Герой империи. Война за Европу

– Я, Тюнэ, аватар Корабля Токан, пришла к вам с миром от имени темного клана Синих Огней, чтобы лицом и лицу говорить о мире и будущей жизни. Мы знаем, что в настоящий момент наши интересы вступили в непримиримый конфликт, но надеемся, что из этого положения найдется взаимоприемлемый вывод. В противном случае мы все умрем.

Тот встал и, глядя на девушку-аватара сверху вниз, произнес:

– Я – капитан первого ранга Василий Андреевич Малинин, командир разведывательно-ударного крейсера «Полярный Лис», регент императорского престола, а также законный представитель Верховного Главнокомандующего Советского Союза Иосифа Виссарионовича Сталина, в настоящий момент исполняющего обязанности императора. Как лицо, облеченное доверием и имеющее соответствующее полномочия, я предлагаю клану Синих Огней почетную капитуляцию и последующее вступление в наш клан Империя без какого-либо поражения в правах.

Следом встал еще один хуманс, видом попроще, и сказал:

– Я, бригадный комиссар Евгений Афанасьевич Щукин, как политический представитель товарища Сталина, подтверждаю это предложение.

– Мы хотели бы знать, если мы примем ваше предложение, то не будете ли вы заставлять нас делать то, что противно нашим обычаям? – спросила Тюнэ-Токан.

– Все члены нашего клана, то есть граждане Империи, обязаны соблюдать наши законы, – пояснил седоголовый хуманс, – но в них нет ничего такого, что было бы противно настоящей темной эйджел. Не так ли, товарищ Визал Ала?

– Именно так, – подтвердила первый навигатор, – и эти законы просты и интуитивно понятны. Принимая членство в нашем клане, вы становитесь равными среди равных, а также вместе с правами обретаете обязанность служить там, куда вас пошлет клан, и стойко переносить тяготы и лишения этой службы. Но не волнуйтесь: темные эйджел служат только пилотами, навигаторами и военными тактиками, четвертого не дано. Зато у нас щедро награждают и превозносят преуспевших. Чем лучше вы будете служить, тем выше будет ваш статус.

– Нам это понятно, все кланы делают так же, – торопливо произнесла Тюнэ-Токан. – Но мои сестры спрашивают, не заставят ли их при этом совокупляться с самцами хумансов? Такая угроза пугает их больше всего.

Гася улыбку, седоголовый командир сказал:

– Передайте своим сестрам, что ни к чему подобному их принуждать не будут. Совокупление – личное дело каждого, и в этом плане у них не будет никаких обязательств перед кланом. Любая попытка принуждения или даже слишком настойчивого ухаживания будет преследоваться по закону, и все самцы об этом знают. Все, что может случиться по этой части, будет только свободным выбором твоих сестер.

Темная эйджел Визал Ала добавила:

– И пусть твои сестры не зарекаются, что они никогда, ни за что и ни с кем не будут совокупляться. Большинство темных эйджел, вступающих в наш клан уже в зрелом возрасте, срывались с тормозов уже на протяжении первой половины цикла. Но по этому поводу не стоит особо печалиться и переживать. Таковы особенности существования в смешанном обществе, состоящем из самцов и самок, не являющихся друг другу кровными родственниками. Ведь самцов эйджел держат в сохраняющем сне совсем не для того, чтобы продлить их жизнь (они и так могут жить не меньше чем самки), а чтобы они не вступали в связь со своими сестрами, тетушками и племянницами.

– Последний вопрос, – сказала Тюнэ-Токан, – как ваш клан Империя относится к Кораблям – таким как я?

Командир ответил:

– Корабль, добровольно перешедший на сторону Империи, сразу получает весьма высокий статус. Твой аватар будет заседать здесь вместе с нами, и ты сама сможешь выбрать себе новую команду: командира, тактика и главного инженера. По нашим законам, командир – это всегда хуманс, тактик – исключительно темная эйджел, а инженер – непременно серая. На обычных кораблях есть еще темные эйджел, что являются пилотами и навигаторами, но тебе они не нужны, так как ты сама себе пилот и навигатор. Есть только одно условие: ты должна освободить всех своих чипированных малых. По нашим законам, они тоже становятся членами клана, даже сибхи – и поэтому негоже оставлять их в неволе.

– Хорошо, – сказала Тюнэ-Токан, прикусив губу, – я сделаю это, и хочу надеяться, что это не ухудшит моего обслуживания. Ведь даже горхам необходимо постоянно подсказывать, что и как необходимо делать. Но хуже всего дело обстоит с боевыми гибридами. В своем исходном состоянии это злобные и неуправляемые существа, и поэтому их рекомендуется держать под постоянным и неусыпным контролем. Из-за такой повышенной опеки с моей стороны они пусты как незаполненные сосуды, и если отключить их от чипа, они превратятся в неразумных младенцев…

– Ничего страшного, Токан, – ответил командир, прищурившись, – мы возьмем твои боевые гибриды на реабилитацию, поскольку знаем, что и как нужно делать при отключении чипа, а тебе вместо них дадим взвод нашей штурмовой пехоты, которая не хуже, а только лучше того, что имеется у тебя сейчас.

Неожиданно заговорила сидящая рядом с командиром светлая эйджел-полукровка: