Герои чужой войны 2

Дальше, на горизонте, в рассветной дымке синели горы, где и потерялись мои друзья. Сердце болезненно сжалось. Год прошел, целый год! Если бы они были живы, разве не нашли способ прорваться на родину? Конечно, чудеса случаются, но не в таких случаях. Вот со мной случилось чудо, и я попал в Атриду. Материалистический взгляд на это событие пришлось задвинуть в дальние уголки сознания. Я здесь? Это факт! Так могут ли преследуемые сворой опытных лесовиков два человека выжить в суровых условиях, да еще при надвигающейся зиме? Не факт!

— Идут! — прошипел Иллор, зашевелившись на ветке. — Двое. Что делать будем? Валим?

— А что делают с ублюдками? — пожал плечами Экор. — Только не торопись. Может, следом кто еще подойдет, а мы здесь вокруг их лодок скачем. А так, разом и прихватим.

Пара тойонов, пожилой лесовик в короткой куртке с теплым подкладом из какого-то меха, хромающий на одну ногу, молодой парень в кожаной рубахе и просторных штанах на босу ногу, скорее, подросток, неторопливо приближались к реке. У пожилого в руке был топор с длинной рукоятью, а парень нес большую плетеную корзину. Вероятно, собрались на другой берег по своим нуждам, но явно не на рыбалку. Тихо переговариваясь, они осторожно спустились по обрывистому берегу вниз, подошли к лодкам и остановились. Пожилой внезапно задрал голову и натуральным образом стал принюхиваться. Экор едва слышно чертыхнулся. Я тоже был удивлен. Запах речной тины и гниющих водорослей, казалось, перебивал запахи наших давно не мытых тел. Но поди ж ты, учуял что-то!

— Что он делает? — просипел Иллор, неудобно скорчившись между гибкими ветвями ивняка. — Нюхает, как собака!

Пожилой тойон неторопливо положил свою руку на плечо подростка, сжал и что-то проговорил. Губы его едва шевелились, да мы бы и не разобрали слов. Все равно говорил на своем языке. Экор досадливо покачал головой.

— Не нравится мне этот нюхач, — прошептал он, сжимая в руках рукоять ножа. — Кос, смотри за мальчишкой. Думаю, старший говорит ему бежать обратно в деревню. Если приведет бойцов — не отобьемся.

— Понял, — я осторожно попятился, прикрываясь зарослями. Пришлось пробираться несколько метров, чтобы незаметно для чужих глаз выбраться по откосу наверх. Замер в ожидании.

И точно. Паренек стремглав вылетел на луговину и помчался в сторону леса, чуть правее того места, откуда вышли мы. Удивительно, как не наткнулись на поселение. Свернули бы на десяток метров в сторону, и уже не отбились.

Я рванул следом за тойоном, выхватывая на ходу нож. Парень бегал хорошо, но я пока пользовался моментом, что он не слышал за собой погоню. А когда обернулся, глаза его расширились от ужаса. Вот тогда и припустил, только пятки засверкали. Мне пришлось поднажать. Физически я был сильнее худосочного лесовика, питался лучше, да и здоровый образ жизни сказывался на мне. Я действительно стал выносливым, поджарым, легконогим. Куда уж там рахитичному дитю леса. Гончая догнала зайца.

Тойон взвыл от страха, но пересилил себя и стал вырываться из-под меня, одной рукой отталкивая, а другой шаря по своему поясу. Я сообразил и заломил ему эту самую шаловливую ручку. За спиной у него висел в хитро пришитой к рубахе петле короткий нож с деревянной ручкой. Я с размаху ударил паренька рукоятью своего кинжала по затылку, тем самым успокаивая его на время. Срезал петлю и выбросил далеко в сторону чужое оружие. Мне такое убожество и даром не нужно.

Успокоив прыткого лесовика, я задумался. И что теперь делать? Перерезать ему горло? Честно, я не чувствовал к пареньку никакой злобы. Так, мошка. Мешается, только и отмахиваешься.

Посидел рядом с бесчувственным телом лесовика, да и попер его обратно, взяв за шиворот рубахи. Взмок, пока дотащил до ивняка. Экор с Иллором, заметно волнуясь, ждали меня возле лодок. Пожилой тойон неподвижно валялся под комлем дерева.

— Какого дьявола ты притащил этот кусок дерьма сюда? — нервно спросил Иллор, сплевывая в воду. — Зарезать не смог?

— Он мне ничего плохого не сделал, — буркнул я, привязывая сомлевшего подростка с другой стороны комля, чтобы он, когда очнется, не видел труп своего соплеменника. — Я детей не убиваю.

— Надо же, какие мы правильные! — бретер был явно не в себе, и причину я понял, как только пристально взглянул на него.

Левый бок Иллора намок от крови. Каким-то образом старик умудрился зацепить наемника своим топором. Болван, расслабился, что сумеет взять врага одной рукой!

— Иллор, заткни свою пасть! — Экор тоже был раздражен. Всем, и вынужденной стычкой, и раной напарника, и долгим отсутствием лучников. — Парней не видел?

— Тихо там, — кивнул я неопределенно в сторону. — Что делать будем? Ждем или переправляемся?

— Кос, надо еще подождать, — поморщился Экор, которому самому не нравилась эта идея. — Если увидишь — дай им знак, чтобы сразу в нашу сторону бежали. А я перевяжу рану Иллору.

— Экор, если пацан очнется, не убивай его, — попросил я. — Стукни лучше по затылку, пусть еще поспит.