Герои Кериона #1: Жизнь без права на респаун

— Нет, извини, но больше пяти я заплатить просто не смогу, — я врал с таким самозабвенным отчаянием, что аж сам проникся. — И в долг не возьму. Мало ли помру где-нибудь, как потом с тобой рассчитаться?

— Ладно, уговорил. Только за твое обаяние продам за пять золотых, — на удивление легко сдалась Милена. — Я все равно за него и золотой не заплатила. Дурачок не знал, что она делает, и не думал, что в нитке может быть сколько-нибудь полезное зачарование.

Я какое-то время постоял в ожидании, но нет, повышения навыка Торговли так и не произошло. Похоже, даже так Милена уступила мне не из-за моей убедительности, а просто потому, что захотела.

— Спасибо, — сказал я, забирая нить. и отдавая деньги. — По советнику ничего пока?

Я рассказывал Милене, что ищу советника Ардена, и она обещала помочь , чем сможет, но пока что ни она, ни я ни к чему не пришли. Я, разумеется, и так пытался найти его, но он как будто какой-то сверхъестественной интуицией избегал посторонних контактов, и всегда хоть на сколько-то, но опережал меня, избегая встречи лицом к лицу. Максимум, которого я добился, это увидел его через уже закрывающиеся ворота уходящим на территорию дворца. И дворовых детей я опрашивал, ведь тот карманник упоминал, что Арден любит читать им сказки. Но все, как один, твердят, что он в последние дни перестал ходить к ним, мол, очень устает во дворце и все больше отдыхает дома. Кстати, того паренька, обокравшего меня, ни один из них и знать не знает, даже никого похожего никогда в жизни не встречали.

— Почти ничего. Я спрашивала некоторых посетителей, которые могли бы хоть как-то знать его или про него, но вообще голяк. К тому же я все с этой штукой разобраться не могу! — Милена сердито ткнула пальчиком в неопознанную подвеску на столе.

— А почему тогда почти?

— Было одно исключение. Кажется, один наш общий знакомый, падкий на все темное и запретное, тоже им интересуется.

— Раззкиэль?

— Он самый. Мир тесен, не правда ли? Интересно, и чего вам этот старикашка понадобился?..

Действительно интересно. У меня интерес сугубо личный — я, похоже, влип в какую-то историю, и попал при этом в самый ее центр. При этом что происходит, я не могу даже начать догадываться. Но каким боком тут Раззкиэль? Неужели эта компашка, Баргоф, Пач и Арден, в свое время столько дел наделали, что демонолог тоже на них вышел, но с другой стороны? Или у него история сродни моей, и наши квесты конфликтуют?

Версии роились, и каждая из них то казалась гениальной и единственно верной, то безнадежно идиотской. В любом случае, я вряд ли что-то выясню, просто стоя здесь и размышляя.

— Надеюсь, этот старикашка не помрет раньше времени, и его хватит на всех желающих, — я сказал это как можно более беззаботно, чтобы хоть как-то переключить явно заработавшуюся Милену. — Ладно, мне пора! Удачи тебе тут.

Обнявшись с Миленой, я вышел из лавки и направился к северным воротам. Нечего скрывать, девушка определенно мне нравится, и, смею надеяться, я ей тоже, но я не хочу торопить события. Не важно, что это виртуальность — именно Керион уже стал моей реальностью, и довольно надолго. Так что и к возможным отношениям я хотел подойти максимально осторожно и ответственно, хотя даже на смену этим мыслям приходила тревога, что я слишком гоню коней. Нет, пусть все идет, как идет, и будь, что будет. Надеюсь, и Милена разделяет мои мысли хотя бы частично, и если так, то я не зря умолчал об одном нюансе своего похода в пещеры.

— Все готово. Идем? — В своей манере поприветствовала меня Гвен.

Глава 13

Мы с Гвен не стали заключать договор с клятвой Саренну, нашего знакомства хватило, чтобы понимать, что мы и так не кинем друг друга. Проводник согласилась сопровождать меня всего за 15 серебряных в сутки и 10 сверху на подготовку к экспедиции. Скидку она предложила сама, так как пещеры для нее — новое место, и сулят хороший рост сразу нескольких профессиональных навыков. Да, я опять не поднял навык Торговли.

Путь нам предстоял простой и недолгий. Пещеры, нужные нам, начинались уже в трех часах хода от Румарила, и почти все время мы шли по ровной и хорошо охраняемой дороге. Мы шли почти все время молча, но это было вполне комфортное молчание. Я, пожалуй, был бы и рад поговорить с ней о чем-нибудь, обсудить, где она побывала за эти две недели, но девушка себе не изменяла и не заводила разговор без необходимости. Я же за наши совместные переходы успел привыкнуть к ее молчаливости и уже не хотел вынуждать ее участвовать в диалоге.

Нет, к Гвен у меня не было каких-либо чувств, даже в зародыше. Она для меня, скорее, как надежный товарищ, друг, на которого можно положиться и которому можно довериться. Тогда, на подходе к Румарилу, когда мы неслись по склону, это ведь именно она втащила меня на телегу, хоть это и было на грани ее физических возможностей. Не сделай она этого, и я был бы раздавлен несущейся телегой — или об землю, или об городские ворота.