Герой из героев. Попытка не пытка

Хрясь! Жуткий грохот! Пала входная дверь. Снизу послышался восторженный рёв. Мне показалось, что люди ликуют как-то чрезмерно ярко для столь незначительного события, но я никогда не разбирался в человеческих эмоциях. Даже при всём своём самолюбии признавал, что не дотягивал и на четыре с минусом по этому предмету. Зато дальнейшее происходило в полном соответствии с моими сухими логическими предположениями. Какое-то время возня происходила только внизу. А потом меня схватили, но не убили. Только сильно врезали в живот, прежде чем связать за спиной руки.

— Где серебро, щенок?!

О! Видимо у Ашера имелся хороший схрон, раз служивые ничего с ходу не нашли. И так как он никуда с мешком денег не отъезжал, то находится тайник…

— В пещере.

— Где именно?

— В южной части.

Больше просто негде.

— А ну поднимайся! Покажешь!

— Не могу.

— Что-что?!

— Не могу. Я не знаю, где деньги.

— Ах ты!

На этот раз удар пришёлся по лицу. Я упал навзничь. Челюсть заныла. Зато в щель между деревянными досками стало видно, как навстречу графу подбежала его дочь и бросилась ему в ноги. За ней спешили рыдающие рабыни, Элдри и двое солдат, что тащили на себе Ванессу.

— Где серебро?!

Меня подняли, но из-за нового удара я не смог долго простоять на ногах. И на этот раз свалился не на пол, а перегнулся поперёк живота о бортик, повиснув на нём, как тряпка. Мои обидчики засмеялись. Они не сразу поняли, что со связанными руками я очень плохо умею сохранять равновесие. Так что через миг мои ноги утратили твердь под собой. Я свалился с высокой башни, в последний миг ощутив, как скользнули чужие пальцы по коже моих сапог.

Никогда не понимал, отчего люди говорят, что боятся высоты. От скорости захватывало восторгом. Сопротивление воздуха массажировало тело. Вид был великолепным. Честно, мне понравилось!

До момента соприкосновения с землёй.

… Наверное, именно в тот миг я и осознал, что речь шла о боязни падения с высоты, а не просто о боязни высоты.

Зверская боль пронзила всё моё нутро. Судя по ощущениям, мясо отошло от костей и отслоилось, а внутренние органы превратились в кашу. И это было последнее, что я понял, прежде чем потерял сознание.

* * *

Очнуться мне довелось на том же самом месте, где я и упал. Даже в той же самой позе, наверное, ибо тело ужасно затекло. На ноющей голове обнаружилась роскошная шишка. Волосы слиплись от обильного кровотечения из рассечённой кожи надо лбом, но кончики пальцев твердили, что череп остался цел.

Вокруг стоял поздний вечер, и в лучах слабого солнца равномерно покачивался на ветке ближайшего раскидистого дерева силуэт висельника — Ашера Рыжего. После, поняв, что грех мне жаловаться на собственное здоровье, я заглянул в пещеру. Трупы разбойников остались лежать там, где их застигла смерть. Наверное, так граф хотел выказать своё презрение — почему-то в моём мире считалось важным, что стало бы с портящейся мёртвой биомассой. Мне же было всё равно. Главное, вокруг было тихо и отсутствовали живые, способные напасть на меня. Так что я спокойно вытащил из тайника свои вещички, рассовал большинство из них по карманам пыльного плаща, тщательно окатился водой из нетронутой бочки да начал подумывать о том, как бы починить дверь до наступления ночи.

…Ненавижу двери! Все до последней!

Наверное, именно нежелание браться за физический труд заставило меня сначала втереть в кожу мелкие как тальк кристаллы. Средство должно было не дать запаху моего тела распространяться столь сильно. Подобное давало шансы выжить при бегстве от нечисти. Вдруг с ремонтом ничего не вышло бы?

«Да, точно не выйдет», — кисло подумалось мне. Дверной косяк, с вырванными петлями можно было только камнями закладывать.

— Странник. Ты жив, что ли, остался? — раздался вдруг женский голос поблизости.

— У меня этот факт не вызывает сомнений.

Я обернулся и удивился. А что здесь Анжела-то делает?!

Выглядела девушка жутко. Мочки ушей, в которых когда-то сияли громоздкие золотые серьги, оказались порваны и кровоточили. Глаза едва можно было различить на опухшем избитом лице. От юбки осталось одно название. Ткань была разодрана так, что могла сразу переквалифицироваться на половую тряпку.

— Хочешь серебро найти? — усмехнулась смуглянка.

Не надо ей было так улыбаться. Мне стали мгновенно видны свежие дыры вместо ряда ровных белых зубов.

— Зря стараешься, дурачок. Солдаты нашли его. Всё забрали. Абсолютно всё!

— Тогда бы ты не вернулась. Не так ли?

— Это моё дело и мои деньги! — взъярилась женщина. — Я их честно заработала!

— Странно, что это именно ты говоришь о честной работе.

— Мразь! Да я тебя за такие слова убью!

— Дать совет, что ли? — наставляя на Анжелу острие меча сказал я. — Если не хочешь оказаться с перерезанным горлом, то не надо мне угрожать.

— Пошёл ты!

— Я никуда не уйду до утра…

Я хотел сказать больше, но туман в сознании сгустился и от этого меня даже пошатнуло. В голове нечто болезненно запульсировало, однако я взял себя в руки и через силу продолжил говорить, как ни в чём не бывало.