Герой для Системы

– Не сомневайтесь во мне, господин! – патетики и пафоса в голосе нового командира бандитов хватило бы на десяток поэм. – Я приведу богатый улов или умру во славу Додаша! Жалким авантюристам не остановить меня! Не пройдёт и двух суток, как я вернусь с добычей и пленными!

Главарь отвечать не стал, видимо, чтобы не сбивать настрой. Лишь хлопнул по плечу, мол, молодец, действуй. Тут же толпа разбойников пришла в движение. Старшие погнали молодняк к выходу, а те, что поопытней, ломанулась седлать ящериц. По идее это следовало сделать раньше, но, думается мне, вряд ли кто-то решился приблизиться к виверне в отсутствие её наездника.

И я не мог их винить. Хотя если бы они перебили друг друга, обижаться бы не стал. Вряд ли дракон прочитал мои мысли, скорее эта тварь была злобной сама по себе, но даже наличие хозяина его особо не остановило. Поначалу всё было в порядке, разбойники отвязывали и выводили маунтов, но в какой-то момент мелькнула тень от неуловимого движения шеей, и окрестности огласились диким воплем заживо пожираемого человека.

Главарь бандитов никак не отреагировал на выходку своей зверюги, о чём-то тихо переговариваясь с горбуном, зато остальные, поначалу впавшие в шок от потери товарища, быстро пришли в себя и забегали в ускоренном темпе. Видимо, хотели успеть закончить, пока виверна пережёвывает первую жертву. И, на удивление, успели уложиться в довольно короткий срок. По моим подсчётам, прошло не более пятнадцати минут, прежде чем колонна ездовых ящериц покинула крепость, направившись примерно туда, откуда пришёл я.

Следить за ними я не стал. Несомненно, они вывели бы меня на путь через болото, но это уже было не так важно, как происходящее здесь. К тому же существовал неслабый шанс, что бандиты встретятся с прибывшими по их души авантюристами из столицы. И в этой схватке я на разбойников бы не поставил. Одно дело, потрошить беззащитный обоз, другое – столкнуться с копьями наёмников. Если уж команды Дорина с лихвой хватило на бандитских новичков, то более опытные бойцы раскатают весь отряд в лепёшку. Ну и заодно проводника добудут, не думаю, что местные работники ножа и топора отличаются особой моральной стойкостью.

Меня же гораздо больше интересовало два момента. Первый – это, несомненно, жизнь и здоровье Мирки. А вот второй – это брошенная главарём фраза о девках и войске. Что за личинки такие, из которых эта самая армия должна получиться? Как к этому причастен горбун, и зачем им пленники? Судя по алтарю, их участь незавидна, но какой результат дают эти жертвоприношения?

«Ещё не понял? Ничего, сейчас увидишь. И правильно, что не стал смотреть на жреца Додаша, – неожиданно проснулась шиза. – Бог зла даёт своим слугам много сил, не факт, что ты с ним справишься. Сейчас, по крайней мере».

Не понял… я опешил от произошедшего. Внутренний голос я привык воспринимать исключительно как выверт подсознания, вытащивший наружу мои детские воспоминания, мечты и чаянья. Но ни тогда, ни сейчас я знать не знал, кто такой этот самый Додаш и какие у него отношения со своими жрецами. Да я даже не представлял, как они выглядят. И тут на тебе… было от чего напрячься.

Когда я впервые услышал голоса у себя в голове, то особого значения этому не придал. Подумаешь, рассуждает об увиденном и о моей реакции на это. Не зовёт людей резать во славу бога Кузи – и ладно. Зато будет с кем поговорить. Жизнь в современном мегаполисе, полная нервотрёпок и потрясений, никак не способствует психическому здоровью.

Почти все мои знакомые сидели на антидепрессантах, которые врачи выписывали по любому поводу и в лошадиных дозах. Посещение психотерапевта стало такой же обыденностью, что и поход к лору. Только вот если твой рейтинг социальной значимости грозит пробить нижний уровень, а в личном деле стоит отметка о неблагонадежности, то даже на простого терапевта можешь не рассчитывать.

Так что я ничуть не удивился, когда понял, что слегка поехал крышей. Перемещение по мирам нельзя назвать благотворным воздействием на психику. Но и истерить не стал. Просто принял как данность. Даже иногда прислушивался, чего там вещает подсознание, вдруг чего дельного посоветует. А теперь оказалось, что у меня в мозгах шарится кто-то совершенно посторонний. И делает это уже на протяжении длительного времени.

В такой ситуации поди разберись, что было моим собственным желанием, а что мне навязали извне. После попадания я совершил много несвойственных мне поступков. Начиная с пресловутой погони за белкой, заканчивая вот этим походом за справедливостью. Уж, казалось бы, что-что, а альтруизм и человеколюбие во мне вытравили начисто. Как и желание ввязываться не в своё дело. Ан нет, здесь я как с цепи сорвался.