Герой из героев. Дело привычки

Всех выпускников собрали в подземном помещении Обители, едва освещаемом несколькими магическими лампами и свечами в наших руках. Выглядело оно как огромное овальное пространство с очень высоким потолком и напоминало собой огромную пещеру. Ближе к одному из узких краёв овала находилась цилиндрическая постройка высотой метров в шесть. Она была без окон, без крыши, и в неё вела всего одна единственная массивная бронзовая дверь, за которую поочерёдно входили немногочисленные неофиты. Нас было всего восемнадцать человек. И что там внутри снаружи нам не было видно. Однако очередной счастливчик, судьба которого уже решилась, появлялся на верхнем балкончике этой святая святых и дальше шёл по наклонному мостику, расположенному над нашими головами. Мост этот в самом конце разделялся на три, и в зависимости от того, что предопределили мэтры, неофитом избирался дальнейший путь. Выбор был невелик. Всего три арки, с нанесёнными на них символами того или иного звания нового мага: Квалификатор, Соискатель, Алхимик.

Процесс проходил медленно, а мне уже решительно наскучило ждать. Поэтому я нарушил порядок и неторопливо прошествовал вперёд меж прочих неофитов. Кто-то никак не отреагировал. Кто-то неодобрительно покосился на меня. Но все они хранили молчание, только один единственный человек спросил:

– Это же ты?

Привычного обращения «Арьнен» не прозвучало. Мы уже давно использовали вместо имён импульсы. Так что она просто дала мне почувствовать себя. Дала понять, что она «Эветта» и попросила раскрыться. Таиться мне смысла не было. Поэтому я остановился и, передав ей ответный сигнал, коротко ответил вслух, хотя произносить чего-либо не было никакого смысла:

– Я.

– Когда я выйду отсюда, то отправлюсь в Юдоль и стану там жить, – скидывая с себя капюшон, произнесла Эветта с ноткой упрямства и надежды. – Скажи, ты вернёшься туда со мной?

Вопрос заставил меня растеряться, но вовсе не потому, что девушка ни с того, ни с сего предложила мне совместное мероприятие, хотя игнорировала долгих три года. Дело в том, что у меня имелась карта, на которой были отмечены места, которые требовали моего посещения и изучения. Я давно знал, с чего намеревался начать свои исследования, а потому мысленно постарался припомнить, мог ли проходить маршрут к какому‑либо интересному объекту через Юдоль. Мне хотелось не просто принять предложение, но и получить пользу для себя. И пока я размышлял над этим, Эветта произнесла:

– Подумай. Я подожду тебя на мосту и, если захочешь, начнём будущее вместе.