Герой из героев. Попытка не пытка

— Тогда тем более не говори ничего.

— Но как я могу ничего не говорить, если я специально ради этого и шёл к вам? Выслушайте. У меня есть некоторое деловое предложение, которое может вам понравиться.

— Арьнен, о чём ты? Какое деловое предложение? — ошарашено уставился на меня мастер Гастон.

— Думаю, вы его оцените. Так вот…

— Прекрати!

Его громкий возглас привёл к тому, что ближайшие к нам люди покосились на меня с откровенной антипатией.

— Прекрати, — сурово проговорил мастер Гастон. — Если не имеешь никакого уважения к смерти, так прояви его хотя бы ко мне! Уходи отсюда и не смей появляться до конца траура.

— Убирайся отсюда! — грозно шикнули на меня из толпы, и кто-то не очень-то тихо добавил:

— Вот мерзавец.

Да, первое впечатление оказалось верным. Не следовало торопиться. Я выбрал крайне неудачный момент для проявления смелости. И повторять попытку в ближайшие дни и правда не следовало.

Отойдя в сторонку, я подождал, пока похоронная процессия не скроется из виду, а после сел на крыльцо и всерьёз задумался. Бездеятельно сидеть в городе мне никак не улыбалось. А за время, что я терял впустую, некто (да тот же Бажек!) мог донести до ушей мастера весть о смерти Эветты. И донести так, что меня с порога взашей прогонят. Тогда пришлось бы искать какие дополнительные подходы к мастеру, а это опять думать, что ему сказать и время. Оно запросто может перейти даже не в дни, а в недели. Это, если действовать мягко и не с наскока. Но смысл тогда в таком опекуне для меня вообще исчезал.

Что делать?

Я принялся размышлять так активно, что аж мозги вскипели.

Рассчитывать на помощь Храма я уже не мог. Мой запасной вариант и так изначально мне не нравился, а тут и новое обстоятельство — я не знал, что могли приказать Хозяева Чёрным магам за мои самовольные деяния. Несомненно, Тьме уже могло быть известно о смерти Эветты. Арнео всё мог кому угодно разболтать! Однако никаких своих знаков она мне пока не посылала. Предпочтительней и для меня было молчать до поры до времени. Вдруг этот поэтишка не стал языком трепать? Тогда я разберусь с девчонкой и преспокойно отправлюсь на дороги междумирья покорять миры. Никто ни в чём меня не заподозрит даже… если не спросит напрямик.

Треклятье! Да оставить малявку и всё тут. Прямо сейчас связаться с Хозяевами и покинуть этот мир — вот, что надо делать!

Мысль была правильной. Но всё во мне противилось последовать ей. Я был донельзя расстроен из-за смерти Эветты. Мне не нужна была её смерть. Мне нравилось видеть в ней жизнь. Вчера мне больше всего на свете хотелось обнять женщину и беззаботно поговорить с ней, как в былые времена юности. Я не хотел никого убивать! То, как я преломил себя, до сих пор приносило мне острую боль. И нечто подсказывало, что она не исчезнет, не уйдёт, если я не исполню своё обещание. В конце концов, не так много за все прожитые годы я обещал чего‑то кому‑либо. Да. Так и есть. И вот уж Эветта заслуживает, чтобы клятва, данная ей, не стала пустым звуком!

Это рассуждение было только одной стороной медали. Постепенно острый страх перед Хозяевами, что я ощутил после ухода Арнео, истончился. Ко мне вернулась моя злость и обида на них. Только теперь она была в разы сильнее. Вспоминая об Эветте сжались до одного фрагмента — вот он я, с криком протыкаю её голову мечом и после пучком травы стираю с лезвия кровь. Раз за разом, прикрывая глаза, я видел именно это. Память разъярила меня. Я неистово гневался. Меня корёжило от того, что меня использовали, причём самым паскудным образом! Даже не намекнули об истинной подоплёке дела. Я, идиот, возомнил, что меня проверяют на верность! Думал, что исполню свой долг и докажу чего-то там. Стану ближе к Хозяевам! О, нет. Как же я ошибался! Они ни во что меня не ставят.

Пока не ставят.

Во мне разгорелось упрямство. Я понял, что ни за что не дам сигнал. И подавись ты логика! Вернуться на тропы междумирья прямо сейчас означало бы, что я послушный трусливый щенок. Дворняга, сидящая на цепи… Но я-то всегда ощущал себя свирепым волкодавом!

Нет-нет, я возвышусь так, как никому в этом мире и не снилось. Я способен, талантлив, гениален! Однажды всё сущее подчинится мне. И первым шагом для воплощения моей будущей власти станет поступок (или проступок?). Я сделаю то, что необходимо для меня лично. Почему? Потому что мои воля и желания имеют значение. Они имеют свой вес, и он значительно выше потребности оставаться всецело покорным. В обратном случае, зачем мне жизнь недостойного раба? Я докажу сам себе, что я не марионетка. Только это принесёт мне покой.

И, к сожалению, пока не понятно — обычный или вечный?