Герой империи. Война за Европу

– Чтобы всем стало ясно, какова цена вопроса, – не повышая голоса, произнес император, – должен сказать, что путь подражания британской колониальной империи, на который встал мой божественный величайший дед, должен был привести страну Ниппон к столкновению с сильнейшими мировыми державами, военному поражению и капитуляции, национальному развоплощению и утрате самурайского духа. Страна Ниппон вступила в колониальную гонку в тот момент, когда на нашей планете уже фактически не осталось ничейных территорий, у каждого клочка суши, у каждого островка имеется свой хозяин, у которого эту землю еще требуется отобрать. А это – сильнейшие мировые державы; когда-то они помогли стране Ниппон усилиться, чтобы та могла бросить вызов своему северному соседу; теперь же, когда мы отказались идти по северному[32] пути, эти страны превратились в наших заклятых врагов. Несмотря на давние торговые связи, они нас никогда не понимали и не принимали такими какие мы есть. В их глазах мы – опасные сумасшедшие, которых следует переделать по их образцу, и в то же время русские и пришельцы с небес способны нас и понять и принять, лишь немного смягчив наше поведение. Нам хочется надеяться, что этот новый путь не приведет нас в никуда, как прежний, а укажет дорогу к великому будущему, достойному потомков богини Аматерасу.

Немного помолчав, император добавил:

– Мы закончили говорить. У кого из вас еще будут какие-то особые мнения?

– Мы выполним все, что прикажет нам Божественный Тэнно, – сказал министр армии Корэтика Анами, – воля императора – закон для его подданных.

– Да, именно так, – поддержал эти слова премьер Сигэтаро Симада, – никто не сможет сказать, что мы не выполнили приказ.

– Враг будет разгромлен, – сказал министр флота адмирал Осами Нагано, – и трусливые гайдзины как один будут улепетывать от наших храбрых самураев.

Лишь адмирал Ямамото, поморщившись от последних заявлений (будто унюхал запах чего-то тухлого), назидательно произнес:

– Нам надо подумать над тем, как сохранить в нашем народе самурайский дух в то время, когда объединение планеты будет закончено и надобность в морских флотах и сухопутных армиях отпадет, но собственные космические корабли у нас еще не появятся. Впрочем, об этом непременно нужно поговорить с госпожой Ватилой Бе и госпожой Малинче Евксиной – они что-нибудь подскажут…

– Мы тоже будем думать над этим вопросом, Исороку-сан, – сказал император, – а теперь, поскольку мы решили все наши сопутствующие вопросы, я попрошу вас доложить проработанный вашим штабом план наступления на южном направлении.

Адмирал Ямамото раскрыл лежащую перед ним папку, нашел нужный документ и стал зачитывать его размеренным академическим тоном:

– «Операция по захвату Британского Борнео, Малайи, Сингапура и Голландской Ост-Индии, спланированная исходя из невмешательства в боевые действия Соединенных Штатов Америки, должна осуществляться ударами на двух стратегических направлениях.

На западном направлении планируется задействовать Малайское оперативное объединение флота (командующий – адмирал Дзисабуро Одзава) в составе девяти крейсеров, шестнадцати эсминцев, такого же количества подводных лодок и трех авиатранспортов, шестьдесят тысяч солдат 25-й армии под командованием генерала Томоюки Ямасита, а также поддерживающие их действия четыреста пятьдесят восемь самолетов армейской авиации. Эта группировка, в настоящий момент расквартированная в южной части Французского Индокитая (современная Камбоджа), нанесет обеспечивающий удар в направлении Таиланд – Малайя – Сингапур – остров Суматра.