Герой империи. Война за Европу

Темные эйджел среди светлых имели репутацию существ мрачных, почти сумасшедших, но тем не менее верных своему слову. Госпожа Тенал ни на секунду не сомневалась, что все так и будет. Свернут шеи и выкинут в открытый космос, даже глазом не моргнув. Коллективные самоубийства совсем не в обычаях светлых эйджел, и, кроме того, клан Морского Бриза давно имел дело с хумансами, отчего и пришел к идее основания совместной эйджел-хумансовской колонии, где эйджел были бы господами, а хумансы – их слугами. В отличие от темных, светлые понимали, что под эвфемизмом «клан цивилизованных хумансов Империя» скрывается такое явление как государство, свойственное только этой расе. А еще, в отличие от темных, светлые эйджел знали, что дикость хумансов, проживающих на многочисленных колонизатах, поддерживается искусственно, и если бы не эта деятельность специально подготовленных социоинженеров, то неизвестно, где бы сейчас была цивилизация Кланов Эйджел. И в то же время, в отличие от многих других матрон, госпожа Тенал была прекрасно осведомлена об общем техническом уровне развития планеты-прародительницы. Там не могло быть никаких космических полетов, да еще опережающих возможности цивилизации эйджел. Империя пришла откуда-то извне и укоренилась на благоприятной почве, а не развилась на планете-прародительнице естественным путем. И более того, в отличие от обычных государств хумансов, Империя была сложно устроенным обществом, в силу того, что состояла не только из самих хумансов, но и из представителей других рас, прежде не склонных к такой форме самоорганизации. И даже темные эйджел, существа предельно асоциальные и неспособные сосуществовать ни с кем, кроме ближайшей родни, тоже были частью этой Империи, считая ее своим кланом.

Сама будучи неплохим социоинженером, госпожа Тенал была не просто согласна на Инверсию и Присоединение – она просто с нетерпением ожидала того момента, когда сможет поближе разглядеть эту чудную социальную конструкцию. И с ней заодно был весь ее клан. Сюда, в рубку к Кораблю клана Синих Огней, понаблюдать за приключениями Тюнэ матрона клана Морского Бриза пришла в первую очередь с чисто научным интересом. Если бы темные догадались ее расспросить, то узнали бы, что эта светлая понимает в происходящем гораздо больше их всех вместе взятых и может объяснить большую часть того, что происходит с аватаром Токан.

Тогда же, разведывательно-ударный крейсер «Полярный Лис».

Полет на челноке был недолгим – очевидно, корабль хумансов под покровом невидимости скрывался где-то совсем недалеко от Корабля клана Синих Огней. Прибытие было будничным, за исключением того, что ангар, куда прибыл челнок, оказался неожиданно больших размеров. Боевые гибриды поручили Тюнэ двум сибхам, не владеющим языками Кланов, и те, делая дружелюбные жесты, повели гостью куда-то по внутренним переходам. Уже по тому, как долго они шли, один раз переместившись на другой уровень, было понятно, что корабль клана Империя достаточно велик – в два-три раза больше корабля Токан. Закончился их путь в небольшом помещении – большую его часть занимало исполинское кресло, лишь отдаленно похожее на гипнопедические аппараты эйджел. Техник-серая в темно-голубых обтягивающих одеждах и без ошейника принуждения (обычно серые, как и любые эйджел, крайне строптивы и своенравны) жестом указала, чтобы Тюнэ залезла в это кресло, и после того как та подчинилась, ловко выполнила предварительные манипуляции, необходимые для сеанса гипнопедического обучения.

После того как серая включила свою аппаратуру, на некоторое время (чуть больше часа) для наблюдающих за Тюнэ наступила темнота. В клане Империя на время гипнопедического обучения реципиентов погружали в глубокий сон (технология, чуждая эйджел) и поэтому подсмотреть, как именно происходит обучение аватара, не было никакой возможности. И это хорошо – ведь плотность информационных потоков на имперском аппарате раз в двадцать превосходит нормативы, принятые у эйджел, отчего у неосторожного наблюдателя могли перегореть мозги. Но наблюдающим не приходилось сомневаться, что это именно обучение, а не ментоскопирование, ведь при ментоскопировании донор должен находиться в сознании[21], чтобы отвечать на мысленные вопросы.

К удивлению Токан и других эйджел, процесс обучения закончился довольно быстро. Тюнэ проснулась.

– Здравствуй, – услышала Токан ушами своего аватара, – операция прошла штатно, и ты можешь покинуть это кресло.

Это говорила серая, причем говорила не на языке Кланов. Тюнэ повернула голову и увидела, что у входа ее уже ждут две давешние сибхи, держа в руках какие-то свертки.

– Привет, – звонко сказала одна из них, – меня зовут Кая, а это – моя подружка Тим. Мы принесли тебе настоящую одежду, чтобы ты с достоинством могла предстать перед нашим командиром. Не волнуйся, мы поможем тебе надеть все как надо, мы это умеем.

– Да, – сказала Тим, – не тушуйся, наш командир добрый и не будет тебя обижать. Давай, одевайся скорее, и пойдем.