потряс фляжкой, прислушиваясь в слабый плеск остатков драгоценной влаги. — А завтра нам понадобится много воды!

— Можно поискать внизу, — неуверенно предложил Иллор. — Видите, насколько далеко разливается река весной? А здесь низменность. Может, найдутся ручьи или ключи под каким-нибудь холмом.

— Я схожу, — Альгорн вскочил и быстро забрал у всех фляжки. — Заодно подстрелю кого-нибудь.

— Только не тойона! — крикнул ему вслед Лешак. — Я их не люблю есть!

Мы заржали. Напряжение последних часов спадало, и хотелось расслабиться, подумать о дальнейших шагах. Но первым делом Экор предложил развести костер на противоположном склоне холма.

— Выроем яму поглубже. Надеюсь, издали не увидят.

Пока телохранитель с Лешаком и бретером занимались перебазированием лагеря, я натаскал сушняка, наверное, суток на двое. Впрочем, обольщаться не стоило. Сухие ветки сгорали мгновенно, на ужин хватило бы.

К нашему удивлению, молодой эльф пришел с полными фляжками воды и парой куропаток. Умудрился спугнуть гнездовище, ну и не упустил возможность разнообразить наш ужин. Будем вместо сухарей с водой мясо жевать. Уже хорошо!

После несытного, но так нужного ужина, мы стали готовиться ко сну. Экор развел руками и сказал:

— Кос, тебе придется встать на первую стражу. Пусть парни отдохнут. Через два часа я тебя сменю. Потом очередь Альгорна. Выйдем очень рано, чтобы скинуть погоню с пяток.