Герои чужой войны (СИ)

— Нет, все нормально, — что-то парень неохотно отвечает. Да и ладно, потом разберемся. Не стал я заморачиваться. А вообще — странное поведение.

Не перебивая друг друга, я и Фарин без излишней красочности рассказали перипетии засады и встречи с вампалом. Грэм и Мавар мрачно переглянулись друг с другом. Они перекинулись короткими фразами, из которых следовало, что появление твари серьезно осложняет продвижение. Есть риск наткнуться еще на одну особь. Следующей может стать самка вампала — более агрессивное существо. Она не будет нахально выходить навстречу, а просто начнет скрадывать, подобно рыси, заходя со спины. Пока всех не перережет.

— Что у нас со взрывчаткой? — поинтересовался Грэм.

— Мы использовали три гранаты, — Фарин ожесточенно почесал бороду, — очень эффективно, надо сказать. Отличная вещь. У меня осталось еще десять штук. У Коса полный рюкзак. Но гранатами портал не взорвать, так что нет смысла их беречь. Основной заряд у вас, командир. Придется мне и Косу вас прикрывать, если тойоны за нами увяжутся.

Кели крепко сжала мою руку. Теперь она неотлучно находилась рядом со мной, из-за чего мне делалось неловко перед товарищами. А те делали вид, что ничего не происходит, буднично обсуждали прошедший день. За то время, пока мы сдерживали лесовиков на тропе, Грэм увел отряд на приличное расстояние. У Томака рана оказалась несерьезной, но Грэм не хотел рисковать, и как только нашли место для ночлега — нет, не пещеру, ее обнаружили утром — прижег ее. Так что до этого места парень допрыгал на своих двоих. Да, они слышали стоны вампала, но они были далеко, как раз в той стороне, где нас нашел Хват. Глэйв вообще оказался умницей. Не стал сразу рваться на наши поиски, но с наступлением утра сиганул в туман, только его и видели.

— Топь тянется на десять поприщ, примерно, в южную сторону, — задумчиво произнес Грэм, подкидывая в костер смоляную чурку, — а сколько — в противоположную, то нам неведомо. Да нам и не нужно на север. Главное, быстрее перебраться на тот берег Топи. Хорошо, если нам повезет, и мы посуху доберемся до границ древней Атриды. Не хотелось бы лезть в болото.

— Где может быть портал? — спросил я, торопливо нанося на карту маршрут прошлого дня. — Откуда вообще тойоны начали завоевывать Атриду?

— Первый удар был нанесен по Видмарице, — вспоминал Мавар, — там не стояли гарнизоны, поэтому сравнительно легко чужаки захватили город и близлежащие поселения. Это уже потом они стали развивать свой успех, многотысячными ордами наваливаясь сначала на Межибор, потом на Водосад. Столицу защищали долго, но тоже не смогли сдержать натиск. Пришлось отступать на запад.

— Получается, нам надо искать Видмарицу, — задумался я. — Помните, пленник говорил, что не помнит точного места, но там есть белые холмы.

— Правильно, — кивнул Мавар, — это меловые карьеры. Там добывали известь для строительных работ.

— Но если там постоянно работали люди, то неужели они не видели портал? — воскликнул я. — Могли бы заинтересоваться, вести наблюдение!

— Так и делали, — спокойно ответил эльф, снимая котелок с закипевшей водой. Поставив его на землю, он бросил туда щепоть какого-то порошка. Не чай ли? За все время, пока я жил в этом мире, ни разу не видел, чтобы здесь существовали напитки, схожие с чаем. Заваривали травы — это да, но в основном, лекари и знахари. Для своих целей. — Но мало кто предполагал, что портал несет угрозу Атриде. Он же активизировался очень редко. Бывало, поколения сменяли друг друга, прежде чем Врата начинали светиться.

— Все же легче, чем наугад тыкаться, — вздохнул я и вытянул ноги в сторону. Усталость прошедших дней давала о себе знать. Хотелось нормально выспаться и не слушать шорохи ночного леса. — Получается, что нужно действительно уходить южнее.

— Когда выходим? — деловито спросил Фарин, пристроившись поближе к костру со своим ружьем. Он накрутил на палку ветошь и деловито протирал нутро ствола. Да уж, после такой канонады, которую гном устроил в лесу, представляю, какой нагар налип на стенки ствола.

— Завтра утром, — твердо ответил Грэм, словно давно решил этот вопрос. И пояснил, что нам нужно как следует отдохнуть, привести себя в порядок, да и Томаку не помешает лишний день для залечивания раны.

Оказывается, снадобье, которое готовил Мавар, предназначалось именно для Томака. Эльф с котелком подошел к раненому, внимательно осмотрел рану, и осторожно стал снимать повязку, побуревшую от крови. Томак заскрипел зубами. Мавар что-то пробурчал, чистой тряпицей промыл этим же отваром рану, потом смазал какой-то вонючей то ли мазью, то ли жиром. Ядреный запах долетел даже до костра, где мы сидели. Плотно обмотал ногу.

— До завтра поднимется? — тревожно спросил Грэм.

— Командир, в любом случае я пойду, — вскинул голову Томак. — Ногу я чувствую, опухоль спала. Вон, Мавар подтвердит.

— Надеюсь на милость богов, — эльф поставил котелок на камень. — Только скажу честно: парень будет сдерживать наше движение. Ему бы полежать дней пять в спокойной обстановке.