Эдвард Каллен, профессиональный сталкер[24]
Белла Свон, от лица которой ведется повествование, – по ее собственным словам, совершенно нормальный скучный подросток. Она считает себя неуклюжей и не особенно красивой. Это делает ее идеальной фигурой идентификации практически для каждой девочки-подростка.
Белла только что переехала в Форкс к отцу, чтобы у матери оставалось больше времени на себя и нового мужа. Форкс считается самым дождливым местом во всей Америке, но это единственная необычная вещь в этой деревне.
В школе она – новенькая, и ей трудно заводить друзей. Вместе с ней учится также красавец Эдвард Каллен, смущающий ее тем, что ведет себя то очень приветливо, то вдруг довольно прохладно.
Постепенно девочка замечает, что одноклассник обладает необычной физической силой и другими странностями, и в итоге приходит к выводу, что он вампир, – естественно, а как же иначе? После расспросов Эдвард любезно подтверждает ее предположение. Он объясняет, что он и его семья – вампиры-вегетарианцы, то есть пьют кровь только животных, а не людей. Они могут переносить солнечный свет, но это заставляет их кожу сиять, словно она покрыта алмазной крошкой. Вот почему они поселились в Форксе, где постоянно идет дождь: здесь они не привлекают к себе внимания.
Эдвард был обращен в 1917 году, а это значит, что он почти на 100 лет старше Беллы. Это, похоже, никого не смущает, как и то, что в своем возрасте он для маскировки все еще учится в старшей школе. Интересно, не боится ли он умереть от скуки?
Как бы там ни было, Эдвард очарован Беллой, однако все время боится, что в ее присутствии потеряет контроль и укусит ее. Вот почему он чередует поведение сталкера (конечно, всегда оправдываемое стремлением защитить девушку) с уверениями в том, что он ей не подходит и лучше держаться от него подальше.
В конце первого тома, после того как Эдвард спасает Беллу от другого вампира, они тем не менее становятся парой, но лишь для того, чтобы во втором томе вампир мог расстаться с возлюбленной «для ее же блага». Конечно, мнением Беллы он при этом не интересуется. Может быть, она сочла бы, что отношения стоят риска. Но она ведь просто глупая, неуклюжая девушка, которая нуждается в защите.
Весь второй том Белла проводит в переживаниях от расставания с Эдвардом – и в то же время ближе знакомится с оборотнем по имени Джейкоб. Эта дружба не мешает Белле чуть не покончить с собой от горя. Эдвард по ошибке считает, что девушка на самом деле умерла, и тоже хочет покончить жизнь самоубийством. За 100 лет своей жизни ему стоило бы найти время, чтобы прочитать «Ромео и Джульетту» и поучиться на ошибках героев. Но, очевидно, можно десятилетиями ходить в старшие классы безрезультатно.
В последний момент Белла отказывается от самоубийства, но попадает в поле зрения влиятельного клана вампиров Вольтури. Из-за этого семья Эдварда обещает им вскоре сделать Беллу вампиром. Против этого только сам Эдвард, но Белла постепенно освобождается от его влияния и больше не воспринимает всерьез его стремление оберегать ее вопреки здравому смыслу. Единственная капля дегтя: вампиры и оборотни – смертельные враги. Став вампиром, Белла рискует потерять своего друга Джейкоба.
Эти обстоятельства приводят к конфликтам в следующем томе. В довершение всего Джейкоб влюбляется в Беллу и не может смириться с ее отказом. Поэтому, пока Эдвард переживает, что Белла хочет стать вампиром, Джейкоб возмущается тем, что Белла все еще с такой тряпкой, как Эдвард. Между тем планируется свадьба Беллы и Эдварда, и Эдвард однозначно не хочет секса до брака (вот что бывает, когда вы влюбляетесь в того, кто родился в 1900 году).
Для большей драматичности в повествовании появляется целая армия вампиров, чтобы отомстить Эдварду за вампира, которого он убил в первом томе. В конце концов положительной стороной этого становится вынужденное сближение семьи Эдварда с оборотнями: так они могут вместе противостоять угрозе. Однако Джейкоб не упускает возможность для эмоциональных манипуляций. Он угрожает специально дать себя убить в сражении с вампирами, если Белла не поцелует его перед битвой. Не желая потерять его, она это делает.
К счастью, в битве все главные герои выживают. Белла и Джейкоб выясняют отношения, и он наконец понимает, что «нет» на самом деле означает «нет», хотя и продолжает вести себя чрезвычайно импульсивно. Тем временем идут приготовления к свадьбе.
Сама свадьба происходит в последнем томе. Долгожданный секс довольно неприятен для Эдварда, потому что он должен постоянно сдерживать себя, чтобы не ранить Беллу. Первый серьезный конфликт в браке также связан с тем, что жена хочет секса больше, чем муж. К счастью, Белла беременеет, и проблема решена. Похоже, ни один из молодых не слышал о контрацепции.