Герой империи. Война за Европу

– Начнем с того, что у тебя плохая подвижность внутри системы, – сказала Ауле Ра. – С планетарным приводом без хорошо оборудованной верфи нам ничего не сделать. Зато мои серые вполне способны подвергнуть небольшой модернизации твой джамп-генератор, после чего ты получишь возможность совершать внутрисистемные прыжки. Как только это будет сделано, наш навигатор Визал Ала научит тебя всему, что умеет сама – и тогда время твоего нахождения внутри системы сократится раз в десять.

– Неужели я, так же, как и вы, смогу выполнять внутрисистемные прыжки? – удивленно переспросила Тюнэ-Токан. – Мне казалось, что это невозможно – как раз в силу того, что меня создали по проекту Древних…

– Нет, это возможно, – сказал каперанг Малинин, – если я правильно помню азы, то вектор внутрисистемного прыжка должен быть ориентирован параллельно направлению вектора гравитации, при отсутствии поблизости источников помех. Единственное требование – ты должна будешь ориентировать вектор прыжка намного более точно, чем можешь это делать сейчас – именно ради этого и планируется модернизация джамп-генератора.

– И это все? – спросила Тюнэ-Токан.

Ауле Ра сказала:

– Еще тебе стоило бы установить более совершенный гравитационный сканер, чтобы ты могла лучше ориентироваться при межзвездных прыжках, и дополнительно довооружить. Впрочем, если ты будешь действовать в паре с «Полярным Лисом», дополнительное вооружение тебе вряд ли понадобится, скорее уж будет необходим дополнительный генератор защитных полей.

– Вы планируете совершать набеги на заселенную эйджел часть галактики и намерены использовать меня в качестве приманки? – с оттенком обвинения воскликнула Тюнэ-Токан.

Командир крейсера ответил:

– Не только набеги, но и их в том числе. Сразу должен сказать, что наша цель заключается не в том, чтобы убить как можно больше темных эйджел, а в том, чтобы заставить их капитулировать и пройти процедуру инверсии. Мы будем скорбеть по каждому случайно погибшему кораблю и по каждой эйджел, а также радоваться, когда процедура эта обойдется без жертв.

– Я верю, – сказала Тюнэ-Токан, а обе матроны утвердительно кивнули.

– Скажите, почтеннейший, – спросила госпожа Тенал, – чего вы хотите добиться, объявляя войну Кланам? Узнав вас поближе, я не сомневаюсь, что вы добьетесь успеха – уж слишком сильно ваше общество на него настроено. Меня интересует, какая конечная цель перед вами стоит, ведь вы совсем не похожи на тех варваров-завоевателей, которые совершают свои подвиги ради полного и окончательного разрушения…

– Наша цель – построение и защита справедливого общества, – ответил каперанг Малинин, – такого, в котором каждый, вне зависимости от расы, нации, вида гибридизации, религии и прочего, чувствовал бы себя равноправным членом великой цивилизации, которая бы объединяла лучшие черты хумансов, темных, светлых и серых эйджел, боевых гибридов, горхов и сибх. Но эта идиллия невозможна без конфликта с кланами эйджел; вы думаете, мы не знаем, как ваши социоинженеры, зачастую крайне жестокими средствами, сдерживают развитие населенных людьми планет?

Матрона светлых воскликнула:

– Но если мы не будем этого делать, то ваши хумансы разовьются настолько, что, вооруженные до зубов, вырвутся в Галактику и примутся пожирать ее словно чума!

– Могу вас поздравить, – с иронией произнесла Ватила Бе, – вы дождались этого вооруженного похода хумансов, которого так боялись. Могу вас заверить, что боевая мощь и ярость хумансов, помноженная на хитроумие тактиков темных эйджел – это одно из самых страшных явлений во Вселенной. Не будет только тотального разрушения, потому что оно совсем не в нашем стиле. Империя примет к себе всех, кто вовремя одумается и подобно вам согласится принести ей соответствующие клятвы.

С легким оттенком обвинения госпожа Тенал сказала:

– Вы – темная эйджел, которая отождествляет себя с хумансами…

– Я полукровка, – парировала та, – а значит, ничто человеческое мне не чуждо. Хотя психосканер и оборудование для профориентации говорят, что темноэйджеловская часть моей сущности гораздо сильнее хумансовской.

– А с моей точки зрения, вы выглядите как самка хуманса, надевшая на себя тело темной эйджел будто одежду, – возразила матрона. – Об этом говорят все ваши реакции и поведение. Также хумансообразно выглядят другие ваши темные эйджел, уважаемая Малинче Евксина, сибхи и даже горхи – хотя, казалось бы, их невозможно переделать. Внешние особенности, которые говорят, что вы не хумансы, у вас остались, а внутренние различия уже порядком размыты и скоро исчезнут совсем. Такова цель вашей Империи?

– А разве это не достойная цель? – раздраженно спросила Малинче Евксина, задетая за живое тем, что кто-то залез в ее епархию и принялся критиковать, не понимая сути запланированных общественных изменений. – За счет синтеза расовых особенностей наша Империя оказывается умнее, сильнее и продуктивнее сообщества Кланов Эйджел, и в то же время ей совсем не свойственна патологическая жестокость чисто хумансовских государственных образований.